— Ясно, — снова безразлично произнесла Анна. — А какой у тебя расход маны?

— Расход маны? — теперь уже я удивился.

— Ну да. Каждая минута в невидимости расходует запасы маны.

— У меня такого нет. Активация и поддержание бесплатны, но ограничены по времени.

Анна промолчала, обдумывая мои слова.

— Слушай, а ты не знаешь, почему невидимость иногда не получается активировать? — спросил я.

Я уже примерно знал ответ на этот вопрос, но хотелось уточнить.

— Высокий пульс. Система считывает его и во время атаки или других похожих действий, когда твой пульс резко или слишком сильно увеличивается, навык деактивируется.

— Плохо…

— Наоборот. Иногда можно обойти Систему. Если ты научишься управлять своим пульсом и дыханием, то сможешь атаковать, не сбросив свою невидимость. Но это очень сложно. Её нелегко обмануть. У меня у самой это редко получается. Ладно, спасибо за еду, но мне нужно идти.

— Подожди, у меня ещё много вопросов!

— Потом. Я загляну к тебе на днях.

— Скажи хоть, что за группа у вас, чтоб не убить, если вдруг наткнусь на них.

— О, не переживай. Ты Загробному ничего сделать не сможешь.

— Загробный? Что за странная кличка?

— Ничего странного, — пожала она плечами. — Кстати, у вас, похоже, один и тот же класс.

— Что⁈ — не поверил своим ушам. — Я хочу с ним встретиться!

Анна оценивающе осмотрела меня, затем ответила:

— Это исключено.

— Почему?

— Не хочу, чтоб ты пострадал.

— А почему я должен пострадать? Мы не враги друг другу. Напротив, мне нужны союзники.

— Забудь. К тому же он занят. Где здесь выход? — направилась она к двери.

Останавливать Анну я не стал. Не знаю, почему она так резко отреагировала на мою просьбу. Наверное, на то есть причины. Но те причины, которые она озвучила — полнейший бред.

Я провёл её к выходу, но в коридоре наткнулись на моих крыс. Они шли не спеша, но настороженно глядя куда-то вверх. Девушка достала ножи, и я лишь в последний момент успел остановить её.

— Не надо. Это мои крысы! И вы остановитесь!

— Твои? Ты уже можешь контролировать мутантов? На восьмом уровне?

Мне показалось или она не очень удивлена? В голосе особых эмоций не отражалось, но, судя по вопросам, девушка заинтересовалась.

— Уже? Ты знаешь, о такой возможности?

— Неважно. А знаешь, вам всё-таки нужно встретиться. Но не сейчас. Я вернусь к тебе, тогда и обсудим.

Я провёл её до самой двери, мы вместе разобрали часть шлакоблока, перекрывающего проход. Я же пользовался оставшимся временем, чтоб как можно больше узнать о своём классе.

— Какие навыки в будущем будут у моего класса? И почему ты удивилась, что я могу управлять мутантами на восьмом уровне.

— Такая возможность появится на десятом, если выберешь подкласс повелителя.

— И что это за подкласс? Какие ещё есть?

— Ещё есть истребитель. Один управляет мертвяками, второй их эффективно убивает.

— И какой лучше выбрать?

— Сам решай. Но если ты уже можешь ими управлять, то разумней выбрать второй.

— Логично…

На этом мы и распрощались.

— Когда ты вернёшься? — бросил я ей в спину.

Но девушка не ответила. Блин, странная она. Очень странная. И что это за Загробный такой? Мне аж интересно.

Громила тем временем сожрал всё, что можно было сожрать. Обглодал все тела до костей и восстановил сорок пять процентов здоровья. Мне нужно было вернуться к Еве. Причём до утра я ждать не собирался. Немного подумав, оставил Громилу охранять вход в лабораторию, а двух крыс взял с собой. Третью, как я понял, они сожрали сразу же, как только я отказался от попечительства над ней.

Перед уходом забросал дверь в убежище всяким хламом, а вход на склад заложил шлакоблоком.

Снаружи всё было спокойно. Не встречались даже низкоуровневые заражённые, но несколько раз попадались их тела с ножевыми ранами. Видимо, Анна поработала.

