— Зефир, быстро добей её! — крикнул Локи, появившийся позади предательницы. Повелитель ветра недоумённо уставился на бога обмана, иллюзий и трансформаций, ещё мгновение назад бывшего уродливым демоном, и метнулся к Персефоне, что пыталась отпрыгнуть вперёд. Руки сомкнулись на голове, и между ними возникла штормовая сфера. Крик Персефоны оборвался вместе с уничтожением головы. Пик сил бесполезен, когда уязвимое тело уничтожено, а оружие Локи было действительно хорошим.

Зефир усилием быстро убил слабую богиню, поглотил остаток её силы, плюнув на то, что она была заражена негативной энергией, и вернулся к архидемонам. Локи помог ему, лавируя между сражающимися и нанося точные удары.

— Что ты здесь делаешь⁈ — воскликнул Зефир.

— Стало интересно, зачем ты отправился в варп, — подмигнул он, самодовольно улыбнувшись. — Ладно, говори давай, что вы от меня утаили? Конечно, никто не верит скоромному владыке иллюзий и трансформаций!

— … Или ты тоже на стороне демонов и сейчас устранил конкурента, — сощурился Зефир.

— Ну да, судя по тому, что я успел услышать, она теперь подстилка Аида, а я её убил, — Локи пожал плечами. — Так себе начало новой жизни, не находишь? Я слаб в лобовом бою, а ты провалил всю скрытность! Говори быстрее, я помогу.

Зефир понимал, что у них нет времени на беседы и размышления. А помощь теперь точно пригодится.

— Ядро мира здесь, точнее проход к нему, — сказал Зефир, открывая портал. Локи присвистнул, но кивнул.

— Давай, надо торопиться. Я вообще-то оскорблён, столько сделал, что мне можно поставить пару статуй в каждой столице!

Зефир пропустил замечание мимо ушей, и внимательно следя за Локи, вошёл в портал, оказавшись в комнате с большим алым кристаллом, вплетённым в скалу. Последовавший за ним неожиданный спутник вскинул брови, с интересом изучая объект, а Зефир начал сплетать заклинание, которому его научила Ханна.

— Там демоны приближаются. Я их задержу, — цыкнул Локи. — Что потом будем делать? Что нам даст эта штука?

— Усилим грань варпа насколько сможем и попытаемся снять ограничители с Гилена и Ханны. Или хотя бы ослабить их. Тогда они сами порвут всех… если ещё живы.

Локи выбежал в коридор и тут же прирезал одного высшего, перемахнул через него и всадил в кинжал в голову другого, пустив в него столько энергии, что тело практически разорвалось.

Минуты тянулись, Зефир не был таким опытным магом, а ещё от него требовалось действительно высокое и тонкое усилие. Большая часть стражников ушла на войну, архидемонов на охране они уже убили. Но ему пришлось сразиться с ещё одним, получая болезненные раны, на грани смерти. К счастью, он был довольно слабым.

— Я закончил! — крикнул Зефир и уставший Локи тут же вернулся назад. Перед ними раскрывался алый разлом. — Прыгаем туда!

— А ты закроешь за собой? — уточнил Локи, Зефир выпрямился и уставился на своё творение. — Эм… друг мой, что же ты собрался делать?

— Закрою, в крайнем случае — разрушу… жди тут! — Зефир на секунду прыгнул внутрь… и почти сразу вернулся, немного взъерошенный. — Там энергетическая буря, защищайся всеми силами… но я не уверен, что мы прорвёмся к ядру — держи!

Он сплёл заклинание разума. Таким пользовались редко, всё же они плохо работали в этом мире. Но он смог передать немного знаний — всё нужное.

— Я буду закрывать и сразу к тебе! Если что — разберёшься с ядром!

Зефиру пришлось довериться Локи, и он был рад, что тот пошёл следом. Всё же у него были недостаточно хорошие способности к магии пространства и Терминус не смогла довести заклинание до идеального состояния, тем более, не зная, с чем имеет дело.

Локи прыгнул внутрь, сразу встретив энергетическую бурю, окружавшую белую сияющую сферу. Опоры для ног не нашлось и вопреки тому, что здесь был фактически восьмой слой варпа, энергия не была негативной. Точнее попав сюда, она становилась обычной и циркулировала через ядро.

