— С нашим графиком это может быть и миллион. Мы не можем видеться, встречаться или что-то в этом роде. — Мое лицо становится немного горячим.

Одна сторона его рта приподнимается. — Ты только что призналась, что хотела бы встречаться со мной, если бы я жил рядом?

— Я не признавала ничего подобного, — говорю я, украв его слова из предыдущих. — К тому же ты слишком занят. — Я вспоминаю все, что он мне сказал. — Подожди, твоя работа.

— Я говорил о футболе, — признается он. — Все еще хочешь продолжать со мной разговаривать?

— Да. Хотя, я думаю, нам придется повторить каждый наш разговор.

Он закидывает руку за голову. — У меня есть для этого время.

— С тобой приятно общаться.

— И с тобой тоже.

— Итак, друзья? — Я спрашиваю.

— Ты уверена? — Неловкое выражение его лица заставляет меня сомневаться в себе.

Я люблю своего брата. Мы очень похожи, как спортивные, так и конкурентоспособные, поэтому мне хотелось бы думать, что я могу поставить себя на его место в этой ситуации. Как бы я себя чувствовала, если бы он встречался с дайвером из другого универа? Я бы, наверное, слегка разозлилась, но мы с Бо даже не говорим об отношениях. Мы друзья. На самом деле, едва ли даже друзья, поскольку мы только переписывались. (И у меня был один трехчасовой, теперь четыре, телефонный звонок.) Я уверена, что это просто волнение от разговора с кем-то новым, и через неделю или две у нас закончатся темы для разговора.

А если нет, то я расскажу Феликсу, и держу пари, что ему будет все равно. Скрестим пальцы.

Я киваю. — Да, я уверена.

***

В течение следующих нескольких недель мы с Бо продолжаем переписываться. Перед занятиями, во время обеда, после тренировок по плаванию и футболу, во время учебы, на вечеринках — мы много переписываемся. Он первый человек, с которым я разговариваю каждое утро, и большую часть ночей я засыпаю, отправляя ему сообщения. И в основном дружелюбные, немного кокетливые.

Я продолжаю ждать, пока одному или нам обоим надоест разговаривать, но я менее уверена, что это действительно произойдет. Мне нравится Бо. Мне нравится с ним разговаривать.

После домашней встречи я проверяю телефон и нахожу ожидающее меня сообщение.

Бо: Удачи на Meet! Дайте мне знать, как идут дела.

Я: Первое место!

Бо: Поздравляю!

Я: Спасибо. Я слышала, ты тоже выиграл! Ууу!

Бо: Спасибо. Тебе следует взять свою сексуальную задницу в самолет и пойти со мной на вечеринку сегодня вечером, чтобы отпраздновать это.

Я: Будь рядом. Оставь мне шанс.

Бо: Я оставлю для тебя целую бутылку.

Я: Уже пьян?

Бо: Пока нет, но я работаю над этим.

Его команда сыграла свою последнюю игру в сезоне, поэтому я не удивлена, что он сегодня сильно бьет. И мне бы очень хотелось потусоваться с ним вместо того, чтобы пойти на вечеринку по плаванию и дайвингу, на которую я обещала своей подруге Рэйчел пойти с ней. Я думаю, пообщаться с Бо было бы весело. Мы достаточно болтали после или во время вечеринок, чтобы я поняла, что он — душа компании, всегда готов сыграть в пиво-понг, а в исключительно праздничный вечер он разливает спиртное и делает шоты вместо пива.

Из тех пьяных разговоров я также узнала, что с его семьей дела обстоят немного натянуто. Его отец оказывает на него большое давление в футболе. Поначалу мне было трудно его пожалеть по этому поводу. Мне бы хотелось, чтобы моя семья проявила немного больше интереса к моему дайвингу.

Не поймите меня неправильно, мои родители меня поддерживают, но Феликсу уделяется больше всего внимания в этом отделе. Тем более, что он начал получать одобрения. Я горжусь своим братом, правда. Возможно, он самый поддерживающий меня человек, кроме Холли. Он быстро меня подбадривает и обращает на меня внимание, но люди все равно вежливо улыбаются мне, а затем спрашивают его о футболе.

Я люблю дайвинг, и мне не нужны люди, которые раскручивают этот вид спорта, чтобы гордиться собой и хотеть продолжать заниматься им, но я не могу отрицать, что меня раздражает, когда люди заискивают перед Феликсом и его футбольными играми и даже не упомянут мои Meet.

