___________________________________

Лексей

— Я и забыла, что ты у нас душка, — тихо заметила Ольга, наблюдая за тем, как я вхожу в их с Вемиром дом, с трудом передвигаясь на ногах, — а может все же прямо пойдешь? А то вид человека, идущего на четвереньках меня как-то смущает…

— Смущает ее, — буркнул я, краснея от стыда, — а ты сама попробуй стать тем, кем ты по сути своей не являешься? Я много лет был в драконьей форме, человеком становился раза два-три в год от силы, так вот сама подумай — могу я так легко на ногах стоять? И вообще… это так неудобно… Как вы равновесие держите и не падаете на этих двух палках?

Ольга лишь удивленно приподняла бровь, явно хотела что-то сказать, но передумала, не в силах подобрать правильные слова.

Ну да, я большой и великий дракон… именно что дракон, а не человек. Ну да, есть у меня человеческая форма, как и у некоторых видов крылатых ящериц, но ипостась не менял примерно лет тридцать… Немудрено, что даже с руками и ногами мне хочется передвигаться по-старому.

— Не сломай мне стул, — ведьма помогла мне дойти до их широкого гостеприимного стола и поставила перед носом огромную чашу с молоком, — чем богаты, тем и рады. Пей давай, не отравленное…

— Коровье? — с удивлением заметил я, — я ж не пью молоко… это так странно… ой, пеночка… А вкусная, вообще-то…

— Видимо даже у старого древнего дракона в жизни еще может происходить нечто новое, да? — Вемир присел рядом с женой, наблюдая за тем, как я осторожно пробую белую жидкость. В моей голове все еще возникали кадры того случая с темным полем и моим знакомством с коровой… — так что за кукла? И что произошло такого, что сам Лексей поступился правилом не лезть в человеческие дела?

— От меня избавиться хотят, но вот как — не понимаю пока. Так что там с куклой, сможешь найти хозяйку всего этого безобразия? И с каких пор девочки с такими жуткими игрушками играют? Мне эта гадость даже в самых страшных снах не приснилась бы.

— Гадость она может и гадость, но только для тебя, — заметила Ольга, рассматривая куклу, — девочка ее очень любила, зашивала все дырочки на ней аккуратненько, пришивала новые нити в качестве волос, латала ее все время… Эта кукла для нее много значила, странно, что такую ценную в качестве памяти вещь решили оставить дома.

Я рассказал о нашем разговоре с главой деревни и о причине, которая побудила меня снизойти до людей и их проблем. Пока я объяснял свою историю и мысли, ведьма разворачивала гребешок, и как только он оказался в ее руках…

— Да что б тебя! — Ольга мгновенно вскочила со стула, отбросив от себя гребень, — от нее силой фонит… и эта твоя Марфуша уже давно не маленький ребенок! Она ведьма! И очень сильная! Слушай… Я вообще в Антарине только двух Марф знаю с таким потенциалом — это глава кафедры нежитеведения и глава кафедры некромантии… Обе подходят и обе наимерзейшие женщины… Одна карга старая, вторая просто… просто… не хорошая женщина…

— Час от часу не легче… Найти-то сможешь? — с надеждой спросил я, думая о том, что с обеими Марфами я вряд ли смогу договориться — уж больно специфика курса меня не устраивала, думаю, придется обаянием брать, так сказать, постепенно выводить врага на чистую воду.

— Смогу, — тихо кивнула Ольга, — но оно тебе точно надо? Та, что носила этот гребень — опасна, Лексей. И это не пустые слова…

— Судя по запаху, ведьма уже давно гребнем не пользовалась, — заметил Вемир, забирая вещицу из рук жены, — хм… мускатный орех… пряности и мед… Интересный аромат, девушка должна быть необычной персоной. Интересно, какой у нее дар?

— Да судя по силе — любой! — Ольга всплеснула руками, уставившись на меня во всю ширь своих глаз, — Лексей, она может иметь даже несколько специальностей, ты уверен, что оно тебе надо?