Зефир тем временем начал закрывать разлом, одновременно уничтожая сбегающихся демонов, устроив в коридорах сильнейший шторм в своей жизни. Ветер весьма опасен в замкнутых пространствах — слабых тварей разрывало на части. Правда явился ещё один архидемон и пробил потолок прямо над Зефиром. Клинок вошёл в ключицу и почти пробил тело насквозь. Раненый бог застонал, демон выдернул оружие, почти располовинив его и замахнулся снова.

Нельзя сдаваться! Ему доверили важнейшую миссию! Гилен и Ханна наверху сражались, пытаясь спасти его мир.

Демона поглотил новый бурный поток. Зефир с рёвом выскочил вперёд, используя небольшой клинок. Силы столкнулись и, конечно, бог победил, несмотря на раны. Рука медленно заживала… но оружие содержало очень много густой негативной энергии, что теперь пропитывала его изнутри.

Зефир стиснул зубы и поковылял к разлому. Ещё один импульс и он успел прыгнуть в схлопывающийся портал. Локи медленно прорывался к ядру, гася энергетический шторм и Зефир помог ему.

— Подожди, ты ранен! — воскликнул Локи.

— Без тебя знаю! Заткнись и действуй! — рыкнул Зефир, осознавая, что в нём говорит негативная энергия. — Давай же, каждая секунда на счету!

Они медленно летели, словно сопротивляясь ветру. Зефир всё слабел, но Локи бы банально не хватило грубой мощи. Коснувшись ядра они… буквально подключились к миру. Как будто всё вокруг — их территория у алтаря! Зефир покосился на сосредоточенного Локи, но тот просто продолжал изучать методы взаимодействия.

— Они в горах Киррхам у города алмар! — воскликнул он. Зефир тоже сосредоточился… и увидел картину побоища, в котором боги проигрывали. — Вот, сфокусируйся на Ханне и Гилене! Сними с них печать!

Зефир кивнул, нашёл нужный механизм… и застыл. Одно дело смотреть, и совсем иное — менять настройку. Затраты усилий были титаническими, неподъёмными.

Тем временем к обороняющимся вышли все семь оставшихся высших демонических богов. Зависли в небе единой группой и… предлагали сдаться, с издёвкой в глазах. Они хотели получить себе новые красивые игрушки. А сил уже не было.

— Локи… постарайся не помереть тут один, — невесело улыбнулся Зефир, отправив сообщение Гилену символами из маны.

Предельный импульс разрушал душу Зефира, переполненную негативной энергией после поглощения Персефоны и пропущенных ударов. Он не знал, переживёт это или нет, но добился цели. Законы микровселенной немного сдвинулись.

Перед нами парили семеро: Аид, Чернобог, Эмма, Эрида, Фенрир, Энио, Кагуцути. Остальных мелких можно даже не считать — они слабаки на их фоне. А каждый из них не слабее Вулкана на самом пике, то есть на уровне сильнейших богов старшего пантеона. И с ними легион и множество демонов пониже уровнем.

Огромный волк распространял холод и едва сдерживал безумие, готовый сорваться, особенно при виде Ханны. А вот огненный повелитель излучал спокойствие.

— Ханна… или ты та, кто породил её? — спросил Кагуцути.

— Мы слились, — хмыкнула Хранительница. — И да, с тобой у нас особые счёты. Я постараюсь сделать твою смерть как можно более болезненной.

Битву буквально поставили на паузу, демоны отступали, а алмар и драконы не преследовали, взяв передышку. Они спешно менялись на позициях, пропуская в авангард менее уставших магов. Драконы кое-как исцелялись… много их сегодня погибло в битве за мир. Это и моя неудача.

— Вы, Хранители… сдавайтесь и умрёте быстро, — выдал очень банальное предложение Аид.

Я оглянулся на слабых, едва державшихся богов. Хорс нашёл себе новый клинок, но истратил всю ранее накопленную энергию. Он держался только на том, что давал ему я через дар, а это не так уж много в условиях битвы во время конца света.

Что же…

— Вы не получите этот мир. Не пройдёте мимо меня, — объявил я.

— Вас всё равно уничтожат. Вместо нас пришлют других или просто схлопнут этот мирок, — сказала Ханна. Битва должна была начаться, и тут недалеко появились вихрящиеся символы из стихии ветра. Это Зефир… хотя его алтаря здесь нет, значит, он добрался до ядра мира. И послание было простым: