А я в который раз подивилась ее внешнему виду. Фиолетовые волосы, одежда в пайетках. Серьезно? Кто вообще сейчас носит пайетки? Хотя, наверное, нечто подобное она думала о моей коллекции сережек. Сегодня я выбрала висюльки в виде стаканчика с ярко-фиолетовым коктейлем. Там даже крошечные трубочки были!

– Привет! Да, порядок. Пропускаю завтрак.

– Окей, тогда до встречи!

Соседка ушла, а я чертыхнулась. В порядке ли я?

Нет. Я. Не. В. Порядке.

И все из-за треклятых блейдСвингеров! Впереди меня ждал очередной веселый день и это точно настроения не добавляло.

Но делать нечего. Прогуливать занятия из-за психонутого Скиннера я не собиралась. Послу душа подсушила волосы и как обычно взялась за утюжок. Но видимо, мое эмоциональное состояние застыло где-то на отметке «полное дерьмо» и впервые за много лет я обожглась. Шипя от боли, быстро сунула руку под холодную воду. Когда кожа немного упокоилась, завершила укладку и быстро махнула по ресницам тушью. Сегодня в расписании значилось три пары, которые заканчивались в два часа дня, так что времени на выполнение заданий – завались. А к шести мне нужно быть в пекарне.

Из-за обожжённой руки позавтракать так и не успела. Кинув печальный взгляд на нетронутые куски пирога, схватила сумку и выбежала из комнаты. Занятия вот-вот начнутся.

Общая психология… именно так назывался мой факультет. Спроси меня, почему выбор пал на эту область, и я бы с уверенность ответила – хочу понять людей! Поведение, мотивы, мысли, фобии, типажи, зачем одни плывут по течению, а другие против, почему одни успешны и несчастны, а другие смогли познать дзен в бедности – все грани человеческой психики будоражили и интересовали меня. Хотелось лично во всем разобраться и в будущем применять в работе и жизни. Психологи всегда виделись мне почти волшебниками, чтецами человеческих душ, для которых все тайны людей – лишь вопрос времени и количества консультаций.

Чтобы попасть в Олдридж, я вкалывала с восьмого класса. Статьи, исследования, проекты, участие в конкурсах и программах. Я из кожи лезла вон, чтобы пробить себе дорогу. Экстерном закончила двухгодовые курсы, невероятно сложные и энергозатратные. И теперь, оглядываясь назад, понимала, все не зря. Учеба в универе стала лучшим вознаграждением за годы стараний. Новые дисциплины увлекали, преподаватели пробуждали желание учиться, и я с непосредственностью ребенка впитывала новые знания, пребывая в полнейшем восторге и в который раз убеждаясь, психология – однозначно мое.

У нашего курса было довольно много дисциплин психологической направленности, кроме того, социология, философия, история, основы права и биология. Такой невероятный коктейль обещал увлекательнейшие четыре года обучения. А после, если удастся зацепиться и меня по-настоящему захватит эта тема, я планировала продолжить обучение и получить степень магистра. В каком именно университете покажет время.

К тому моменту, как влетела в аудиторию, все места были заняты, кроме первых рядов. Примостившись с краю, быстро открыла лэптоп и уставилась на преподавателя. А посмотреть было на что. Пузатый, бородатый и патлатый внешностью он очень напоминал байкера. Между тем, в расписании значился профессор Эриган, каждая статья которого тянула на Нобелевку по психологии. Да не может этого быть! Внешность ученого никак не соответствовала моим представлениям о нем. В этот момент я предельно четко поняла, что значит когнитивный диссонанс.

– Сегодня начнем с истоков. Одними из первых столпов психологии был…кто?

– Фрейд, – донеслось с середины аудитории.

– Верно. Зигмунд Фрейд в своей психоаналитической теории утверждал, что психика человека состоит из трех компонентов – «Я», «Сверх-Я» и «Оно». Кто может подробнее рассказать о каждой структуре?

Я могла, ведь старика Фрейда изучила вдоль и попрек еще несколько лет назад. Но не смотря на мои знания, лекция оказалась невероятно увлекательной и полтора часа пролетели незаметно. За это время мы успели в лучших традициях современных психологов «попинать» старину Зигмунда и даже устроить импровизированные дебаты, где одна группа выступала за психоанализ, вторая резко критиковала ее постулаты. Профессор остался доволен и процессом и его итогами.

