– Что? – переспросил Норингтон, который поучения кота терпел, сцепив зубы, очевидно, они его раздражали до жути, а вот поди ж ты, терпит. Странно…. Очень странно.
– Расскажи нам историю вашей любви. Давай. Мы ж теперь, словно семья, ближе некуда. Нас теперь эта стерва ректор повязала надолго.
– Нет никакой любви. Росли вместе. Все.
– Аааа…. У вас есть какой-то место, где собирают маленьких лордов и леди? Как курей в загоне? Кормют, поют, выращивают.
– Отстань. – маг нервничал заметно. – Далась она тебе.
– Она – нет. А вот о тебе, очень даже интересно. Я, видишь ли, папеньку твоего знавал некоторое время назад. Ты только ему не рассказывай, что тебя куратором к ведьме приставили. А то там два варианта, он либо сам помрет от удара, либо тебя убьет. Учитывая, что вы оба некроманты, причем кровь-то далеко не слабая, боюсь, будут потом по королевству восставшие Норингтоны шастать. Вас то в живом виде не очень приятно выносить, а в образе умертвия вообще не хочется.
Я непроизвольно представила Рикарда, который бродит по столице, громыхая цепями, и подвывая. Не знаю, почему цепи, но вот так фантазия разыгралась. Картинка вышла смешная и, не выдержав, я фыркнул себе под нос, за что получила гневный взгляд от мага.
Завидев порожки учебного корпуса, Норингтон, по-моему, с огромным облегчением, попрощался и весьма шустро рванул в другую сторону. Надо признать, пока мы шли вместе, на меня не то, чтоб попыток очередного посягательства не было, косой взгляд никто не бросил. Наоборот, все встречные студенты, сначала в изумлении таращились на нашу колоритную троицу, видимо, о случившемся на заднем дворе, как и о проклятии было прекрасно известно, а потом растягивали губы в улыбках, более похожих на оскал, ибо некромант на каждого смотрел с таким выражением лица, будто того и гляди в морду даст. Поэтому студенты демонстрировали радость и приветливость, хотя, по мне, это больше напоминала судороги от зубной боли.
– Что-то сильно наш куратор проникся своим кураторством… – сказал Люций, задумчиво глядя в спину удаляющемуся магу.
– Зачем ему это? – я, как и кот провожала взглядом Норингтона, с прискорбием отметив тот факт, что даже спина у этого гада смотрится отменно. Выправка, широкие плечи… Эх… Забудь даже думать о подобном, Алиана… Вы далеки друг от друга, словно луна и солнце, которым никогда, ни при каких условиях не оказаться рядом.
– Не знаю. Но в доброту его намерений не верю. Он сын своего отца. Единственный, кстати. Для него ведьмы, как и для папеньки, словно красная тряпка для быка. Нет… Тут какой- то подвох.
Мы вошли внутрь здания и разговоры пришлось отставить. Я немного растерялась от окружающей обстановки. По первому этажу сновали студенты. Их было так много, что разбегались глаза. Юноши, девушки, более взрослые маги, судя по всему, преподаватели. От всей этой суеты мне стало не по себе. Все же в селе жизнь течет более размерено.
– Таааак…. Значит сегодня у тебя зельеварение, потом основы магической науки, история государства, демонология. Четыре предмета для первого курса – неплохо. Похоже, совсем у них туго дела обстоят, раз они столь усиленно начали готовить специалистов.
Зато мой фамильяр чувствовал себя, словно рыба в воде. Он важно шествовал впереди, и, как ни странно, студенты уступали ему дорогу. Видимо, опять же, слухи о ведьме с черным котом разлетелись по Академии мгновенно.
– Откуда ты знаешь, какие сегодня занятия? Я вот, к примеру, не в курсе.
Кот оглянулся, окинув меня насмешливым взглядом.
– Это потому что ты – дурында деревенская. Нужно было на стол посмотреть, который в углу стоит. Там с вечера появляется расписание на всю неделю.
Не долго думая, догнала этого умника и дернула за высоко поднятый хвост.
– Эй! Нельзя с фамильяром так обращаться!
– Отлично! А обязываться, значит, можно?
– Это, ягодка моя, констатация факта. Будешь себя хорошо вести, покажу тебе свой истинный вид. Поймёшь тогда, отчего меня лучше ни за какие части тела не дергать.
