— К делу так к делу, — согласился он. — Я про команду ловцов, охотников за монстрами. Собираю новую, из тех, кто не боится монстров. И людей. Иногда пролить их кровь просто необходимо.
— Я ни черта не смыслю в охоте на монстров. Точнее, уложить могу, а вот поймать — не пробовал, — сказал я чистую правду.
— Ничего, научишься. Ну так как?
— Так дела не делаются, господин хороший. Команда, оборудование, оплата?
— Все есть. В команде будет несколько бойцов с арены. Оборудование — мое, все выделю. А вот с оплатой…
— Вроде как была пятихатка за монстра, которая охотникам шла?
— Была да сплыла. Первое время я вам за монстров платить не буду — считай, отрабатываете кредит за оборудование и команду. А также ловите себе монстров, с которыми будете сражаться на арене. А вот за выступление будете получать согласно тарифу, как и раньше. Но не платя тот самый членский взнос, — усмехнулся Бык.
— Страховка на случай чего?
— Может, тебе еще билет профсоюза? — залыбился он. — Какая страховка? Не попадешься монстру на закусь — твое счастье. А так я не подаю.
— Когда начинаем? — спросил я.
— Сначала подходи вот сюда, — он нацарапал адрес на обратной стороне билета. — Завтра, часов так в два пополудни.
Я свернул билет и спрятал его в карман. Вот только не приду я. Или, может, приду, но по-другому. И вообще, этот геморрой не стоит свеч. У меня другие дела.
— Ты забудешь все о сегодняшней нашей встрече, — проникновенно сказал я ему.
— Я забуду все о сегодняшней нашей встрече, — повторил он, как сомнамбула. Коей на данный момент и являлся.
— Ты забудешь обо мне все до первой встречи. Я для тебя незнакомец.
— Я забуду о тебе все до первой встречи, — послушно сказал он. — Я тебя не знаю.
— Отомри! — я щелкнул пальцами, выводя его из транса.
Бык с ошарашенным видом дернулся, как от затрещины. Потом осмотрел свои руки, стол… И взгляд его уперся в меня…
— Я тебя знаю? — неуверенно спросил он.
— Вряд ли, — сказал я. — Я пришел узнать, не нужны ли на арене бойцы.
— Сейчас — нет. Оставь мне телефон, поговорим потом.
— Хорошо, — я нацарапал на билете телефон местного околотка. — Буду ждать.
— Ага. Свободен!
Ну так свободен и свободен. Я вышел в уже пустой коридор и пошел к выходу.
Устьевск, квартира-убежище Константинова № 2
Сюрпризы на сегодняшний вечер и не думали заканчиваться. Я как раз уже собирался выехать на окраину и попасть к воротам, чтобы покинуть город, но… В гарнитуре заиграла старая, уже забытая мелодия. И я помнил, на кого она у меня стояла. Я притормозил и съехал на обочину.
— Привет! Ты в городе? — сладкий голос с придыханием принадлежал Линде, кому же еще. Томный, грудной, полный желания…
— Да, сейчас да.
— Хочу с тобой встретиться. Прямо сейчас.
— Э…э… Давай. Где?
— У тебя, как я и говорила.
— Хорошо, — я судорожно соображал, куда ее повести. — Устроим романтический ужин при свечах.
— Ужин при свечах — это романтическое лечение геморроя. Мне же сейчас нужно что-то совсем другое!
— Что?
— Чтобы меня как следует отодрали, болван! Ты намеки совсем не понимаешь?
Ага. Опять. Видимо, на работе попался сложный клиент, с которым пришлось заниматься удовой волшбой. А бог Уд — он такой. Потом ведьме лучше не попадаться.
— А что же твои мальчики-секретуты? — я решил ее подразнить.
— Зачем мне эти телки? Когда есть настоящий вампир-Отодракула?
Вот блин, еще и мое прозвище вспомнила, которое когда-то и дала!
— Через час у меня. Записывай адрес…
— Не уверена, что смогу дождаться часа, — простонала в трубку она.
— Короче, приезжай. Жду.
Да ночка будет еще та. Но надо все-таки заехать в кабак получше и взять заказ на вынос. Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.
