Влил несколько капель бальзама Мили в рот и заставил проглотить.

– Теперь не только Мили, но и все светлые эльфы оказались в опасности. Люди могут восстать против нас, – говорил в это время Дэниэль, – они не разбирают особо светлый или темный эльф перед ними, им все равно.

Кристофер махнул рукой на печь, где стоял горшок со свежесваренной похлебкой:

– Подкрепитесь. Путь-то неблизкий предстоит.

– Спасибо, – поблагодарил Дэниэль, – не мог бы ты узнать, что это был за эльф, который принес девушку из Кригса в Сирондо?

Кристофер пожал плечами:

– Попробую, хотя не уверен, что получится.

– Может переберешься к нам, – говорил Дэниэль, уплетая похлебку, пока Кристофер возился с ногой Мили. Хэйл немного похозяйничал.

– А кто будет вам помогать? – со смешком ответил темный эльф, – Ну вот, готово, – он отложил оставшийся после перевязки кусок ткани.

Светлые эльфы поблагодарили хозяина, Дэниэль подхватил Мили на руки, и они с Хэйлом покинули дом Кристофера.

Человек, которому вы нужны, всегда найдет способ быть рядом. Михаил Юрьевич Лермонтов

Рони подошел к двери дома бабушки и Мили. Внутри стояла оглушающая тишина. Рони не терпелось поскорее узнать последние новости, связанные с исчезновением его подруги.

В связи с бесследной пропажей Мили бабушка Омела очень переживала, у нее поднялось давление. Дарине пришлось вызвать доктора. Миссис Фиц приходила утром и вечером, измеряла давление и ставила успокоительные и нормализующие состояние уколы. От госпитализации бабушка Омела напрочь отказалась. Мили вернется, а ее не будет дома, такого не должно быть, и потому бабушка предпочла остаться дома.

Рони оставил бабушку Омелу накануне вечером, с утра он снова пришел, чтобы помогать ей. Теперь он стоял у входной двери и нажимал на кнопку электрического звонка. Рони принес еды, которую передала его мать. Главное сейчас, узнать есть ли новости в поисках Мили.

Вместо бабушки дверь открыл Хэйл. Рони аж подскочил от неожиданности. Эльф немного поморщился.

– А, это ты? – сказал Хэйл.

– Я хотел узнать, что нового в поисках Мили, – механически проговорил Рони.

Хэйл чуть подвинулся еле уловимым движением в сторону, и Рони смог войти внутрь.

То, что он увидел, никак не укладывалось в голове. Дэниэль сидел перед кроватью, на которой лежала Мили, а бабушка Омела при этом устроилась рядом в кресле и смотрела на обоих переводя взгляд с Дэниэля на внучку и обратно. Было ясно, что эльфы нашли и доставили Мили домой, но едва Рони взглянул на девушку, он с трудом справился с собой, чтобы подавить эмоции, рвущиеся наружу. Она лежала неподвижно, почти неживая, бледная, без кровинки в лице. Ему очень хотелось схватить Дэниэля за шиворот и выкинуть из дома, но Рони понимал, что сейчас это совсем неуместно, тем более здесь еще и Хэйл.

– Что происходит? – выдавил Рони.

– Наша целительница уже осмотрела Мили. Она поправится, – осведомил его Хэйл.

Дэниэль не удостоил Рони и взгляда, только желваки проступили на лице.

– Если бы не вы… – с трудом сдерживаясь, прошипел Рони.

– Не начинай, тебе вообще бы лучше уйти, – грубовато предложил Хэйл.

– С чего это? Я хочу быть здесь, – тихо, но с вызовом ответил Рони.

Дэниэль встал, со своей огромной силой взял Рони за плечи так, что тот не мог и пошевелиться и выставил парня за дверь. Вот так просто? Рони аж задохнулся от обиды. Вышла бабушка Омела.

– Ребята, не время сейчас для ссор, – укоризненно сказала она

– Мы уходим, – ответил Дэниэль ей, – Все, – он подчеркнуто посмотрел на Рони.

Что теперь делать, Рони не знал. Очень хорошо, что Мили нашлась. И чего этот эльф раскомандовался здесь. По всему видно, этот Дэниэль не собирается отставать от Мили. Надо что-то делать. Пусть только Мили поправится, и он сможет с ней все обсудить.

