Отогнав от себя беспочвенные страхи, постаралась размышлять логически. Мой друг детства, которого я не помнила до поры, до времени, явно знал об уровне моего таланта. А коли доверялся и без лишнего шума подставлял руки с оковами, то я смогу это сделать, даже с учётом моей недальновидности и той самой криворукости, о которой он в начале мне твердил. Если так и стоять, трясясь подобно осиновому листочку, то не смогу освободить кронпринца и полноценно противостоять тёмному ковену. Тут либо я возьму себя в руки, либо получится очередная неприятная ситуация, разгребать которую буду уже я, а не мать.
Так что второй попытки сделать доброе дело мне боженька не выдал. Облажаюсь в этот раз и моя жизнь будет кончена. За причинение вреда венценосной особе меня не то, что на землю не сошлют, меня запрут в такой дальней темнице до наступления момента передачи сердца, что я даже не вспомню как искусственный свет выглядит. Проверять радушие местных палачей мне не особо хотелось, потому ещё раз обтерев руки об одежду, я поднялась и подошла к висящему на цепях пленнику, который с настороженностью следил за каждым моим дёрганным шагом.
Это было чем-то большим, чем простое проявление гражданской позиции. Нет… Я недобровольно подписалась на это всё и теперь пути обратно не было. Сколько бы раз мать не говорила мне, что думать надо головой, прежде чем что-то сделать, такая простая истина добралась до разума только сейчас. Надо же… Как я не убилась за всё это время и смогла дожить до совершеннолетия, вообще не представляю. Ну… Как-то смогла и на том спасибо. Теперь же оставалось совсем немного: расстегнуть антимагические кандалы и всё, моя миссия на этом окончена. Надеюсь…
— Так, перестань трястись и изображать из себя припадочную, — рявкнул мне на ухо мужчина, когда я подошла ещё ближе. — Сейчас просто прикладываешь руки к замкам и отдаёшь команду открыться, выпуская немного маны. Всё элементарно и не опасно!
Уверенно кивнув на такое подбадривание, я прикинула в голове, что в самом деле ничего сложного в этом не было. По крайней мере, как бы со стороны ни казалось, но применение маны процесс достаточно кропотливый, но в нем невозможно ничего напутать. Самое главное направить в правильную точку и приложить достаточно усилий, чтобы пересилить печать, наложенную другим. В повседневной жизни использовали игрушечные замки, но тут дело-то обстояло совершенно иным образом. Вряд ли тёмный ковен поступит опрометчиво и запрет пленника на детский замок. Скорее уж можно ждать многоуровневого с секретом.
Но пасовать перед трудностями не мой вариант. Потому поплотнее сцепив зубы, я приготовилась ломать этот треклятый замок. Чего бы мне это ни стоило, я смогу добиться того, чтобы меня не загоняли в рамки недозволенного. Моё упрямство могло посоперничать с материным чувством долга и справедливости. Была не была, ни коня же морского я проигрывала в самом-то деле. Просто перенаправляя потоки маны, я не смогу навредить кронпринцу и не получу выговор от королевской семьи.
Как бы глупо это ни звучало, но я в состояние сделать аккуратное магическое вливание. Ну, по крайней мере сильно надеялась на это. Вздохнув, помотала головой и навалилась на парня, который был выше меня на две головы. Едва дотянувшись до наручей, осторожно прикрыла глаза и постаралась выровнять дыхание. Мана должна передаваться непрерывным и плавным потоком, скользящим по чужим магическим спиралям и закручивающимся в конструкции магического восприятия. В теории просто и понятно, а на практике я никогда не пробовала, так что понятия не имела, справлюсь ли вообще!
Ещё раз внимательно посмотрев на мужчину, решила, что легче просто взять и сделать, чем накручивать себя до истерики. Закрыла глаза, уткнулась носом в его грудь и начала медленно дышать на счёт, нащупывая узелки магической привязки. Один за другим, тянула их на себя и заставляла формировать рисунок замка. Он был странным. Не таким, как описывали книги, но коли дело мы имели с ковеном темных ведьм, я уже ничему не удивлялась. Как бы там ни было, но ситуация патовой не являлась, а следовательно, справлюсь как-нибудь.
