Спирт я нашёл аж в третьей аптеке, да и то лишь потому, что пузырьки закатились под стеллаж. Внутри было несколько человеческих тел и несколько тел заражённых. Похоже, тут была настоящая бойня.

Забрав всё нужное и немного уменьшив заражение, я отправился дальше. По пути заглянул в магазин хозтоваров. К счастью, обнаружил, что пищевых контейнеров там предостаточно. Неудивительно, кому они теперь нужны?

Осталось найти только аккумулятор и провода. Ну, с последним проблем не было. Я просто вырвал их из очередной машины, в которой искал аккумулятор. Вот как раз его найти было сложнее всего. Я уже подумывал отправиться на авторынок, хотя это долго и достаточно опасно. Но затем решил проверить в грузовике, перевернувшемся посреди дороги.

В нём перевозили газировку, от которой осталось только несколько повреждённых бутылок. А вот под капотом я нашёл его — никель-кадмиевый аккумулятор.

В инвентарь он уже не помещался, весил слишком много, но в рюкзак влез, а вес на спине меня особо не напрягал.

Дело шло к вечеру, но я был уверен, что успею добраться к доку до наступления темноты.

Как же я ошибался…

Где-то на середине пути я наткнулся на большую группу заражённых, преследовавших группу людей. Самые шустрые были далеко впереди. Я их даже не видел, но слышал их шаги. За это, кстати, система сделала мне небольшой подарок.

Восприятие +1.

Мелочь, а приятно. Зрение тут же немного улучшилось, я стал отчётливо видеть всё метров на пятнадцать. Мертвяков было не счесть. По моим прикидкам, их было несколько десятков.

Я убил парочку отставших и вместе со своими двумя соратниками пошёл следом за толпой. Кто-то время от времени терял интерес и прекращал погоню. Я же пользовался этим и убивал бедолаг. Опыт и ДНК мне нужны… Очень нужны. Да и уменьшение заражения не помешает. Без моей активности оно постепенно росло, сводя на нет все мои попытки стать человеком.

Толпа прошла парочку дворов, после чего остановилась, окружив одну из пятиэтажек. Возле подъезда собрались самые сильные мертвяки. У некоторых были аж десятые уровни. Да, теперь я видел уровни, превышающие мой на 3 единицы. Возможно, и больше, но таких я пока не встречал. И слава Системе…

Десятиуровневые мутанты даже выглядели иначе. У всех были костяные наросты в виде брони или небольших шипов, а скелет по-разному деформировался. Кто-то вытянулся в росте и длине рук и ног, кто-то адаптировался к передвижению на четырёх конечностях, как горилла. Иные имели вытянутый или утолщённый череп. Было несколько мутантов-плевунов, стрелявших кислотой на несколько метров. Кстати, эта кислота, пусть и медленно, но разъедала входную дверь. Так что шансов выжить у тех людей было мало.

Мне хотелось добраться до них первым. Хотя бы чтоб узнать, к какой группе они принадлежат. Люди Демона? Гоблина? Или они сами по себе?

Когда в двери подъезда появились первые сквозные дыры, окна на втором этаже открылись и вниз полетели коктейли Молотова, гранаты и пули. Толпу жёстко расстреливали, взрывали и сжигали, а одна из бутылок полетела прямо в меня.

В голове за секунду промелькнуло несколько вариантов. Прыгнуть в сторону, прикрыться мертвяком, попытаться поймать бутылку. Но все они были слишком рискованными. Я решил выстрелить оставшимися когтями в летящую бутылку. Да, я, практически, останусь безоружным, но зато не загорюсь. И даже если промажу, смогу ещё попытаться отскочить или поймать коктейль Молотова.

Я не промазал. Один из когтей прошёл сквозь стеклянную ёмкость, разбив её вдребезги. Горючая смесь разлилась на десяток мертвяков, метрах в пяти от меня, а через секунду загорелась.

Начался хаос. Горящие заражённые бегали, хватались за других, воспламеняя их одежду.

Мне активно начал капать опыт. Пару тысяч прилетело только за первую минуту. Система решила, что это я их убил. Занятно…

Недолго думая, я достал свои бутылки и начал бросать в разные стороны. Выбросил пять штук — половину своего запаса. Опыт стал сыпаться ещё активнее. Однако мертвецов, прикрывавших меня от пуль, становилось всё меньше. Мне пришлось отступить назад. При этом поток опыта не прекращался. Наконец я увидел заветное сообщение.

Получен 8-й уровень.

Блин, отличный способ фарма! Сжечь бы ту толпу, что возле авторынка. Там этих мертвяков сотни две собралось, это же можно сразу несколько уровней получить. Хотя до следующего мне нужно аж сто двадцать восемь тысяч опыта…

Стрельба затихала. Выстрелы уже были не такими хаотичными. Они стали точечными. Отстреливали остатки заражённых. Я же активировал невидимость, что снова далось мне с трудом. Но всё же у меня получилось.

Я стоял в стороне и наблюдал за работой выживших.

Системных навыков я у них не заметил. Но вот стреляли они просто отлично. Можно предположить, что это опытные выживальщики или бывшие военные.

Минут за десять они перестреляли всех, кто стоял на ногах. Однако на шум постоянно шли новые заражённые. Поначалу их тоже отстреливали, но в какой-то момент выстрелы прекратились. Люди притихли, а мертвяки принялись жрать убитых сородичей. Я же воспользовался затишьем и начал собирать ДНК и уменьшать своё заражение. За десять минут собрал почти тысячу ДНК! Да и заражение уменьшилось аж на два целых и три десятых процента. Как же удачно я наткнулся на эту толпу. Да, времени убил на всё это больше часа. Но такого фарма у меня ещё не было.

Люди так и не высунулись из своего укрытия. Мне хоть и было интересно, кто они, лезть к ним сам я не стал.

Однако не всё было так удачно… Когда я уже закончил сбор ДНК и собирался проверить, смогу ли я поднимать лут-сферы, не потеряв невидимости, пришли мутанты посерьёзней.

Из невидимости на одного из заражённых выскочила шипастая кошка. Я таких уже встречал. Очень опасная тварь. Её только автоматной очередью в упор можно убить. Ну, или хорошим копьём затыкать. Мне же такой противопоставить было нечего. Тем более что через пару минут появились ещё две таких же. Они принялись кромсать заражённых, пытавшихся покушать мертвечину. Но кошки особо не старались их убивать. Скорее, они просто отгоняли более слабых созданий от своей добычи. И вскоре на поле боя остались только эти трое мутантов.

Мне казалось, что они меня видят или чуют мой запах. То один, то другой мутант время от времени зыркали в мою сторону, но не нападали. Возможно, потому, что я не трогал их добычу и не приближался к ним. На этом я и решил уйти. Пофармили и хватит. Без когтей и всего с несколькими патронами на калаш я им вряд ли что-то могу сделать. Да и невидимость подходила к концу. Всё же не зря я её прокачал.

Мне, конечно, нужны новые мутации, но не ценой своей жизни.

Кстати, во время сбора ДНК я всё же получил одну мутацию.

Ускорение метаболизма: Уровень 1 — Ваши раны заживают быстрее, восстановление здоровья ускорено на 10%.

Неплохо, учитывая, сколько ран я получаю на каждой вылазке. Вот бы когти восстанавливались так же быстро, как мана у Евы…

До убежища Шварца я добрался быстро и без приключений. Зараженных в округе почти не осталось, все стянулись к месту стрельбы и взрывов, а слышно их было на многие километры. Жаль только, что потерял двух своих новобранцев. Но естественный отбор никто не отменял. Пока что амазонки — мои лучшие бойцы, другие не очень-то приживаются.

Возле самого убежища мертвяков всё же было немало. Только в зоне моей видимости находились штук пятнадцать. И большинство из них крутились у мусорных контейнеров, которые вели под землю, к убежищу дока.

Недолго думая, я принялся убивать их. Пришлось по старинке. Правда, топора у меня не было, выложил его, чтоб экономить вес инвентаря. Взамен ему я нашёл возле урны увесистую железную трубу. Ею драться, конечно, было сложнее, но ударов за шесть отлетал заражённый пятого уровня, а на более сильных я не нападал.