Судорожно сжав пальцы в кулаки, я постаралась успокоить дыхание и унять панику в груди. Пока у меня преимущество. Пусть и небольшое, но значительное. Она обо мне не знала, а вот я прекрасно осведомлена о том, кто вёл охоту. А раз жертва в курсе дел, то жизнь охотника осложнялась многократно. Передёрнув плечами, уселась прямо на подоконник и постаралась отвлечься. Нужно действовать осмотрительно, нельзя наломать дров. Второго шанса в этой безумной игре просто не представлялось. Оступлюсь хоть раз - труп!
Что вообще я могла противопоставить своему охотнику в одиночку? Понятное дело, что в относительной перспективе много чего, но по факту это игра в кошки-мышки на опережение. Кто первый сможет заполучить ответ на вопрос, тот и победит. Либо я выясню кого держат в подвале и смогу его спасти. Либо она узнает кто я такая и сможет прикончить. Отсчёт пошёл. Теперь, нужно перестать паниковать и истерить. Собрать волю в кулак и впервые в жизни вспомнить то, что мне говорила маменька на занятиях. Только так я преодолею барьер, разделяющий нас.
Судорожный стон сорвался с моих губ и потонул в гулком стуке сердца о рёберный каркас замысловатой грудной клетки. Перед глазами поплыли картинки того, чему я стала неожиданным свидетелем. К тому же серьёзная морда лисы, которая довела меня до комнаты и молча исчезла, спокойствия не добавляют. Наоборот, калёным железом жгли в груди и не позволяли даже на мгновение задуматься о чем-то позитивном. На кону стояло не что иное, как моя собственная голова и это, черт бы все побрал, уже не шутки!
Ещё раз закусив губу, все же умудрилась повредить кожу и прокусила её до крови. Сейчас, когда я должна была оставаться полностью спокойной и уверенной в себе, нервы брали верх. Даже на мгновение показалось, что все потеряно и пропало под огромным слоем навалившейся ответственности. вот так одна нечаянно подсмотренная сцена перевернула все с ног на голову и поставила меня в затруднительное положение. Шутки кончились… Суровая реальность явила свой неприглядный лик.
Хмыкнув, откинула голову на прохладное окно и принялась обдумывать возможные варианты развития событий. К моему огромному удивлению, их оказалось очень много. И какой из них будет более правильным в сложившихся обстоятельствах, так просто оказалось не выявить. Впервые в жизни я поняла, что матушка впихивала в мою голову знания не просто ради своего желания, а чтобы её непутёвая доченька, не сдохла где-нибудь вот от такой непредвиденной ситуации. Наверное, по возвращению домой, надо будет извиниться перед родителями.
Мурашки пробежали по позвоночнику и свернулись тугим узлом в желудке. Он колол иголками и теми самыми ледяными снежинками, которые наполняли камеру для пыток. В голове ни на секунду не пропадали картинки увиденного. Дыхание буквально обрывалось и растворялось в изморози панической атаки. Не придумав ничего лучше, я со всего маху впечаталась головой в кирпичную кладку. Лоб засаднило, а наваждение пропало. Кажется, игра началась намного раньше, чем жертва додумала план действий против охотника.
Растерев пострадавший участок кожи, я все же решилась совершить звонок домой. Надеюсь, договорится с системой охраны по такому пункту будет проще, и она не даст директрисе прознать про нарушение школьных правил. Все же на кону стояла жизнь ученицы, а фамильяры должны защищать нас от опасностей, которые грозили мне смертью. Передатчик закрепился на ухе и мягко обнял почку электронными датчиками в водонепроницаемом геле, который подстроился под анатомию уха за одно мгновение.
Передатчик окончательно зафиксировался и я, помолившись всем и вся, нажала на кнопку вызова. Которая мгновенно передала сигнал, который увяз в общей сети академии. Помолившись всем, кому знала, я постаралась выровнять дыхание и не сожрать свой собственный ноготь на пальце. Как бы тупо это ни звучало, но отчего-то в этой ситуации единственными, кто мог меня вытащить, оказались родители. От Джаспера толку было как от морского конька икры в мае. Так что ответа я ждала, как божественного пришествия.
— Да, доченька, разве вам можно пользоваться телефонами в стенах Академии? — сонный голос отца заставил сердце немного замедлить свой бег.
