Остальные три «старушки» всецело поддерживали агрессию Вредины. Она, вообще, плохо влияет на их коллектив и выполняет функции старшей. Раздаёт распоряжения, когда меня нет, отчитывает их и даже руки иногда распускает. Надо бы заняться её воспитанием. Хотя уровни у них уже, как и у меня. Похоже, они растут не за счёт убийств, а за счёт поедания мяса.
Но это мне только на руку. Никого не обделяю опытом и сам не обделён.
По пути к парку девочки выплеснули накопившуюся агрессию по полной. Мы нападали практически на всех встречных нам мертвяков. Даже большие группы, которых попалось всего две, были разорваны девочками без потерь. Правда, двух из них конкретно так ранили. После чего я начал учить их тактике. Вперёд выступали самые ловкие из них и отвлекали на себя противника, но удары наносил второй строй, так сказать.
Раненых пришлось держать позади. Но я уже приловчился убивать врагов двумя-тремя точными ударами. Главное — попасть в шею или в голову, под правильным углом и с нужной силой.
В общем, добрались до парка без особых проблем, но вот там нас ждал неприятный сюрприз…
Похоже, растения тоже мутировали и вошли в некий симбиоз с заражёнными. Ничего не подозревая, мы попали в ловушку.
Глава 15
Фитозомби или прогулочка в парке
Эти твари, по-другому их назвать не могу, были похожи на обычных заражённых, но будто они состояли не из плоти, а из древесных и растительных тканей. Сплетения этих тканей образовывали прочный корсет, с человекообразным силуэтом. Но передвигались они не с помощью ног, а как бы плывя на корнях. Мне совсем не хотелось с ними драться, но нас взяли в полукольцо, нарочно оставив проход только в центр парка.
Я на это не повёлся и вступил в бой. Быстрым выпадом я резанул одного из этих монстров по шее. Ткани разрезались без особых усилий, но… Через несколько секунд они срослись обратно!
Тварь ответным ударом, возможно, пробила бы мою грудную клетку. Но защитная куртка, сделанная Евой, сдержала удар. Спасибо ей за этот подарок.
Начался жесточайший бой. Один такой мутант впился своими щупальцами в мою амазонку. Они проникли ей в грудную клетку и вышли из спины, постепенно увеличивались, разрывая её на части. Ужасное зрелище. Девушка кромсала монстра, но всё было напрасно.
Ещё один оплёл другую амазонку ветвями и начал её сжимать. У третьего голова разделилась на две части, оттуда за считаные секунды, буквально на моих глазах вырос большой и красивый цветок, который тут же плюнул в нас облаком ядовитой пыльцы. Третья амазонка упала и начала биться в конвульсиях. Жаль девочек…
Не зная как их спасти, я быстро осмотрел деревья и сооружения из верёвок и досок на них. Я, может, и смогу забраться наверх, но мои амазонки…
Вверху я увидел силуэт человека. Он смотрел на нас через какой-то прибор и что-то бормотал.
— Эй, мужик! Помоги! — крикнул я, кромсая одного из фитозомби.
Человек замер. Снял с головы прибор. На лице я рассмотрел компактный противогаз. Затем он снова надел на глаза прибор.
— Ты говоришь? — спросил он.
— Нет, бл*ть, мелодично попёрдываю! Помоги нам!
— Удивительно… — едва слышно пробормотал он. — Становитесь на платформу, на три часа от тебя.
Я быстро сообразил направление и рядом действительно увидел что-то вроде плота, с закреплёнными на нём канатами, поднимающимися вверх.
Скомандовал оставшимся амазонкам двигаться туда. Прорывались мы с боем. Мне даже удалось обездвижить одного растительного мутанта, выстрелив ему в голову шипом. Но движение древесных волокон постепенно выталкивали мой коготь из головы монстра. Через несколько секунд мы стояли на платформе, и она начала плавно подниматься.
Но растения понимали, к чему всё идёт и двое из них, те, что были к нам ближе всех, ухватились за брёвна у основания.
— Я не могу поднять! — крикнул мужик.
Мы начали кромсать щупальца тварей, но они быстро восстанавливались.
— Бейте в голову! — приказал я.
Это было более эффективно. Платформу начали окружать. Тварей становилось всё больше. Они «плыли» к нам на своих корнях со всех сторон, а их ветви становились толще и крепче.
