— Насчет него можно не доказывать, — я скрипнул зубами, вспоминая его угрозы. — Я не знаю, что вы хотите от меня, но я соглашусь только при двух условиях. Первое: мы сейчас же едем ко мне домой и забираем маму. Этот урод угрожал ей.

Ишустин кивнул, водила выбросил недокуренную сигарету и незамедлительно завел машину.

— А какое второе условие? — спросил он, когда мы петляли по узким улочкам, ежеминутно приближаясь к месту моего обитания.

— Сначала хотелось бы услышать о вашей просьбе.

Ишустин смотрел в окно, разглядывая торопящихся прохожих. Мы ехали в тишине минуты три, когда он всё же решился:

— Я хочу, чтобы ты убил того седого. Хочу, чтобы ты убил генерал-лейтенанта Селиверстова Михаила Ильича, начальника Федеральной Службы Безопасности Екатерининской губернии. Именно он крышевал банду Земы, именно с ним бандит делился всей выгодой от его преступных дел.

Я кивнул, принимая ответ:

— А зачем, можно узнать? Только из чувства мести? Из-за того, что тебя осадили, надавали по щекам?

Следователь с некоторым удивлением, смешанным с ноткам презрения, посмотрел на меня:

— Да плевать мне на все эти щелчки и пощечины. Мне за державу обидно! Пока Серегин наводит порядок в Москве, эти уроды решили неслабо нажиться на окраинах.

Вот как, наш следак, оказывается, патриот своей страны. Ради идеи работает, не ради звездочек на погонах. Хотя, скорее всего одно другому не мешает. Полезное качество. Моя внезапная мысль, пришедшая ко мне не так давно, обретала всё большую уверенность. Ишустин определенно полезный человек.

— А второе условие это вот, — я раскрыл ладонь, на которой лежал белый квадратик импланта. — Ты и твой помощник станете одними из нас.

Мы успели. Мама уже ушла с работы, но еще не пришла домой, и мы перехватили ее буквально на подходах ко двору. Быстро затолкали в машину, и с ревом умчались прочь. Вдали я увидел серый, непримечательный и незнакомый мне минивэн, стоящий напротив входа в подъезд.

Возможно, у меня разыгралась паранойя. А возможно в этой машине люди из фсб ждали мою родительницу, чтобы похитить ее.

Побрыкавшись, чуть всплакнув, слегка поколотив меня кулаками, мама позволила себя успокоить. Особый вклад в дело прекращения истерики внесло удостоверение следователя и заверения его обладателя, что ее сын совершенно невиновен и совсем даже наоборот — герой, которому уже можно ставить памятник. При жизни.

Строго настрого запретив ей звонить кому-либо и ходить на работу, мы забрали у матушки телефон и отвезли на съемную квартиру, предварительно оплатив ее на несколько суток вперед. Расплачивался Ишустин и я, поблагодарив его, пообещал возместить все расходы. Мне бы только до дома моего добраться. До той сумки, лежавшей под кроватью.

— Ерунда, — отмахнулся следак, — это не та проблема, о которой стоит думать. Ты же правша?

— Да, — немного растерянно ответил я сбитый с толку резкой сменой темы разговора.

— Хорошо. Значит ты, ударив меня, угрозами заставил водителя остановиться, а затем, вырубив и его, совершил дерзкий побег. Бей! Только не сильно, но чтобы синяк был, — он подставил мне левую сторону лица.

— Ты уверен? — если честно, я никогда особо и не дрался, поэтому с трудом представлял, куда надо ударить, чтобы вырубить человека с одного удара.

— Не очень, — скривившись в предвкушении, ответил Евгений, — но выбора нет.

— Шеф, — развернувшись на сиденье, обратился к начальнику водила, Сергей. — А давай я тебе вдарю. Качественно всё сделаю. Как в лучших домах…

— Нее, — обдумав предложение, отказал следователь. — Знаю я тебя. А ты меня. Вдруг злость какую затаил, а сейчас выместить ее решил. Давай, студент, лупи.

Я лупанул. Целился куда-то в левую сторону лица.

— Ухх, мляя, — взвыл Ишустин, зажав подбитый глаз. — Тяжелая у тебя рука, зараза такая!

— Простите, — пролепетал я. Вот уж не думал, что я так могу — следака буквально откинуло назад.

