Авель сразу понял, что я собираюсь сделать, как и Ольга, что все еще надеялась.

— СТОЙТЕ! ВЫ ЧТО ТВОРИТЕ?

Ведьма видела построение. Деян занял заднюю позицию, ведя обстрел заговоренными стрелами. Они пронзали драконью кожу с трудом, но заметно замедляли противника, стоило лишь попасть в определенные точки. В отличие от Деяна, Авель был борцом ближнего боя и обладал очень сильным телом. Его руки благодаря тренировкам и природной одаренности с капелькой магии способны переломить хребет даже слону, но вот с драконом это будет проблемно. Единственное, что он мог сделать в данной позиции — замедлить Лексея.

— ЛЕКСЕЙ! — Ольга орала во все горло, уходила от постоянных атак дракона, не позволяя себя задеть, она пыталась призвать разум Лексея, но мы все прекрасно знали, что в этом случае это почти не возможно… — да очнись уже наконец!

Дракон сменил позицию, он неистово оторвался от стены и с легкостью перелетел чуть дальше, на более просторную площадку. Он дергал головой, рычал, бился лбом о стену, словно…

— Отставить бой! — скомандовала я, с интересом наблюдая за всем происходящим. — да что же ты за дракон такой, Лексей?

Откуда в нем может быть столько воли? Он пытался вновь и вновь прийти в себя, жаждал вернуть контроль над собой, хоть и получалось все с большим трудом.

Мы не двигались, замерли на своих местах — стражи Антарина были готовы бежать при первом же сигнале, мой отряд не смотря на недавние разногласия смог отделить личное отношение и чувство долга, что делал всегда в момент боя и просто ждал сигнала.

Я наблюдала…

Интересно, что он будет делать? Неужели справится? Ему уже должно быть много лет, с каждым годом возвращать свою личность все сложнее, но Лексей…

Я замерла, крепко сжимая рукояти мечей, ждала момента и в душе надеялась, что дракон вернется…

— Прошу прощение… — стоило нашим взглядам встретиться, как к Лексею вернулся разум. С каких пор драконы могут быть такими сильными? — судя по направленным в мою сторону мечам, пошумел я знатно, да?

И вновь печаль… Та самая, что ощущается в его глазах, чувствуется в каждом слове… Неимоверная скорбь, так это она им движет? Из-за нее он ведет себя не как привычные нам драконы?

— Знаешь, Марфа, — внезапно Лексей побледней и слегка пошатнулся, но все же принял свой человеческий облик, — судя по тому, как ты держишь свои мечи, они могли оказаться в моем теле…

— Да, — в таких делах нельзя уходить от ответа. Правда очень важна.

— Хорошо, — прошептал дракон, прежде чем потерять сознание, — ты станешь моей смертью, ведьма… моей смертью…

Стану, если понадобится. И рука моя не дрогнет.

Лексей

Она смотрела пристально, холодно и беспристрастно. Да, теперь я полностью уверен — Марфа без колебаний пронзит мое сердце, стоит мне потерять себя. Она уже это доказала, готовая сразиться со мной. Ее хорошо обучили, к тому же я уверен — она не показывает свою силу и на половину. Ведьма привыкла скрывать своего зверя внутри, боясь выпустить его наружу, но она без колебаний сделает все возможное, чтобы избавить мир от таких, как я.

Разрушения от внезапной атаки с воздуха оказались огромными, но хвала богам, жертв от этого побоища не было. Даже от моего огня. Вемир успел предупредить о моем возможном сумасшествии, точнее проорать во всю мощь, чтобы мирные жители бежали как можно дальше от руин.

Сидя в мягком кресле, я наблюдал за Марфой. Ведьма ни каким образом не показывала своего внутреннего состояния и сегодняшняя битва лишь сильнее сплотила их маленький отряд. И Деяну, и Авелю стало не важно, кем является их предводитель, главное — она на их стороне и вместе они прошли через многое. Все трое уверяли, что их маленькую группу сформировали лишь недавно, но… Не верю я в это. Они очень слажено работают друг с другом, понимают без слов, лишь по движениям. Словно механизмы, заточенные друг под друга и каждый четко выполняет свою роль.

