Поэтому я раз за разом проигрывал в уме варианты, как даю Лере имплант и она, обрадованная, конечно же, принимает такой дорогой подарок. Да и, собственно, кто б ни принял его? Кто не хочет железного здоровья, сильного и крепкого тела, обладания необычных умений? Поэтому я не сомневался в успехе.

А дальше что?

Вот этот вопрос останавливал меня от попыток подарить девушке чудо. Что дальше?

Ведь она не полюбит меня за это. Будет благодарна, понятное дело. Но и все.

А вот смогу ли удержаться я? У меня появятся огромные рычаги управления. Достаточно понизить ей рейтинг, и она, под угрозой смерти будет делать все что я захочу. Нужно ли мне это? Нужна ли мне любовь по принуждению? И будет ли во мне достаточно сил, чтобы не сделать подобное с Валерией?

И честно отвечал себе: я не знаю. Поэтому, покрутив белый квадрат импланта между пальцев, помечтав, я убирал его обратно. Не хочу я искушать себя подобным. Не хочу портить жизнь девушке. Не хочу, чтобы она ненавидела меня.

День прошел неспешно и неторопливо. После визита к миллиардеру, мы со Степанычем разъехались в разные стороны. Он поехал в спортзал тренироваться, я же поехал в центр города.

В то место, где некогда находился бар Бориса. Прошел по тенистым улицам, демонстративно постоял у спуска в подвал. Дверь закрыта, вывеска снята и ничто больше не говорило о том, что некогда здесь находилось питейное заведение. Вновь прошелся по улицам, нарочно заглядывая во дворы, проходя мимо темных проулков и кустов.

Я ждал и был готов. Убийства молодых людей в городе продолжались и только я мог остановить разведчиков Роя от последующих. Только я мог уничтожить их. Один единственный человек на Земле, способны один на один справиться с чудовищем. Поэтому я ходил по этим самым улицам, старался максимально засветиться, привлечь внимание.

Но, увы, сегодня не мой день. Никто так и не клюнул на наживку.

Добираясь до дома, я сменил несколько такси. Вдруг они, побоявшись напасть на улице, решили проследить меня до места где я живу? Этого я совершенно не желал, поэтому петлял, заметал следы, долго отсиживался в укромных местах, наблюдая за прохожими, выявляя слежку.

Мама, как всегда, хлопотала на кухне. Вроде и живем вдвоем, причем никто из нас, особым проглотством не отличался, но я знал, что в большинстве случаев застану свою родительницу именно там.

Вот и сейчас она что-то резала на доске — по дому разносился быстрый стук ножа об дерево.

— Митька, питаться будешь? — крикнула маман в коридор.

— Обязательно! — ответил я, заходя на кухню. Вымыл руки, сел за стол.

Пока мама накрывала, мягко отвергая все мои попытки помочь ей, сделал погромче телевизор — что там, в мире, вообще происходит? А то со всеми этими делами, совсем не до планетарных дел.

— В США, — вещал диктор, — набирает обороты одиозное религиозное движение. Ее последователи восхваляют своего миссию, веря, что он единственный спасет их от неминуемой гибели. Сектанты отличаются изрядной долей жестокости и не приемлют никаких слов критики в адрес своего духовного учителя.

Что? После слова «учитель» я напрягая и добавил еще громкости.

— Данное религиозное движение, которое сами последователи называют «Единством», уже захватило несколько городов, буквально свергнув официальную администрацию — мэров и службы шерифов. Это небольшие городки на окраине штата Техас, общим количеством жителей не превышающим десяти тысяч человек, однако федеральные власти выразили обеспокоенность. Силы Национальной гвардии приведены в повышенную готовность.

На фоне его речи показывали кадры видимо из тех самых, захваченных городов. Выглядело это…напряжено. Одетые в черное, люди с оружием наперевес, мрачно ходили по улицам, хмуро, исподлобья смотрели в камеру. Они оттесняли недовольных и резво вскидывали стволы едва завидев людей в форме шерифа

Я задумался. Еще один Учитель? Неужели наши неведомые союзники решили подстраховаться и создали еще одного, подобного мне? Или я вижу то, чего нет? Ведь, по сути, эти слова «учитель и ученики» очень распространены в религии и возможно это просто совпадение. Но чтобы это не было, нужно отслеживать ситуацию. И если это тот о ком я думаю, то он гораздо продуктивнее меня. Вон сколько у него последователей.

С такими мыслями я, перекусив, отправился в свою комнату, спать. Следующий день обещал быть насыщенным.

Утро принесло мне еще четыре очка опыта. Легкий приятный бонус за моих учеников, который надо увеличивать. И очень быстро.

Умяв пару бутербродов, чмокнув маман в макушку, я выбежал из дома.

— Димооон! — маскирующийся под инвалида, с тростью в руке, Степаныч сидел на своей любимой лавочке и традиционно, увидев меня, выходящего из подъезда, заорал на весь двор, перебудив тех, кто решил поваляться подольше в это солнечное, летнее утро.

Я махнул ему рукой — пошли. Соскочив, неумело хромая и неуклюже опираясь на палочку, мой напарник засеменил следом. В соседнем дворе нас уже ждало такси, где он, наконец, смог сбросить с себя этот нелепый образ хромоножки.

— Вита-ленд! — сказал я водителю конечный пункт нашего движения.

Сегодня был день икс. Зерно участка развития успешно завершило все мутации, подготовив нам сюрпризы и монстров. Сегодня мы пойдем прокачивать новых членов нашей растущей банды.

На стоянке у молла, рядом со своим скромненьким фольксвагеном, нас уже ждали Ишустин с Сергеем. Следователи оделись по-боевому. Тяжелые берцы на ногах, костюмы «горка» на разгорячённых телах.

— Вы за грибами, что ли собрались? — хохотнул, увидев их, Степаныч.

Сам он нацепил на себя дырявые джинсы да легкую толстовку. Учитывая его умение « Броня», превращавшее любую одежду в нечто труднопробиваемое, я его выбор целиком и полностью одобрял.

— Оружие, патроны? Никто ничего не забыл? — спросил я у служителей закона.

— Обижаешь, начальник, — хмыкнул Евгений и махнул куда то в сторону. — Вон, уже за нами идут.

К нам подошел Мурат — молчаливый помощник Витановского.

В ответ на его рукопожатие я протянул белый пластырь импланта:

— Вот, как и договаривались. Клеишь на руку, но только вечером и лежа. Учти, будет очень больно. И ориентируйся, что-где то часов на шесть тебя вырубит.

Внимательно рассмотрев невзрачное чудо инопланетных технологий, Мурат кивнул, и не говоря ни слова пошел обратно. Мы, перекинувшись взглядами поплелись следом.

Попетляв по огромным торговым залам, нырнули в неприметную дверь, отделявшую нас от покупателей. Прошли к помещению, куда я буквально вчера закинул зерно. Рядом с входом в него нервно ходил снаряженный в камуфляж миллиардер. «Еще один грибник» — чуть слышно пробубнил Степаныч.

— Все готовы? — дождавшись утвердительных ответов, я создал группу и кинул инвайты.

— Эээм,- протянул Степаныч, прочтя список группы. — Что-то я тебя в составе не вижу.

— Все верно,- кивнул я. — Вы пойдете без меня. В этом случае опыт будет делиться на четверых, а не на пятерых.

Мысль, не ходить в зону развития, посетила меня достаточно внезапно, но, тем не менее, понравилась мне.

— Справимся? — судорожно сглотнул Сергей, крепко сжимая автоматную рукоять.

— А куда вы денетесь? — я улыбнулся самой милой улыбкой, которую мог себе позволить. — Давайте, зашли — вышли, приключение на двадцать минут.

Перехватил испуганный взгляд миллиардера, вцепившегося в цевье своего дробовика, одобрительно кивнул и распахнул входную дверь:

— Прошу!

Подтолкнув внезапно вставшего на пороге Сергея захлопнул вход, щелкнув ключом. Ну все, теперь их жизни в их руках.

— Пойду, прогуляюсь, — сказал я тяжело смотревшему на меня Мурату, и в самом деле пошел на выход. Думаю, за час они справятся, и торчать все это время под дверью мне совершенно не светило.

Зашел в кафешку на фуд-корте, взял большой стакан кофе. Вольготно расположился за хрупким пластиковым столиком. Маленькими глотками пил бодрящий напиток, попутно разглядывая суетящуюся вокруг меня толпу.