Люций сказал это с такой интонацией, что мне просто до ужаса стало любопытно, как он выглядит на самом деле.
– Алиана!
Услышав голос, который я бы предпочла не слышать, желательно, долго, пришлось оглянуться. Приличные девушки должны уважать старших, а в глубине души, все же, оставалась надежда, что я приличная девушка. Мэтресса Ирэна широким шагом пересекла коридор и остановилась прямо напротив меня. Снова отметила ее непристойный для женщины вид, очередные обтягивающие штаны и блуза, правда, с чуть меньшим вырезом. Хотя, честно говоря, возмущения в моем восприятии поубавилось. Два дня в Академии, а я уже спокойнее реагирую на все. Этак скоро совсем до чего-то непотребного дойдет. Эх, прав все же, батюшка. Точно прав. Столица развращает людей.
– Алиана, я поставила тебе те же занятия, что и остальным первокурсникам. Однако, все прекрасно знают, кто ты и что из себя представляешь…
Это ее «кто», ровно как «что из себя представляешь» изрядно отдавали предвзятостью. По крайней мере, интонация, с которой мэтресса произносила данные слова, имела посыл негативный и даже немного устрашающий. То есть я – такое нечто, которое окружающим нужно опасаться. Вот и приехали, называется.
— Поэтому преподаватели будут теоретические предметы начитывать тебе, как и остальным, а вот с практикой… Пока даже не знаю, как быть…
– Послушайте, дамочка, – влез Люций, – Называйте вещи своими именами. Вы элементарно боитесь учить ведьму магии, ибо понятия не имеете, что из этой смеси выйдет. Мало того, ведьмовство в ней от природы, так ещё вы своими руками откроете секреты магов. Вот вас так и плющит. Элементарный страх своими руками создать не спасение королевства, а его погибель. А вы мнетесь, как девочка, слова подбираете. Неприлично даже как-то в ваши-то годы.
Я с удивлением посмотрела на ректора. О каких года́х говорит кот? На вид ей лет тридцать, не больше.
– Послушайте, князь, – Мэтресса ответила фамильяру в том же тоне, в котором он вел с ней беседу, – Вы, мне кажется, излишне разговорчивы. Да и умны, я посмотрю, не в меру. Свои изыскания оставьте при себе. А то я усомнюсь в необходимости наличия у этой конкретной ведьмы фамильяра.
– Послушайте Леди, уж Вам – то стыдно говорить подобное. Ладно студенты малолетние, понятия не имеют о связи между ведьмой и ее проводником в Нижний Мир, но Вы, в свои без малого семьдесят лет, должны помнить, никто, никаким образом не разлучит нас с Алианой. Только, если мы сами того не захотим. А у нас, уж поверьте, подобное желание вряд ли появится.
Я совсем беспардонно вытаращилась на мэтрессу. Он серьезно? Семьдесят? И, кстати, опять Леди? Все дворянство у них что ли тут собралось?
– Я Вас предупредила, Князь…
Ректор развернулась, крутанувшись на каблуках своих весьма красивых, отделанных черным серебром полусапожек, и направилась в противоположную от нас сторону.
– Зачем ты ее дразнишь?
Люций фыркнул, а потом, ничего не объясняя, пошел в сторону одного из классов. Очень хорошо, когда никто не считает нужным рассказать ситуацию такой, какая она есть. Отлично просто. Мой фамильяр и ректор Академии явно на дух друг друга не выносят, а я даже не знаю, почему.
Пришлось молча топать следом за котом. Я уже поняла, если не захотел говорить сразу, можно не пытать, все равно не скажет.
Первые три занятия прошли спокойно. Если не считать, конечно, взгляды однокурсников, которые я на себе ловила, настороженные, но очень любопытные. Видимо, всем было крайне интересно рассмотреть ведьму досконально. Будто у меня рога на лбу выросли.
Неприятности начались на Демонологии. Сначала Люций, сидевший у моих ног, принялся возмущаться чуть ли не с первых слов преподавателя.
– Ага… Непременно… Слышишь, о чем говорит этот идиот? Будто демоны чуть ли не рождены служить магам. Представляешь? Совсем крыша поехала у них что ли?