Я увернулся от первой атаки одного коршуна, но мои компаньоны оказались не такими ловкими. Одному как раз таки пробили башку с первого же удара клювом, второго просто схватили когтями за плечи и унесли вверх.

— Бежим! — скомандовал я.

Драться с ними — себе дороже. В воздухе я их достану только выстрелом когтя, а это дорогие снаряды. Точнее, они бесплатны, но восстанавливаются достаточно долго, снижая на это время мою боеспособность.

Остатки моего отряда плелись за мной. Но коршунов больше привлекала моя собственная персона. Во второй заход на меня набросились сразу две твари. От одной я отмахивался своими когтями, но та лавировала высотой и уворачивалась от каждого моего удара. Вторая же резко пикировала на меня сзади. Я упал на землю, да и то она меня достала, пробив когтями защитную куртку. Они что, у них из алмазов сделаны?

Первая птица не давала мне подняться, усилив свой натиск. Пришлось выстрелить когтями. Причём одного попадания ей было мало и даже после второго коршун не упал, но хотя бы отступил, улетев в туман.

Тем временем третий пернатый убил ещё одного моего соратника. У нас получился паритет по количеству бойцов.

Я быстро поднялся и побежал к ближайшему зданию. Если хотя бы спину прикрыть — уже будет легче.

Пока добежал, ещё два раза пришлось падать на землю и один раз отстреливаться когтями. Правда, коршуны, похоже, изучали мои способности. Один из них увернулся от двух когтей, а второй начал использовать ложные атаки, чтоб вынудить меня упасть. Но и я быстро приспосабливался к их тактике. После падения сразу делал либо перекат, либо отбивался оставшимися когтями.

Всё же мне удалось добраться до здания. Прижавшись спиной к цоколю, я спешно оценил ситуацию.

Моих помощников уже не было… А оба коршуна пытались атаковать меня с двух сторон, не давая даже зайти за угол здания, чтоб добраться до входа или залезть в окно.

Я уже собирался использовать свой последний аргумент — калаш. Правда, патронов у меня было немного, да и привлёк бы ненужное внимание. Но, похоже, я и без этого был замечен людьми.

Во время очередной атаки из окна вылетело что-то вроде арбалетного болта, попав одной птице прямо в голову. Вторую невидимая сила схватила, сложив той крылья, после чего с ускорением шмякнула о землю. Коршуну удалось выжить и даже убежать, однако мне повезло не так сильно…

Я медленно поднял голову, суетливо думая, что мне делать. Одного, может, и успею подстрелить, но это в лучшем случае.

Мои когти запросто могут перехватить телекинезом, а затем отправить обратно в меня.

Как же я был рад увидеть знакомые лица, частично скрытые противогазом.

— Ян? Это ты? — произнёс мой давний знакомый.

Это был выживший Игорь, со своей женой Катей.

— Игорь? Рад встрече… — облегчённо выдохнул я.

Тот смотрел на меня с удивлением.

— А ты изменился. Стал лучше говорить, да и выглядишь неплохо.

— Спасибо, ты тоже красавчик. Как же вы вовремя. Откуда тут вообще?

— Залезай, лучше внутри поговорим.

Мужик положил арбалет на подоконник и протянул мне руку. Я забрался в окно, где на меня с недоверием смотрела Катя.

— Привет, — сказал я.

— Привет, — сухо ответила она.

— Мы тут в поисках еды… Зачищаем квартиры, погреба. А ты какими судьбами?

— Да вот, бёрдвочингом занимаюсь… Точнее бёрдранингом. Увязались за мной пернатые, когда домой возвращался. Как ваша дочь?

— Всё хорошо. Благодаря тебе. Кстати, что с тем магазином? Мы туда заходили, там всё забито наглухо… — произнёс Игорь.

— Лучше там больше не ходите. У меня появились злые охранники.

— Вот как? — почесал он затылок, через противогаз.

— Игорь, не трогай, он и так еле держится, — буркнула Катя.

— Да блин, жбан так чешется… Хорошо Яну, ему не надо этот гондон носить на башке.

— Я бы с радостью поменялся. Кстати, меня не Ян зовут — Артём, — протянул я руку для повторного знакомства.

— Игорь, — пожал он мою руку.