— Выпей, — Ольга принесла мне свежезаваренный чай, аромат которого бодрил и приводил сознание в норму. Обломки башни сильно ранили крыло, поэтому пришлось менять форму лишь частично. Сидя во все том же кресле в обличии человека, мне пришлось оставить крылья за спиной, которые заметно перевешивали и ничего, кроме как сидеть на месте или лежать я не мог. Местные лекари отказались даже подходить ко мне, чтобы осмотреть степень поражения, я видел в их глазах лишь страх и ужас, знакомый мне еще с раннего детства. Люди всегда нас боялись…

— Я не буду извиняться, — Марфа хмурила брови.

— Мне и не нужны извинения, — спокойно ответил я, думая о внезапной атаке, — лучше поговорим о том, что случилось. Ольга, ты первая, кто почуял неладное?

— Да, — тихо ответила ведьма, осматривая мое многострадальное крыло. Было больно, ее прикосновения будто бы обжигали, но приходилось терпеть, — но лишь благодаря тому, что стояла возле окна. Я заметила странную дымку, что формировалась прямо между облаков. Думала, что почудилось, но внутреннее чутье орало как никогда. В тот момент я была очень рада, что вы с моим мужем ушли из башни. Амон как раз успел собрать все необходимое и я тут же обернулась, не успев ничего им объяснить.

— Спасибо, — некромант был зол, но пытался совладать с собой. Он с ненавистью и злобой наблюдал из окна замка Антарин за тем, как разбирают остатки от его дома, — ты спасла нас от неминуемой гибели. Я успел сохранить лишь несколько склянок с зельем, остальное разбилось при падении, но это уже хоть что-то. Эту дрянь нужно будет распространить над вашей деревней и уже спустя несколько часов все уснут, если они, конечно же, демоны. На людей это варево действует иным образом — их начинает дико тошнить, так что нас впереди ждет то еще приключение.

На слове “приключение” Амон заострил особое внимание. Судя по всему, он собрался мстить, при чем нещадно и со всей силы. Его волосы выбились и растрепались, мужчина нервно стянул ленту и запустил в свою копну пальцы, нервно растирая виски и затылок.

— Я не понимаю, что это за сила, — Марфа стояла рядом с некромантом и вместе с ним наблюдала за руинами, — даже ее источник не вижу.

— Лексей, мне нужно подняться над башней, — в голосе Амона звучала уверенность и решимость, но вот была одна проблема…

— Рад за тебя. Мне тоже надо, — я указал на крыло, и тут же заорал на всю комнату, — АЙ! ЗА ЧТО?

— Вывих вправила, — тихо сообщила всем Ольга, позволив мне пошевелить бедным своим крылышком. Действительно, перелома не было и я смог этому искренне обрадоваться, — но летать тебе сейчас еще рано, будет, мягко говоря, очень больно.

— Сможешь снять боль на время?

— Я смогу, — Марфа облокотилась на стену, наблюдая за тем, как ее коллега печально качает головой. Да, Ольга была очень сильной ведьмой, но магия ее на драконов не так что бы очень распространялась, а вот Марфа… — но если ты снова вывихнешь крыло, упадешь в воздухе. Готовы к такому?

— Готовы, — за меня, видимо, уже давно все приняли. Амон уставился мне в глаза, словно считал, что это хоть как-то повлияет на мой выбор. Наивный, я же не совсем идиот…

— Хватит смотреть на меня, будто это имеет хоть какой-то эффект, некромант, — хмыкнув, я слегка пошевелил крылом, осознавая дикую боль, что тут же пронзила хрупкое человеческое тело, — я и сам понимаю, что мне туда надо. Пока магия не рассеялась, нам нужны ее остатки — и в том числе вкус и запах. Так что я готов.

Сказано — сделано. Люди, что смотрели на меня со стороны, испытывали лишь ужас, я видел его в их широко распахнутых глазах и вновь и вновь вспоминал прошлое… Меня ведь не всегда боялись… и не все…

Но это было так давно, что кажется простым сном.

Замок Антарин внутри был огромным. Впервые находясь здесь, я удивился мастерству людей и их способностям — красивые расписные потолки, лепнина и невероятной красоты мраморные полы, что сверкали своей чистотой. Многие перила имели витиеватую форму и были созданы из чистейших сплавов металлов. Судя по всему, на все это убранство местный архимаг затратил множество средств из казны… Кстати…. Архимаг!