Рассказав о сделке и о камнях, Ольга лишь покачала головой:

— Слушай… дракон… — в голосе Вемира угадывалось недопонимание, — ты мне объясни, с чего ты вообще взял, что кто-то хочет тебя выгнать столь странным способом? Ну пропала Марфа — логично думать на живущего под боком дракона. Сбежала от жениха в Антарин, живет себе спокойно… ты то здесь зачем нужен?

— Затем, что я чую — от меня им что-то надо! И не просто так эта Марфа пропала. Если вы говорите, что она ведьма, так почему она тогда того мужика мерзкого в жабу не превратила? С каких пор ведьм останавливают такие мелочи, как избавление земли от людей подобных пиявкам? Вот откуда у человечка могут быть такие шикарные чистейшие сапфиры? Он отдал мне дорогие камни, явно хотел спровадить, потому что скорее всего банально не успел убить — я проснулся раньше положенного срока и… ты не поверишь… именно в этот момент возле моего многострадального порога застыл отряд людишек с копьями! Совпадение? Не думаю…

— Ну, в совпадения я не верю, — тихо заметил Вемир, — но и Марфа мне твоя уже не нравится. В любом случае, в Антарине ты без помощи не обойдешься, так что судя по блеску и жажде приключений в глазах моей жены, мы идем вместе с тобой.

— Вот еще! — удивился я, — мне откуда знать, в какую историю я влип? Оно вам надо?

Я знал, как многое пришлось пережить этим двоим ради собственного будущего и не намеревался его рушить.

— У тебя выбора нет, — ведьма все же взяла в руки гребень, — с такой магией стандартный поисковик не сделать, он рассыплется в прах еще на полпути к городу, мне в любом случае придется лететь с тобой и мы оба знаем, что Вемир меня так просто не отпустит.

Ну да… Вожак стаи оборотней свою женщину оберегает пуще разъяренного демона, хотя и сама Ольга может все внутренности вырвать, если будет в плохом настроении.

Немного поразмыслив над предложением, я все же отдал ведьме мешок с перемолотыми синими грибами и стал смиренно ждать момента, когда ее магия сделает все необходимое.

Александра.

Все же они меня смущают…

Фотографии в сети были какими-то раздражающими, да и Сергей как-то странно отвечал по телефону. Ну почему это чувство внутри так разъедает? Словно что-то должно произойти… Вот только что именно?

Погода, несмотря на то, что город по приданиям построен на болотистой местности, была очень хорошей — солнышко грело замерзшие плечи, постепенно успокаивало разгоряченную голову. Мягкие порывы ветра нежно обнимали все тело, заодно выносили из головы весь хлам, что намеревался заполонить собой все мысли.

Еще раз открыв приложение, я стала рассматривать фотографии мужа из командировки — вроде все как обычно, вот только… Опять они так близко стоят… И с этой Еленой и с этой Ларой… С ним многие из фирмы фотографировались, чему тут ревновать? Нет, повод, а точнее причина, для ревности была — мой собственный страх мешал мне жить последнюю неделю. Противное чувство где-то внутри рушило планы, я просто не понимала, что происходит и это сильно мешало работать с текстом.

Сергей был красив, привлекателен и самое главное — руки росли откуда надо. Он мог починить в доме абсолютно все, даже те приборы, о которых раньше и понятия не имел. Этот талант достался ему от отца, с которым они часто проводили время в их мастерской. Мы встретились с ним восемь лет назад и честно говоря, он вызвал лишь раздражение. Я не любила тип мужчин, который уж больно напоминал альфонсов или бабников — этакие мартовские коты, готовые на все круглогодично, но после принудительного знакомства, а встретились мы на свадьбе у друзей и оба были свидетелями, я осознала, что попала в сети его невероятного голоса и обворожительной улыбки.

Да, он мне понравился, но на тот момент Сергей все еще встречался с девушкой, которая была и остается очень красивой, на мой взгляд. Я видела их вместе и удивлялась тогда — какая же невероятная пара! И честно — немного завидовала, но по-доброму. Мне хотелось выглядеть такой же ухоженной и яркой, эпатажной и элегантной, но вместо этого я была уставшим сотрудником среднего звена, который пахал как розовый пони, желающий заработать как можно больше денег — надо уже где-то жить, устала от съемных квартир.