– Согласен, поёт и играет он, конечно, очень круто, – говорит Энди, допивая свое пиво. – Я кайфанул.

– А ты что скажешь, Дейви? – Сашка требовательно смотрит на брата. Дейв задумчиво отвечает:

– Скажу, что он отличный музыкант. И что, если он сможет пробиться, у него будет большое будущее…

– Он сможет, – говорю я уверенно. – Он точно сможет.

– Кто что сможет? – раздаётся за нашими спинами весёлый голос. Я оборачиваюсь и вижу Стаса. У него усталые глаза, но улыбается он счастливой, немного пьяной улыбкой. Я без слов разворачиваюсь к нему всем корпусом и крепко обнимаю его, постаравшись вложить все свои чувства в это объятие. Я очень хочу поцеловать его, особенно теперь, когда его губы так близко, но рядом с нами мои друзья – а мне хотелось бы, чтобы наш первый (пусть это и не совсем так) поцелуй случился наедине. И потому я решаю подождать до более подходящего момента. В конце концов, мы ждали две недели, сможем и ещё немножко.

Едва я отстраняюсь от него, чтобы сказать, как прекрасно он пел, как на него набрасываются с комплиментами и поздравлениями мои друзья. Они тараторят наперебой, не давая мне и слова вставить, и я молча слушаю, как они восторгаются талантом парня, которого я, кажется, люблю. И тихо радуюсь счастью, написанному на его лице.

Когда наконец они замолкают, Стас поворачивается ко мне, и от нежности, появившейся в его усталых глазах, я таю. И как я могла думать, что ему нужен от меня только секс? Теперь я точно знаю, что это не так. Сашка права – какого же классного парня я отхватила!

– Ты был невероятен, Стас, – искренне говорю я и сжимаю его ладонь. Он внезапно переплетает наши пальцы, и от странного чувства, заполнившего мою грудь, мне становится нечем дышать.

– Значит, тебе понравилось? – серьёзно спрашивает он, не отпуская мою руку. Большой палец его руки медленно описывает круги по поверхности моего большого пальца, и ощущения, которые вызывает это прикосновение, не дают мне нормально соображать.

– Понравилось – это не то слово, – так же серьёзно говорю я, глядя в его чудесные аквамариновые глаза. – Ты необыкновенный талант, Стасик. Твой голос, твоя энергетика… Ты обязательно станешь великим музыкантом, я точно знаю.

Вместо ответа он целует меня в макушку, и я растекаюсь по стулу подобно желе.

– Наверное, нам пора ехать, – говорит Дейв, взглянув на часы. Они показывают половину двенадцатого.

– Да, точно, – спохватывается Стас. – Орешек, ты с кем поедешь?

Странный вопрос, ответ, мне кажется, очевиден.

– С тобой.

Он улыбается.

– Тогда встречаемся у подъезда, – говорит Дейв. Стас кивает и тянет меня за собой:

– Пойдёмте, выйдем через служебный вход.

Мы вновь проходим через лабиринты коридоров, одеваемся, дожидаемся, пока Стас заберёт куртку и гитару, а черноглазый Дэн наговорит ему кучу приятных слов, и наконец оказываемся на улице. Свежий воздух приятно холодит лёгкие, а ночная тьма резко ударяет по глазам, за полтора часа уже привыкшим к мерцанию огней. На парковке мы расходимся в разные стороны. Ребята садятся во внедорожник Дейва, а Стас увлекает меня в сторону, к своей хонде, припаркованной у забора. Она уже заведена, и внутри царит приятное тепло, вкупе с привычным хвойным ароматом дарящее мне чувство умиротворения. Я откидываюсь на сиденье, прикрываю глаза и только тут вдруг понимаю, что сильно устала.

– Ну что, Орешек, как тебе ночная жизнь?

Стас мягко трогает машину с места, и я качаюсь на больших удобных качелях.

– К ней нужно привыкнуть, – отвечаю я, не открывая глаз. – Но я готова. И завтра тоже поеду с тобой. Можно?

– Глупышка, – ласково отвечает он, – зачем ты спрашиваешь? Конечно, можно. Знать, что ты в зале – это невероятно круто…

Он говорит что-то ещё, но я не различаю слов. Негромкая музыка и плавное движение машины убаюкивают меня, и полет качелей, на которых я качаюсь, становится все сильнее и сильнее… Сквозь окутавшую меня полудрему я ещё слышу чьи-то голоса, чувствую сильные руки, подхватившие меня, и тепло чьей-то груди, а потом все пропадает, и я проваливаюсь в глубокий сон.