Борисы пару раз пытались покушать мертвечины, но я их остановил. Не то место и не то время. В целом прогулка была спокойной, кроме единственного случая, когда на моих питомцев решили напасть три Серёжи, шестого и седьмого уровней. Часть моих когтей уже восстановились, причём, после получения мутации регенерации, они восстанавливались немного быстрее. Так что убить троих не было особой проблемой. Я разобрался с двумя, а крысы с последним. Получил за это ещё одно очко командования. Но приручать новых питомцев не спешил. Нужно выбирать самых сильных, раз уж их количество так ограничено.

Дома всё было в порядке. Амазонки исправно несли дежурство на улице. Вредина уже успела получить девятый уровень, Золотце — восьмой, а все остальные были седьмого. Увидев меня, девочки обрадовались, насколько это возможно для мертвецов. А вот мои крысы им не понравились. После приказа не трогать животинок, все амазонки, кроме Вредины, послушались. А вот с ней пришлось провести дополнительную воспитательную беседу.

Затем я расспросил девочек, не приходил ли кто к нам в гости. Они сказали, что видели двух людей, но те сразу убежали, как только амазонки бросились на них. Интересно, кто это был? Для группы Демона как-то маловато, да и люди Гоблина не ходят вдвоём. Может, Игорь с женой?

Поднялся с крысами с помощью платформы на второй этаж и сразу спустился на первый, проверить рабочих. Те скучали. Уже доели всю еду, что я им оставлял. Четверо боевых мертвяков охраняли подход к баррикаде на четвёртом этаже, как я им и приказал. Всех своих познакомил с крысами и запретил их атаковать. Крысам тоже обозначил своих. Все вроде бы поняли меня и конфликтов быть не должно.

Оставил крыс под баррикадой, а сам забрался на чердак, где и обнаружил Еву. Та напряжённо стояла возле полуразрушенного проёма, готовая десантироваться на пятый этаж.

— Артём, это ты? Напугал меня… — бросилась она в мои объятия.

— Извини. Много дел было.

— Ты заходил к Артёму Юрьевичу?

— Кто это? А, точно, Шварца же так зовут… Нет, не было времени, да и канализацию подтопило.

— Мы с ним чуть ли не каждый час связываемся.

— Давай рацию, передам бедолаге, что всё нормально.

Связался с учёным. Он был очень встревожен и нетерпелив. Тараторил без умолку.

— Почему сразу не вернулся, Артём? Что с лабой? Там были выжившие? Что с персоналом, приём?

— Да не тарахти, док. Лаба на месте. Персонал тоже, только все с пулями в башке. Повезло тебе, что не устроился к ним работать.

— Как… как так… — расстроенно пробормотал он.

— Вот так. Кто-то явно заметал следы. Забрал все препараты и почти все документы. Уцелевшие листы я унёс с собой. Хотя, думаю, я ещё вернусь в ту лабораторию.

— Да-да, обязательно, Артём, обязательно. И меня с собой возьмёшь. Я должен всё изучить.

— Как вода в канализации? Стоит или уровень упал?

— Уменьшается понемногу. Но пройти, пока, наверное, не получится.

— Я нашёл другой путь, через верх.

— Отлично! — радостно воскликнул он. — Нужно как можно скорее туда отправиться.

— Согласен. У меня вообще идея перебраться туда жить.

Ева странно на меня посмотрела, а док резко замолчал.

— Жить? — наконец выдавил он.

— Да, а что такого, там всё…

— Погоди. Обсудим это при встрече. Частоты могут прослушиваться.

— Понял. Тогда до встречи, — сказал я.

— Жду тебя. Конец связи.

Я вернул рацию Еве. Та всё ещё смотрела на меня удивлёнными глазами.

— Что за переезд? Что за лаборатория?

— Забирают меня на опыты, — пошутил я.

— А-а-а, ну ладно. Я-то уж думала что-то серьёзное.

— Ну, вообще, всё серьёзно. Я нашёл заброшенную научную лабораторию, там то ли над вакциной работали, то ли над вирусом. Находится под землёй, но вытяжная система работает даже без электричества, каким-то образом. Но и энергия там есть. Огромный генератор, отопительный котёл, газовые плиты, бойлеры, а ещё есть запас еды, воды и комфортные жилые помещения.