Чтобы я не думала в этот момент, но проблема не хотела решаться простым путём. Чем дольше я всматривалась в хитросплетения магических чар, тем отчётливее понимала, что дело тут нечисто. Как бы смешно это ни звучало, но проблема заключалась даже не в том, что заклятие было сложным. Напротив, весьма удобным и понятным. Просто у меня создавалось ощущение, что оно бесконечное. И чем активнее я пыталась его снять, тем сильнее оно цеплялось за свою конструкцию и не желало поддаваться.
Шевельнув пальцами, попыталась переместить точку воздействия. Не должно быть всё настолько плохо. Я уже практически вплотную подобралась к решению этой головоломки и отступить вот так, практически добравшись до сути, было не по-моему. Я упорно шла к намеченной цели несмотря ни на какие преграды. Вот и этот раз не должен стать исключением. По крайней мере, ведьмы могли идти лесом, ибо я всё равно, чего бы мне это ни стоило, сломаю чёртовы наручники и освобожу принца!
Давай же, следовало как следует напрячься и подтянуть магические нити максимально высоко. От этого зависело моё дальнейшее положение в обществе. И когда я уже отчаялась, что ничего не удастся. Они наконец поддались и с тихим лязганьем открылись. Я едва не пошатнулась, но меня вовремя подхватили мускулистые руки. Тихо пискнув, постаралась отстраниться, но меня уже затягивало в магический водоворот. Тьма схлопнулась перед глазами и поглотила вместе с собой и всё пространство комнаты. Темница рассеялась и потонула в этой бушующей магической силе, которая превосходила всё, что я когда-либо видела.
— Совсем скоро магия рассеется, и ты сможешь подняться, — меня осторожно усадили на что-то прохладное и гладкое. — Не придётся так долго ждать помощи, если просто посидим тут. Ведьмам невозможно войти в звёздный храм, а ты по нему и так шастала, как у себя дома. Время пролетит как один. Отец поймёт, что я на свободе и с ковеном будет покончено. Это просто невыносимо, понимать, что мы не сможем приложить к этому руку. Но сейчас я слаб магически, а ты уязвима, так как являешься хранителем моего сердца. Посиди, пока не сможешь нормально видеть, потом покажу тебе тут всё. В моём присутствие он не столь мрачен и ужасен.
— Ну, если бы я слушала хоть части твоих советов, и пыталась сладить со всем по рекомендации дворца и моей матушки, то возможно, ты всё ещё сидел бы в той темнице и не знал, что делать дальше, — покачала я головой и почувствовала лёгкое недомогание. — И, если тебе самому так невмоготу, то можешь пойти и навалять ковену прямо сейчас, моя благородная тушка может посидеть и тут. Я понимаю, что для меня в той заварушке места нет. Если у тебя вот это вот, слабо… То боюсь представить, что там будет в полную мощь. И ладно я, дурёха, но куда смотрели все остальные? Разве не поняли, что тебя подменили? Ну, в самом деле, ты принц или так, бесплатное приложение. Твоя матушка порой поражает меня тем, как равнодушна ко всему. Словно дай ей волю, и она добровольно сложит полномочия и уйдёт в монастырь.
— У неё много дел, — пробубнил под нос парень, честно стараясь вслушиваться в слова, при этом сосредоточив всё своё внимание на чём-то другом, а не на моей фигурке, пристроенной к ближайшей колоне. — Не смотри на меня так, честно, у всех свои проблемы.
— Я знаю, — с горечью выдохнула я. — Ещё и эти слухи, которые, кажется, вовсе не слухи. Просто судьба порой подкидывает такие закрученные сюжеты, что оживают даже древние легенды. От этого немного дурно.
— Не волнуйся ты так, — честно посоветовали мне, — совсем скоро всё закончится и жизнь пойдёт своим чередом не долго ждать.
— Просто попроси своих родителей отправить меня в отставку, как только передача сердца состоится! — сдвинула я брови на переносице и попыталась встать. — Конечно, ты не привык к подобному отношению, да и с венценосными особами так нельзя. И наверняка потом меня ждёт не самые приятные последствия, только я не могу молчать! Я просто хочу свою жизнь обратно! Ничего сверх этого я не прошу. Просто дайте мне возможность не быть секретарём кронпринца, который живёт по его указке и существует лишь для удобства.