Даже через противогаз было слышно, что мужик улыбается.

— А вы оружие, смотрю, поменяли…

— Да, патроны закончились, блин. Да и шумный слишком огнестрел. Поначалу стрельба по всему городу была, зомби не знали куда бежать, но сейчас потише. Стоит один раз пальнуть, как через несколько минут вокруг десятки этих тварей. Ой, извини, я не это…

— Всё нормально. Я не считаю себя одним из них. Хотя слово «зомби» мне не нравится. Их можно убить не только повреждением в мозг, да и не знаю, происходит ли заражение через укус. Как я понял, те, кто был привит, не заразились и получили иммунитет.

— А ты не прививался?

— Нет. Не доверял я правительственной вакцинации, к тому же такой навязчивой. Да и сейчас не совсем им верю.

— Почему? Вакцины ведь работают, к тому же интерфейс дают.

— Да, только где сейчас это правительство? Где армия? Почему города не зачищают от заражённых?

— Этого я не знаю, — снова почесал затылок Игорь. — Блин, давай на пятый поднимемся, хочу нормальным воздухом подышать.

— Игорь, нам идти нужно… — ворчала его жена.

По ней видно было, что она не рада нашему знакомству и общению.

— Зай, он нам еду давал первое время, может, и мы сможем ему чем-то помочь.

— Мы ему уже помогли, — ответила она.

В этот момент у меня сработала рация.

— Артём? Приём?

— Да, я тут. Есть новости?

— Ещё какие! Ты будешь удивлён.

— Слушаю?

— Нет-нет. В двух словах не рассказать. Нужно встретиться.

— Куда идти? — я притворился, что не знаю, где его убежище.

— Погоди, сначала тебе нужно кое-что найти.

— Началось… — выдохнул я. — Что нужно?

— Ничего сложного. Парочку химикатов, можно найти в магазине бытовой химии или супермаркете в отделе хозтоваров.

— Ну?

— Гипохлорид натрия, подойдёт любая белизна, хватит двух литров. Зооциды, это пестициды, которые…

— Давай короче. Просто перечисли что принести, — сказал я и пошёл в зал, в поисках ручки или карандаша.

— Да-да… Белизна — два литра, яд от крыс или других грызунов — один килограмм, пачку стирального порошка.

Это всё должно быть у меня на складе.

— Хорошо, — ответил я.

— Это ещё не всё. Нужно два-три литра дистиллированной воды, один никель-кадмиевый аккумулятор…

— Погоди, где мне такой найти?

— Ну-у… Поищи в автомобилях. Они медленно разряжаются и хорошо переносят полный разряд… Будет написано NiCd.

— Понял. Ещё что-то?

Ручки я не нашёл, но записал всё сказанное, просто выцарапав когтем на столе. Надеюсь, хозяева квартиры не сильно расстроятся.

— Да-да, нужны ёмкости, сойдут обычные пищевые контейнеры, нужно немного спирта из аптеки, грамм четыреста, шприцы на пять кубов, вата, бинты, ах да, ещё медные провода, любого сечения, но лучше тонкие, около ноль двадцать пять…

— Похоже, мне нужно грузовик искать… Ты там бомбу собрался мастерить?

— Точно, нужно ещё немного пороха. Хотя… Лучше много. Подойдут любые патроны или, если найдёшь, то чистый порох в упаковке…

Блин, этот Шварц совсем поехавший.

— Надеюсь, теперь всё?

— Дай подумать… Ну, если нетрудно, то два-три мобильника не помешают, заряженных и без паролей, но это уже лично для меня.

— Думаю, найду парочку.

— И ещё кое-что… Мне нужен бензин. Много…

— Много это сколько?

— Хотя бы литров десять. Но это можно найти недалеко от моего убежища. Я уже слил с нескольких машин, но сейчас там много заражённых, я не смогу выйти.

— Ладно. Диктуй адрес.

Шварц рассказал, как его найти, даже мусорные баки описал в подробностях. Хотя бы за правду ему спасибо…

— Мне нужно некоторое время, чтоб всё это собрать.

— Да-да, конечно. Приходи, как будешь готов.

Я повесил рацию на пояс и вернулся на кухню.

— Слушай, нам нужно идти, — сказал Игорь.

— Хорошо. Как мне вас найти?