— За что тебя простить-то? Все правильно сделал, как надо. С таким фингалом мне точно поверят, — ответил избитый, рассматривая в зеркало мгновенно заплывший левый глаз. — Давай, исчезай уже. План перехват я объявлю примерно через час. Тебе надо залечь где-то. Конечно, хотелось бы, чтобы ты исчез минимум на пару недель, но нет у нас столько времени. Селиверстов далеко не дурак и может что-то заподозрить и начать принимать меры. Исчезновение твоей мамы, твой побег и я, некогда копающий под него. Так что нет у нас пары недель. Сутки-двое не больше. Провозимся дольше, и мы трупы. Такие люди не ждут и не прощают.

— Я понял, завтра встречаемся на обусловленном месте. Только я буду не один.

— А с кем?

— Со Степанычем, — ответил я. — Он… такой же, как я.

Ишустин повертел в руках белый прямоугольник импланта:

— Успеет он за ночь прижиться во мне?

— Должен, — пожал я плечами. — Но первые пару минут будет очень больно. Прямо очень.

— А мне когда? — влез в разговор Сергей.

— Тебе завтра только. Я могу делать имплант со скоростью одна штука в сутки.

— Так, всё, хватит болтать, — следователь толкнул меня. — Давай, убирайся уже отсюда. Завтра увидимся!

Июньские ночи на среднем Урале длятся буквально несколько часов. В одиннадцать вечера солнце нехотя закатывается за горизонт, чтобы в три начать упорно взбираться вверх, к зениту. Но и всё это время, считающееся темнотой, оно невидимым стражем ходит недалеко от края, оставляя на западе светлую полосу, показывая что тут оно, никуда не делось и очень скоро вновь начнет греть и жарить.

Люди, надеющиеся, что с темнотой придет спасительная прохлада, оказываются жестоко обманутыми, потому что воздух просто не успевает охладиться за такой короткий промежуток времени, и провозившись всю ночь в поту, на жарких простынях, на следующий день идут в магазины, чтобы несмотря на цены, приобрести себе спасительный вентилятор. Но и следующая ночь приносит им мучения вкупе с горьким разочарованием. Вентилятор, купленный днем, ночью гонит на них всё тот же горячий воздух, нисколько его не охлаждая.

Очень сложно в жару изменить свою внешность до неузнаваемости. Когда все вокруг стараются раздеться, оставить на себе минимум одежды, любая кофта, куртка или пиджак будут смотреться крайне подозрительно. Я уже не говорю про шапки — их наличие на голове будет привлекать к себе внимание не лучше фейерверка.

Поэтому всё, что я мог себе позволить из маскировки — напялить на нос черные очки, купленные по случаю у местных «кутюрье с гор», на деньги которые мне дал Ишустин. Когда каждый второй скрывает свои глаза с их помощью, ты уже не кажешься подозрительным.

Закатал рукава рубашки, выпустил ее края из штанов, став похожим то ли на хипстера, то ли на местного хулигана, да так и шлялся по улицам до вечера. А где мне скрываться? Денег нет, поэтому снять квартиру, номер или посидеть в кафе точно не выйдет. Уйти к знакомым, родственникам или приятелям? Там меня будут искать в первую очередь. Забрести в глухие местечки, парки и прочее, где обращаешь внимание на каждого встречного? Нет уж, простите.

Поэтому я маскировался в толпе. В центре, в час пик. Тысячи людей шли влево, вправо, стояли на месте, лежали на газонах, глазели по сторонам. Затеряться среди них — плевое дело. Полиция просто не в состоянии отследить такое количество народа, вычленить из них подозрительные лица. Так что я, в принципе, чувствовал себя в безопасности.

А ближе к вечеру пошел в сторону своего дома. Сел на скамеечку рядом со стадионом местной школы и стал ждать. Попутно, скармливал своему конструктору всякие мелкие железки, что насобирал за время гуляния по городу. Он постоянно клепал патроны как к моему дробовику, так и к «укороту» моего напарника, поэтому постоянно нуждался в новых материалах. Проблемы были разве что в порохе, но я наделся, что скоро смогу решить этот вопрос.

Я, сидя на лавочке, знал кого жду. Стуча палочкой и неумело хромая, словно доктор Хаус из одноименного сериала, к стадиону приближался Степаныч. Всем любопытным он объяснил, что за деньги министерства обороны ему поставили протез, и для доказательства стучал по выросшей ноге своей клюкой, отчего она отдавалась характерным стуком. Для этой цели бывший инвалид каждое утро приматывал к лодыжке отрезок пластиковой трубы. После этого все вопросы у любопытствующих отпадали.