Хотя тенью Мили уже ее не назвала бы. Вполне отчетливо она различала детали, видела, что это девушка с красивым гибким телом, ее волосы длинны. Мили попыталась внимательнее присмотреться к ушам, но их скрывали светлые волосы. Все равно было очевидно, что это эльфийка.

– П-просто холодно. Ч-что т-тебе нужно? – Мили уже не понимала, дрожит ли она от страха перед неизвестной девицей или от холода, она совсем озябла от холодного ветра.

– Ты знаешь, – не унималась девица.

– Я н-не ясн-нов-вид-дящая, – с трудом выговорила Мили.

– Оставь его. Он мой, – в голосе эльфийки появились стальные нотки.

– К-кто? – спросила Мили.

– Хватит прикидываться. Не стоит стоять у меня на пути. Случится беда, и вполне возможно это будет война эльфов и людей. И виновата в этом будешь ты, а Дэниэль все равно будет мой, – раздраженно проговорила девица.

– Т-ты не в-в с-себе и п-при ч-чем тут Д-дэниэль в-вообще, и к-ка-кая еще в-войн-на? – заплетающимся языком проговорила Мили.

– Я говорю о противостоянии людей и эльфов. Сегодня оно в прошлом, но при желании все можно вернуть, – угрожающе прошипела эльфийка.

– Какого лишара? – удивленно протянул Хэйл, обращаясь к Дэниэлю.

– Мили! Нельзя ходить одним в темноте! – громко произнес Дэниэль и появился рядом с девушками.

Вслед за ним вынырнул из темноты и Хэйл.Он выглядел так, будто был чем-то очень сильно удивлен и с нескрываемым интересом разглядывал друга.

– Дэниэль, почему ты переживаешь за эту девчонку? Кто она тебе? – сразу набросилась на парня эльфийка.

– Она наша гостья. Они обе, потому не советую тебе, Линигрэль, их обижать.

– Ну что ты, милый Дэниэль, я и не думала, – тут же изменив тон покладисто ответила эльфийка.

– Надеюсь, – прошипел Дэниэль.

– Мы проводим их, – подал голос Хэйл.

– Возвращайся, – велел Дэниэль, обращаясь к эльфийке.

Та скрипнула зубами, поморщилась, но нехотя подчинилась.

Когда вся компания, за исключением эльфийки, остановилась перед калиткой Мили, Рони глазам своим не поверил. У Мили появился парень? Как он, Рони, мог отпустить ее в этот чертов Бригсонель? Хотя с чего ей слушать его, ведь они всего лишь друзья.

Бабушка Омела совсем не обрадовалась такому сопровождению девушек. Узнав, что по дороге домой к ним еще и какая-то девица прицепилась, она и вовсе сообщила Дэниэлю и Хэйлу, чтобы оставили ее внучку в покое.

– Мы только проводили Мили и Дарину, чтобы убедиться, что все хорошо, – вежливо попытался объяснить Дэниэль их с Хэйлом появление.

– Убедились и ступайте, – резко оборвала его бабушка Омела.

***

Когда Мили решила переехать к бабушке, она не думала, что все так сложится. Она об эльфах-то толком ничего не знала. Теперь же ее постоянно преследовали мысли о Дэниэле. Все последующие дни Мили ходила в школу, делала уроки, разговаривала с одноклассниками словно механическая кукла. Иногда она украдкой бросала взгляд на Дэниэля, но тут же отворачивалась и пыталась убедить себя, что ей все равно и нет никакого дела до синеглазого парня. Дома мысли ее все время вертелись вокруг Дэниэля. «Интересно, как он сейчас?» – часто спрашивала она сама себя. Иногда ей хотелось, чтобы он услышал ее, хотелось, чтобы было возможным поговорить. Казалось бы чего проще, можно ведь позвонить, но эльфы не пользовались телефонами.

Как и большинство девушек ее возраста, Мили любила помечтать. Часто представляла себя в каком-нибудь чудном месте, обычно на берегу залива рядом с человеком, с которым оба они понимали друг друга с полуслова. И все чаще этот абстрактный юноша становился похожим на Дэниэля. То глаза у него были необычайно ярко-синими, то волосы белыми, как песок на берегу лазурного моря, в последнее время и острые уши отчетливо угадывались под волосами и даже не отталкивали, а скорее наоборот, вызывали интерес.