Через пару дней Рони удалось поговорить с Мили. Все время, что Мили поправлялась, он постоянно забегал, чтобы узнать, как она себя чувствует, и не нужно ли чего. Когда девушке стало лучше, он вовремя оказался рядом.

– Мили, ты не понимаешь, Дэниэль опасен. Они все опасны, – сбивчиво говорил Рони.

– Рони, эти, как ты говоришь опасные, спасли меня. Темный эльф хотел принести жертву богине Луны. Догадываешься, кто ей должен был стать?

– Я все понимаю, но прошу тебя, будь осторожна с ними. Темные или светлые – все они одинаковые.

Калитка тихо, почти неслышно отворилась и как из-под земли на пороге появился Дэниэль.

– Ты опять здесь? – процедил сквозь зубы Рони.

– А помогать им ты будешь? Или ума хватает только на прийти-уйти? – как ни в чем не бывало проговорил Дэниэль.

– Тебя не спросил. Один ты помощничек, – огрызнулся Рони.

Подобные стычки случались почти ежедневно, пока Мили поправлялась.

Эльф старался не обращать внимания на мальчишку, чтобы не вспылить и в ярости не покалечить его, понимал, что это не приведет ни к чему хорошему. Когда Рони об этом догадался, то с удвоенным рвением начал задирать Дэниэля.

Однажды когда они снова сцепились, Хэйл, пришедший с другом, посоветовал Рони не лезть на рожон.

– Ты же понимаешь, что терпение Дэниэля не безгранично. Прекрати провоцировать его, – попытался он образумить Рони.

– Мили будет лучше со мной. Про нее забудут все ваши, если вы не станете постоянно здесь торчать, – не унимался мальчишка.

– Не думаю, что все так просто. Тебе лучше не лезть в это, – Хэйлу не нравился бессмысленный разговор, и он вошел в дом, где по молчаливому уговору парни соблюдали нейтралитет.

«Все таки эльф не хочет оставить Мили. Его постоянное здесь присутствие не сулит ничего хорошего, – раздумывал Рони, – как же мне убедить ее, что Дэниэль ей не друг и уж тем более не пара?» То, что у Дэниэля не просто дружеские чувства, Рони прекрасно видел по тому, как эльф смотрел на Мили. Его Мили. Такую беззащитную и слабую по вине этих эльфов, будь они неладны.

От переживаний Рони осунулся. Спал по ночам неважно, ему не давала покоя мысль, что эльф положил на Мили глаз, а он ничего не может сделать, потому что Мили вовсе не против, как ему кажется. Вон даже улыбается Дэниэлю в последнее время, смотрит без опаски. И Хэйл вечно крутится здесь, с Дариной все разговаривает о чем-то.

***

Последние дни выдались тяжелыми. Поиски и спасение Мили потребовали много сил и не только физических. Хорошо, что Хэйл оказывал дружескую поддержку, иначе совсем тяжко пришлось бы Дэниэлю. Когда он появлялся в доме Мили, приходилось следить за собой, чтобы не сорваться на противного мальчишку, вечно крутившегося там. Помогает это Рони, помощник нашелся, хотя, конечно, помощь нужна, никто не спорит. Бабушка Омела уже старенькая, да и переволновалась сильно, подружка там бегает, что-то делает, они с Хэйлом тоже, принесли продуктов, в основном лесных даров, но и магазинных тоже. Они с Хэлом сами выбирали в Кригсе в магазине. Там на них косились, правда, но весть о том, что эльфы нашли пропавшую девушку уже разнеслась, и никто не осмелился сказать им в лицо что бы то ни было.

Дэниэль всеми силами стремился почаще бывать рядом с Мили. Общение с ней его затянуло и незаметно стало необходимым. Ему хотелось смотреть в ее серые глаза, видеть, как она смеется, как постепенно ее лицо розовеет, как она радуется его подаркам, когда они с Хэйлом приносят фрукты, ягоды, грибы и даже траву для чая, который выходил очень вкусным, когда его заваривала Мили.

Но Дэниэль все время боялся сделать что-нибудь не так, как принято у людей, боялся, что тогда бабушка Омела выставит его из дома и запретит приходить. Она и так не одобряет их частые с Хэйлом визиты, а когда он приходит один и вовсе сидит в комнате, никуда не выходит. Тогда ему приходится читать какую-нибудь книгу вслух, хотя очень хочется разговаривать с Мили, но под бдительным оком пожилой женщины это не особо получается.