Давненько, давненько я не бывал в своей второй конспиративной квартире. Ну раз уж скатался в Устьевск, надо же обновить свое обиталище.
Все оказалось в порядке. Замок раздраженно щелкнул, выражая свое неудовольствие долгим отсутствием хозяина, и я попал на свою лежку номер два. Уютная такая студия, наверху шикарного жилого комплекса на территории людей, со всеми необходимыми принадлежностями. Единственное, что надо бы побороться с вездесущей устьевской пылью, которая так и норовила пробраться во все мелкие щели… Впрочем, их здесь и не было. А с остальным справлялась автоматика.
Успел я вовремя. Только я все расставил и подготовил, как сразу раздался звонок в дверь. Ага, на камерах точно была она, собственной персоной.
— Проходите пожалуйста, уважаемая госпожа, — расплылся в оскале я.
— Да ладно прикидываться, — усмехнулась она. Как там у тебя — Проходи-раздевайся-ложись!
— Это, вообще-то, моя реплика…
— А сегодня моя, — и она начала раздеваться прямо в прихожей, затем вытолкала меня в студию, погнала к большой четырехспальной кровати и повалила на нее.
— И вообще, на сегодня ты мой, — заявила она и села на мои бедра. — Не отвертишься!
— И не думаю, — попытался ответить я, но из-за ее языка во рту вышло невнятно.
А дальше…
— А ничего тут у тебя, мило! — она обозревала студию, устроившись на моей руке. — Одна из лежек, я полагаю?
— Ага, — подтвердил я. — Правильно полагаешь.
— И вид из окна ничего так, — сказала она, глядя через огромное панорамное окно на вечерний Устьевск, превратившийся в море огней.
— Из-за этого ее и брал.
— Баб водить? — усмехнулась она.
— Ну зачем же так прямолинейно? Нет, только одну безумно красивую и сексуальную ведьму…
— Да ладно, — скептически хмыкнула она и шутливо ткнула кулачком в бок
— Никого здесь не было и не будет. Это же мое убежище, о котором никто не знает. Не пора ли, кстати, нам подкрепиться?
— Поддерживаю, — сказала она. — Надо же калориями запастись для продолжения вечера. Надеюсь, ночь будет безумной?
— Я тебе обещаю! — прижав руку к сердцу твердо пообещал я.
— Ну тогда к столу!
Когда мы перекусили и переместились обратно в постель, я достал смарт.
— Можно тебя попросить об одной консультации?
— Валяй, чего уж там, — сыто ответила она.
Я вывел на экран снимки глушилки монстров, которую мы разобрали у меня в усадьбе.
— Что это может быть? — я повернул экран к Линде.
— Ну-ка, дай сюда! — она отобрала у меня смарт и начала листать картинки, то увеличивая, то уменьшая.
— Где ты это взял?
— Трофейная. Снял с одной из машин…
— А, понятно. То-то Кержак носится, как угорелый, грохнули его банду охотников…
— Ты и это знаешь?
— Дорогой, у меня глаза и уши везде. В том числе и у обычных людей. И сопоставить два и два я могу. У Кержака пропадает команда, тут же появляется это устройство…
— Что это?
— Один из проектов корпорации «Ледъ», моей, между прочим, корпорации. Мы его заморозили, слишком убойная получилась штука. А тут кто-то довел его до ума, — сказала она, рассматривая пентаграмму, вписанную в магический круг.
— Что так?
— Абсолютное нелетальное оружие, надо сказать. Только вот выдает такое излучение, что может пробить ткань миров и…
— Короче, сделать пробой?
— Да.
— То есть вы его не доделали?
— Так и есть, — кивнула она. — Наш ученый таинственным образом пропал, потом я решила, что прибережем эту разработку на крайний случай.
— Только вот кто-то решил, что он настал. Значит, твоя корпорация ни при чем?
— Абсолютно точно, — кивнула она. — Да и штука получалась дорогая, одних только Слез Миров в ней аж пять.
— Кто его мог сделать?
— По фоткам сказать трудно. Но если бы ты дал мне его пощупать… Да убери руку, а то я сейчас брошу все и опять тебя завалю…
— Понял. Сейчас пощупаешь, — сказал я и отобрал у нее смарт.
— Привет! — я позвонил Лами. — Как там у вас дела?