Внезапно сверху, рядом с нами упала бутылка с горючей смесью. Стукнувшись о голову одной из тварей, она разбилась и подожгла всё вокруг себя в радиусе пары метров.
Две твари загорелись, завизжали пронзительным голосом и отпустили платформу. Затем с другой стороны упала ещё одна бутылка.
После минуты борьбы за платформу, нам всё же удалось отбиться от тварей и мы поднялись на три метра над землёй. К нам тянулись ветви других тварей, но слишком медленно. А большинство из них отступили, спасаясь от огня.
М-да, зря я с собой Еву не взял. Она бы здесь была крайне полезной…
Мы короткими рывками поднимались вверх, пока не поравнялись с площадкой на дереве, на высоте метров пять над землёй.
Перед нами стоял невысокий мужичок в защитном костюме, противогазе и маске на глазах. В руках он держал зажжённую бутылку. Похоже на классический коктейль Молотова.
— Не подходите! — предупредил он. — Вы кто такие? Как вы разговариваете?
— Разговариваю только я. Но мы тебя не тронем. Спасибо, что помог.
Девочки были настроены не столь дружелюбно, а после горячки боя готовы были порвать любого. Однако после моего строгого приказа они немного успокоились.
— Удивительно… — бормотал мужик. — Разумный образец… Поверить не могу…
Он отошёл на пару шагов назад, достал что-то вроде диктофона и принялся бормотать в него не очень разборчиво. Я понял только несколько слов: «проявляет… контакт… отсутствует…»
— Слушай, может, бросишь бутылку вниз? Не хотелось бы сжечь наше единственное укрытие.
Мужик бросил смесь вниз, как раз на тварей, которые «присосались» щупальцами к дереву и стали поднимать их вверх по стволу. После воспламенения твари отступили с характерным визгом. Благо дерево горело недолго, но подходить к нему они больше не пытались.
Однако в руках у мужика, появилась новая бутылка и зажигалка.
— Не подходите, — всё ещё беспокоился он. — Как вы… Кто тебя создал?
— Да хрен его знает… Система, видимо, — пожал я плечами.
— Нет-нет, это уникальная мутация… Столь прогрессивное развитие, сознание практически как человеческое… Мне нужен образец твоей крови!
— Воу-воу, полегче! Я, конечно, благодарен за помощь. Но опыты на мне ставить не надо.
— Ты не понимаешь! Извини, я так волнуюсь… Забыл представиться. Я доктор Артём Юрьевич Шварц — занимаюсь изучением вирусов, мутагенов, патогенов и влияния их на людей и других существ…
— Так это из-за тебя вся эта херня⁈
— Нет-нет… Я только недавно занялся усиленным изучением происходящего. Я и сам подвергся… мутациям, если можно так сказать. Вакцина позволила мне в несколько раз усилить умственные способности и открыла новые возможности для науки… удивительно…
Учёный снова начал бормотать в свой диктофон: «Умственные способности встреченного образца поражают… Если бы не внешний вид, я бы мог предположить, что это человек. Но очевидные мутации указывают на полное поражение вирусом всего тела. Очевидно, разум образца не подвергся мутациям…»
— Хватит меня называть образцом.
— Конечно-конечно, извини. Я не хотел тебя оби…
— Ты не обидел. Но я не твой образец. Да и вообще не образец.
— Тогда как тебя зовут? — с интересом спросил учёный.
— Артём, вроде бы… — неуверенно ответил я.
— Тёзка значит, — подобревшим тоном произнёс он. — Удивительно… Частично сохранена память обрз… Артёма. Нет, мне просто необходим образец твоей крови. Он вознесёт мои исследования на новый уровень. Возможно, даже получится воссоздать сыворотку…
— Что? Сыворотку?
— Да, да, я ищу способы усилить мутировавшие образцы, а также способ вызвать обратную реакцию.
— А у тебя вакцины случайно нет? — заинтересовался я.
— Вакцины? От вируса? Те, что правительство распространяло перед эпидемией? Боюсь, что они тебе не помогут. Вакцина даёт иммунитет к вирусу и Системные возможности, но если образец уже заражён… Хотя, у тебя уникальный случай. Да, у меня есть одна порция. Если выберемся отсюда, я с радостью предоставлю тебе одну дозу вакцины. А может, и больше. Взамен прошу лишь немного крови.