Мы проспали. Видимо, никто из моих друзей не поставил будильник – судить об этом я не могу, поскольку, уснув в машине у Стаса, так и не проснулась до самого утра, до тех пор, пока Сашка, сдернув с меня одеяло, не заорала у меня над ухом:

– Ритка, вставай, опаздываем!

Так я и обнаруживаю, что спала в комнате Сашкиных родителей в Сашкиной пижаме. Молясь про себя, чтобы переодевала меня подружка, я вылетаю в коридор и тут же натыкаюсь на трех полуголых парней, которые в спешке носятся по всему дому. И если обнаженные торсы Дейва и Энди не вызывают у меня никаких эмоций, то голый по пояс Стас вновь смущает меня донельзя. С утра он выглядит еще притягательнее, чем обычно – еще более взъерошенные волосы, припухшие после сна губы, – и, чтобы не пялиться на него на глазах у друзей, я, пробормотав «Доброе утро», торопливо ныряю в ванную – переодеться и прийти в себя.

После торопливого завтрака почти на бегу мы со Стасом, перескакивая через две ступеньки, сбегаем во двор, и, едва запрыгиваем в хонду, Стас стартует с места. До начала уроков сорок минут. От Сашкиного дома до нашей школы тоже минут сорок, но это без пробок, так что нам должно очень повезти, чтобы мы успели к первому уроку.

Но нам, конечно, не везет. Мы почти сразу встреваем в огромную пробку, которая тянется медленно, как неспешная черепаха. Стас заметно нервничает и барабанит пальцами по рулю. Я смотрю в окно, на соседние машины, и вспоминаю руки, которые вчера несли меня, покачивая, и мне казалось, что я лежу в большом удобном гамаке и качаюсь, качаюсь…

– Похоже, на первый урок мы все же не попадем, – замечает Стас, и внезапно плечи его расслабляются. – Бесполезно спешить.

– Я напишу ребятам, что мы будем ко второму, – я вытаскиваю телефон и набираю смс сначала Таське, а потом Кириллу. В переписке с Сашкой висит непрочитанное сообщение, и я открываю его. Подруга пишет о том, каким Стас оказался классным – не только как музыкант, но и как человек. Оказывается, после того, как я уснула, они вчетвером еще несколько часов болтали на кухне и улеглись уже ближе к утру. «Он офигенский, Ритка, и по нему невооруженным глазом видно, что он по уши в тебя влюблен. Вы обязательно должны быть вместе!»

Прочитав сообщение подруги, я улыбаюсь. Оно согревает мне сердце, и я вспоминаю, что вчера так и не поцеловала Стаса, хотя собиралась сделать это в машине по пути из клуба. Сейчас, в пробке, торопясь в школу, делать это – тоже не лучший вариант. Ладно, отложим до вечера…

– Чему ты улыбаешься? – спрашивает Стас, заметив мою улыбку.

– Сашка поет тебе дифирамбы, – честно отвечаю я. – Говорит, что ты им ужасно понравился.

– Мне тоже понравились твои друзья, – отвечает он, улыбнувшись. – Хорошие ребята. Мы до четырех утра разговаривали…

– Сашка написала, – киваю я. – Ты совсем не выспался, а теперь еще и за рулем… И вечером снова выступать. Как ты выдержишь?

– Прорвемся, – снова улыбается он. – На адреналине. Ты не передумала ехать со мной в клуб?

– Конечно нет! – восклицаю я. – А что, ты не хочешь, чтобы я поехала?

– Глупышка. Но имей в виду, тогда ты останешься ночевать у меня.

Ого, вот это поворот… Конечно, мне надо было бы что-нибудь придумывать для мамы – с которой мы, кстати, так еще и не помирились, – чтобы объяснить, почему я вернусь домой среди ночи. Так что с этой точки зрения ночевка не дома – лучший вариант. Однако у Стаса?.. А что же скажут его родители?

– На твоей прелестной мордашке написаны все сомнения крупным шрифтом, – замечает Стас, перестраиваясь в другой ряд. Мы наконец выезжаем из пробки. – Давай по порядку: родителей дома не будет, они уедут на дачу. Приставать к тебе тоже не буду, ты ляжешь в моей комнате, а я – в зале. Угадал все, что тебя тревожит?

Я краснею. Он что, читает мои мысли?

– Про родителей угадал. А что ты будешь ко мне приставать, я и не думала…