После был небольшой перерыв, и все высыпали во внутренний двор. Оглядываясь по сторонам, как параноик, я присела на самую удаленную скамейку. Убедившись, что поблизости нет Скиннера немного расслабилась и принялась с любопытством разглядывать свою группу. Почему-то отправляясь сюда, ожидала увидеть проявление свобод и раскованности во всем своем разнообразии. Но опасения оказались напрасными. Меня окружали обычные ребята, которые, как и я грезили психологией.

Минут через пять подошла Зои и с блаженным вздохом опустилась рядом.

– Где пропадала? Я вчера заходила к тебе.

– Устроилась на работу. Теперь с шести до десяти буду подрабатывать в пекарне.

– Ого! – подруга удивленно округлила глаза и перекинула темную копну волос на одно плечо, подставляя шею легкому ветерку. – А я познакомилась с парнем.

Теперь настала моя очередь удивляться. Только-только миновала вторая неделя на новом месте, а подруга умудрилась обзавестись поклонником.

– А как же блейдвингеры? – не удержалась я.

– Да ну их, тут такая конкуренция. Проще попасть в Американского идола, чем в постель к Артуру и Элиоту – отмахнулась Зои. – Я живой человек со своими потребностями.

– Что за парень? Рассказывай!

Подруга только этого и ждала, мигом оживилась и восторженно защебетала:

– Джон такой славный, он здесь проходит курсы по менеджменту, а после собирается поступать в юридическую школу Гарварда. Это был взрыв с первого взгляда.

Зои продолжила восторгаться бойфрендом, а я вдруг поняла, что мои чаяния наконец-то сбылись, ее отпустило. Странным образом одержимость Зои полностью передалась мне. М-да, вот уж превратности судьбы.

– Мне здесь так нравится! – в который раз повторила подруга. – По началу я была в ужасе от занудства преподов, но знаешь, втянулась. И ребята оказались все такие разносторонние, прикольные.

– Уже ходила на местную вечеринку? – догадалась я.

– Конечно! Мы там и познакомились с Джоном. Кстати, тебе бы тоже не мешало завести новых друзей. В следующую субботу намечается тусовка, пойдешь со мной?

Почему бы и нет? В субботу я работала в первую смену до шести, значит вечер свободен.

– Во сколько и где?

– Пока не знаю, пришлю тебе сообщение. Кстати, как твои парни?

Черт! А я так надеялась, что она забудет. Надвинув на глаза солнечные очки в надежде скрыть смятение, невнятно пробубнила:

– Эмм…ты узнаешь первая.

– Детка, я в шоке! Ты до сих пор не решилась?

– Я думаю.

– Надеюсь оба будут на вечеринке, и ты наконец-то сдашься.

Опа! А вот об этом я как-то не подумала. Не хотелось бы столкнуться с пьяными блейдСвингерами. Но поразмыслив, тут же отмела эту мысль. Новая знакомая Тиффани, уже успела повздыхать насчет строгого спортивного режима парней и запрет на любые тусовки. Поэтому вряд ли Артур или Элиот осмелятся нарушить правила. Ведь они только-только начали зарабатывать себе очки в новой команде. Не в их интересах косячить в первый же семестр.

– Возможно, – пожала я плечами.

Поскольку время перерыва вышло мы тепло распрощались, договорившись встретиться завтра на лекции по основам права.

Как оказалось, расслабляться было рано. После третей пары мой молчаливый провожатый появился вновь.

Артур.

Вчера я проследил за нашей милой куколкой. И сразу все встало на свои места. Миа устроилась на работу в пекарню, расположенную недалеко от университета. Глупышка, надеялась заработать денег и откупиться от меня. Она еще не поняла, деньги уже ничего не решат. Мне нужна только она.

Первая лекция по диетологии внезапно меня увлекла. Она была посвящена усвоению жиров и роли аминокислот в этом процессе. Даже захотелось повнимательней просмотреть свои последние анализы крови, чтобы понять на каком уровне у меня метионин и липолиевая кислота, а то мало ли что. Вдруг все жиры, которые я употребляю откладываются в печени и в обозримом будущем меня ждет жировой гепатоз. Элиот и вовсе печатал на своем лэптопе, как полоумный, всецело захваченный лекцией. И наверное, впервые за долгое время я попросил его после занятия переслать материалы мне на почту, вдруг захотелось перечитать. Даже смешно, такими темпами мои привычные «С» за проверочные могут запросто поменяться на «В». Во дела!