— Папуль, а мама рядом с тобой? — голос одеревенел и пропал. — Прости, что так поздно, просто мне надо кое в чем убедиться, а это можно сделать только позвонив вам.
— Милая, — матушка тоже подала признаки пробуждения, — что-то случилось, ты чего так поздно, или уже рано, звонишь?
— Понимаешь, не все так просто, как я думала изначально, — потрясла головой и постаралась убедить родителей в том, что не сошла с ума от тоски и горя, — вы никогда не говорили, а я не спрашивала. Но сегодня ночью, я совершенно неожиданно для самой себя, стала свидетельницей весьма странного диалога в подземной темнице. Суть которого сводилась к тому, что я храню в себе сердце некого молодого человека, слезы которого очень нужны нашей директрисе. А единственный способ вернуть оное своему законному владельцу, убить меня.
— Погоди, но об этом никто не должен знать, это государственная тайна! — тут же переполошилась матушка. — Что значит, что ты это увидела в подземной темнице? Как ты вообще в неё попала!
— Погоди, дорогая, сперва надо решить другие проблемы, а потом уже хвататься за голову, — осадил её отец и поднёс переговорное устройство к себе. — Золотце, ты жива? С тобой все хорошо? Ты не пострадала?
— Нет, со мной все хорошо, но вот услышанное не даёт мне покоя, — тихо повторила я, — вы же не скрываете от меня ничего настолько важного, чтобы от этого в прямом смысле слова, зависела моя жизнь!
— Дорогая, это очень важная тайна королевской семьи и тебе бы обязательно о ней рассказали, как только ты бы принесла клятву верности, — проговорила матушка с какой-то печалью и тоской в голове. — Но ты упрямилась, капризничала, мы и не настаивали. Нам психологи сказали подождать, пока ты перебесишься. А уже потом посвящать во все подробности.
— Просто замечательно, теперь моя жизнь в опасности, а все из-за того, что моим родителям очень хотелось выслужиться перед королевской семьёй! — обвинительно протянула я, чувствуя раздражение и злость.
— Нет, родная, все было не так, как ты подумала, — постарался успокоить меня папа. — Тебя для этой великой миссии избрал оракул, а мы не могли противиться её воли. Сама же понимаешь, её слово ровно голосу бога. Будь наше желание, никогда бы не пошли на такой рискованный и отчаянный шаг.
— И все же, что такое со мной происходит и чьё сердце я храню у себя в груди? — вопрос показался до смешного обидным и пугающе серьёзным.
— Понимаешь дорогая, мы не в праве рассказывать тебе об этом, — тихо пробурчала матушка. — Даже если бы захотели, все равно были бы не в состоянии. Эта тайна государственной важности и чары надёжно защищают её от неразглашения. Поэтому запомни, это очень важный человек и допустить его смерти нельзя. Если правда всплывёт наружу, то в опасности окажешься не только ты, но и вся Атлантида. Настолько драгоценное сердце спрятано у тебя в груди. Из-за этого мы и пытались защищать тебя от внешнего мира, но, к сожалению, уберечь так и не смогли. Прости нас родная.
— А с этим можно что-нибудь сделать? — вопросительно вздёрнула я бровь. — Просто мне начинает казаться, что это какой-то дурной сон. Что как только я открою глаза, все наладится и мгновенно преобразится. Пусть мне в самом деле снится отвратительный кошмар. Я не против погрузиться ещё глубже в пучину.
— К сожалению, события, происходящие с тобой, в настоящий момент не имеют никакого отношения ко сну или проклятию, — голос отца дёрнулся на пару тонов, но вновь застыл, подобно ледяной глыбе. — Даже если ты начнёшь убеждать себя в том, что это не правда и тебе просто кажется, в настоящем ничего не изменится и ты поставишь себя в заведомо невыгодное положение. Враг хитёр и опасен, и любая оплошность может оказаться роковой.
— Твой отец прав, нельзя позволять ведьмам играть по своим правилам, — маменька была в тихом бешенстве. — Я и подумать не могла, что враг обосновался в самом сердце Атлантиды. Академия Сирен старейшее учебное заведение с идеальной репутацией. А они каким-то образом смогли заполучить к нему доступ. Немыслимо! Я удивлена и неприятно поражена таким поворотом событий. Что было бы если бы наша кровиночка не увидела все это своими глазами? Через несколько недель мы бы хоронили её труп!