Ничего, кроме «витания в облаках» Мили от мечтаний не получала.

Еще появилась сумасшедшая эльфийка, которая угрожает расправой и твердит о том, чтобы оставили ее Дэниэля. Вообще-то Мили ничего и не делала, чтобы привлечь его внимание. Если бы не появление эльфов-одноклассников, эта странная неуравновешенная, в отличие от других представителей своего народа, девушка точно начала бы махать кулаками. Хорошо, хоть без драки обошлось.

В шкафу среди бабушкиных книг она обнаружила красную бархатную коробочку. С замиранием сердца Мили нажала на белую маленькую кнопочку сбоку и верхняя крышка коробочки открылась. На белом шелке лежало красивое золотое кольцо, украшенное сапфиром, напоминавшее то, что было у Дэниэля. Мили долго любовалась им, после закрыла коробочку. Рядом на полке стоял занятный экземпляр книги. В нем рассказывалось о том, как эльфы много веков назад были единым народом, но случилась война между эльфами и людьми. Произошло это из-за любви между человеческой девушкой и эльфом. Эльфы посчитали подобное поведение неправильным и недостойным их расы, люди были оскорблены. Девушку убили. До сих пор неизвестно, кто это сделал, люди считали, что это дело рук эльфов. Много народу погибло с обеих сторон. Вот тогда эльфы и разъединились. Те, кто считали, что ради мира, можно пойти на примирение с людьми, стали зваться светлыми, те, которые ни за что не хотели этого, и их желанием было полное уничтожение людей, стали зваться темным. С того времени светлые остались жить в своем городе, темные же не потерпев соседства с людьми ушли на Север и основали там новый город. Впоследствии темные эльфы перестали поклоняться богу Солнца, как это делали светлые. Теперь они поклонялись богине Луны.

Сначала Мили просто читала с любопытством, но постепенно ей становилось все более интересно. Значит Дэниэль светлый эльф. Вот почему они живут так обособленно, но в то же время не таятся людей.

Мили поставила книгу на место, то есть спрятала ее снова за другими томами, которые вовсе не вызывали никакого интереса у юной девушки. Кольцо тоже положила обратно.

За ужином Мили спросила:

Бабуль, а правда, что кроме светлых есть темные эльфы?

– Это правда, как правда и то, что не стоит водиться ни со светлыми, ни с темными. Жить в мире с ними и водить дружбу не одно и тоже, – больше бабушка Омела не захотела говорить на эту тему.

Спустя пару дней Мили решила перечитать историю об эльфах и найти еще какие-либо подробности, но книга на прежнем месте не обнаружилась. Случайностью было, что бабушка Омела убрала книгу, или почему-то она не хотела, чтобы Мили знала обо всем, что там было написано.

Настоящая любовь начинается там, где ничего не ждут взамен.

Антуан де Сент-Экзюпери.

Темные эльфы всегда имели зуб на людей. И потому были не прочь помочь Линигрэль за плату.

– Послушай, Эмирауз, – девчонка должна исчезнуть. Ты обещаешь, что ее не будет больше в Кригсе? – спросила Линигрэль темного эльфа.

– Не переживай, она тебе больше не помешает. Все будут довольны, – с уверенностью проговорил Эмирауз.

– Надеюсь. Плата, как договаривались, – Линигрэль протянула мешочек с монетами из темной хлопковой ткани.

Она сидела за столом и доедала свой завтрак. Всю ночь Линигрэль провела в пути и как только появилась в Сирондо, сразу пришла в дом Эмирауза. Эльф оказался не против того, чтобы заняться той самой девчонкой из Кригса, о которой рассказала Линигрэль, его давняя знакомая.

– Далеко вы забрались. Да и холодно у вас здесь. У нас сейчас жара около тридцати градусов, а у вас такой ветер холодный, – поежилась Линигрэль.

– Мы сами решили жить здесь. Зато рядом нет людей, и нас это устраивает, – ответил Эмирауз.

– К вечеру мне нужно вернуться в Бригсонель. Не хочу, чтобы заметили мое отсутствие, – проговорила Линигрэль.

Преодолеть расстояние в тысячи километров за ночь оказалось не так-то легко молодой эльфийке, но Линигрэль смогла. Оставалось вернуться так же быстро обратно.