И все это ради того, чтобы сказать, что когда Бо впервые пожаловался на давление со стороны своей семьи, я сочла это пустяком. Но для него это другое. Они придираются и критикуют до такой степени, что я думаю, что он изо всех сил пытается наслаждаться победами.

Когда я прихожу на вечеринку, я проверяю, написал ли он снова. Он не писал, поэтому я посылаю другое.

Я: По шкале от 1 до 10, насколько бы ты хотел, чтобы я была там?

Бо: 11, да. Когда девушки задают этот вопрос, независимо от темы, правильный ответ всегда 11.

Я: Мудрая задница, как обычно.

Бо: И сексуальная задница, как обычно.

От этого комплимента у меня под кожей гудит электричество.

Бо: Кроме того, мой реальный ответ по-прежнему 11. Что ты делаешь во время каникул? Может быть, мы сможем встретиться.

Я: Ты собираешься быть в Аризоне?

Бо: Да, конечно.

Не знаю, почему я не подумала об этом раньше. Он из Аризоны. Наши родители живут примерно в сорока пяти минутах друг от друга. Меня охватывает новый уровень волнения, но так же быстро в моей памяти всплывает лицо Феликса.

Бо будет рядом. Так близко. Но как я его увижу?

***

Я: Еще один день!

Бо: Двадцать один час и тридцать восемь минут, но кто считает?

Я: Лол. Ты, судя по всему. Планируешь отпуск?

Бо: Нет, не совсем. Тусуюсь с семьей. Я мог бы узнать, не захотят ли какие-нибудь приятели из старшей школы поехать в Шоу Лоу [Прим.: Шоу-Лоу — город в округе Навахо, штат Аризона]на этих выходных покататься на лыжах. А ты?

Я: Не уверена, но катание на лыжах звучит весело! Могу поспорить, ты очень милый в лыжных очках.

Бо: Есть только один способ это выяснить. Поехать вместе.

Мы никогда напрямую не говорим о Феликсе, но избегать этого становится все труднее. Особенно, если я хочу увидеть Бо во время каникул. Я подтвердила их соперничество, случайно упомянув, что разговаривала с парнем из Университета Колорадо. Самыми первыми словами из уст моего брата были: — Я ненавижу всю их футбольную команду.

Я кладу телефон в рюкзак, не отвечая ему, и иду в столовую. Холли уже за нашим обычным столом.

— Привет, — говорю я, садясь напротив нее.

Она пододвигает ко мне одну из тарелок на подносе. — У них закончились рогалики с черникой.

— Это потрясающе. Спасибо. — Я отрываю перед собой кусок бублика с корицей и улыбаюсь. — Еще два урока, и мы закончили! Мы переживем наш первый семестр, будучи студентами универа!

— Феликс уже ушел, — говорит Холли, а затем морщит нос. — Надеюсь, когда мы приедем, дом не будет разгромлен.

Наши родители воспользовались тем, что все их дети уехали в универ, и наконец уехали на двухнедельные каникулы. Они не вернутся до Сочельника. Феликс присматривает за домом, а это, скорее всего, означает, что он будет устраивать вечеринки каждый вечер, пока они не вернутся.

— А что, если мы пока не поедем домой? — спрашиваю я, у меня формируется идея.

На Холли красная футболка и серьги в форме леденцов, которые свисают, когда она наклоняет голову набок. — Хочешь остаться в кампусе подольше?

— Нет. Поедем в хижину. — Не знаю, почему я не подумала об этом раньше. У нашей семьи есть дом для отдыха во Флагстаффе [Прим.: Флагстафф — город, расположенный в северной части штата Аризона на юго-западе США], недалеко от горнолыжного курорта. Это небольшой дом с двумя спальнями, без особых удобств, но курорт поблизости прекрасен, и я не могу придумать лучшего способа провести несколько дней, чем покататься на сноуборде и отдохнуть с Холли после нашего первого семестра в универе.

Это были веселые несколько месяцев, но мы виделись гораздо реже из-за разных графиков. И если быть до конца честной, мне нужно отвлечься. Я не могу сидеть дома, зная, что Бо находится в часе езды, и не хочу совершить что-то безрассудное, например, увидеться с ним. Он настаивает на том, что Феликс взбесится, и это меня бесит.