— Спасибо, конечно… но у нас вроде достаточно мечей, стоило ли тратить столько усилий? — задумчиво спросил я, рассматривая оружие. Обычный проводник, сам ничего не может, ведь вся его структура создана, чтобы выдерживать поток силы пользователя.

— Зато с этим ты сможешь превращаться в дракона, хотя он не менее прочен, чем твоё оружие, — хмыкнула Ханна. — А ещё присмотрись к структуре! Вижу, что не понял!

— Ах, оно связано со временем… — я широко улыбнулся. — Таким можно рубить врагов, не возвращая их в нормальный поток времени из-за контакта аур. Кошечка, люблю тебя!

— Знаю, — подмигнула она. — Ну и вкусняшки сделала бонусом! Отдохнём и нужно продолжать прокачку! И ты тоже бери себе архидемонов! Они не вкусные, зато полезные!

Я кивнул и посмотрел на девушек, сосредоточенно жующих спаржу, что колосилась вдали от устроенного Ханной органического трешака. Теперь она начала выращивать обычную траву, чтобы на ней поваляться. В общем, мы хоть и нуждались в передышке, но это лишь подразумевало не применять много энергии и отдохнуть от очень сложной магии. Резонатору времени тоже требовалось, собственно, время.

Мы отправились в место, где случился спонтанный разрыв варпа, взяв с собой получивших доспехи девушек, чтобы привыкали, и наиболее сильных. Обычная зачистка в пустынном северном регионе, обошлось даже без архидемонов, зато мы откормили Ханну четырьмя высшими полуразумными тварями, остальные успели сбежать. Для меня старшие уже были бесполезны, а высшие едва бы усилили, а вот кошечка делала всё, чтобы поглотить больше.

Я опробовал новый клинок и в целом… пока это просто обычный качественный меч-проводник. Свои особенности он проявит позже, но главное он держал поток Тьмы, позволяющий легко пробивать покров высших демонов.

— Грань плана то ли истончается в общем, то ли просто здесь слабее, — задумчиво сказал я и перевёл взгляд на компанию в доспехах. — Ну как вам?

— Чувствую себя намного сильнее, — рассмеялась белочка, сняв шлем и крутанув копьё. — Конечно, кастеты удобнее, но против высших с ними не очень! А так — почти идеально!

— Я ощущаю себя защищённой, — улыбнулась Тома, сжимая кулак и оценив младшего демона, которого тез труда располовинила ударом меча с минимумом магии.

— Так или иначе, мы здесь закончили, — Ханна поцокала. — Возвращаемся. Девушки отдыхают, а нам нужно ещё раз ударить в какое-нибудь интересное место.

Череда дальних порталов и… сначала заглянули к алмар. Афродита передала, что у них намечаются проблемы.

Всем весёлым коллективом из красивого меня и толпы эффектных девушек мы переместились в поселение алмар, название которого я так и не спросил. Само собой Ванли была с нами. Наран вздрогнул, встретившись взглядом со мной и Ханной.

— Излагайте проблему, — напомнил я. — Да, Ханна на полпути к возвышению, а я сейчас вполне могу дать бой слабым богам.

У алмарца ушло некоторое время, прежде чем он смог сосредоточиться и внятно излагать. Ещё и четвёрка людей в футуристичных доспехах сильно отвлекала. А проблема была простой — люди бунтуют, милорд.

— Ну да… проще говоря, народ стал вспоминать, что вы вроде как непокорные и самодостаточные, а тут какие-то алтари, — проворчала Ханна. — Ещё и Хорс в союзниках, хуже бога для алмар не придумать.

— Слишком несвоевременно… может, кто-то намеренно раскачивает ситуацию? — спросила Эстэр, но Ванли покачала головой.

— У мятежников здесь не может быть власти и агентов, или всё происходило бы иначе. Скорее, это те, кто когда-то пострадал от карательной экспедиции против малефиков и некромантов. И да, пустая гордость и недостаток информации могут сподвигнуть их на мятеж.

— И всё же надо проверить… силой, да? — спросила у меня Синдер. — У нас нет времени на долгие переговоры при общении с народом.

— Погодите… — Наран недоумевал, но просто пошёл за нами по улице. — Сила не подействует!

— Они умеют убежать, старик! — расхохоталась Дарья, выдвигаясь вперёд. Никакого уважения к старейшине!

Мы вышли к площади, где собрались алмар — целое бледнолицее море! Старейшины Эйзен и Фалин прекратили толкать речи и оглянулись на поднявшуюся в небо процессию.

— Вы не хотите, чтобы рядом были божественные алтари? Хорошо, мы их забираем, — объявил я во всеуслышание. — Сейчас, когда ситуация столь опасна и мир буквально на грани гибели, у нас нет ни времени, ни желания договариваться с вами и слушать о вашем желании отомстить за ваших убитых демонопоклонников. Видимо, вы ими и остались, раз устроили бунт и решили отдать свой народ на прокорм демонам.

Моих слов хватило нескольким алмар, чтобы натравить на нас своих духов… вот только развитый до предела дар Хорса выплеснул белёсый шторм, снёсший всех атаковавших, кроме одного сильнейшего. Я не прекращал бурю, слабые духи умирали, а тонкие импульсы Тьмы помогали быстрее ранить более сильных. Пространство прорезал луч магии смерти, а с ним и штормовой поток. Дарья поняла, что мы хотели сделать, и смогла ударить быстро. Ветер не был столь опасен, зато большой заряд энергии разрушал щиты.

Закон энтропии.

Точный импульс бездонной Тьмы накрыл сотканного из света сокола. Он был гораздо сильнее мантикоры, которую я когда-то случайно призвал около поместья Аркрайт. Яркий блеск сразу угас, крылья начали распадаться. Ух… перенапрягся я, печать снова давит. Но в ближайшие часы я всё равно не ожидал битв.

Ханна метнулась вперёд на огромной скорости. Алая вспышка озарила всю толпу, когда израненного духа схватили.

— Вы… не посмеете… — пропищал он, пытаясь вырваться. Толпа алмар замерла.

— А зачем ты напал? — поинтересовалась она, сковывая его алыми путами. — Ты ведь один из тех, кто подбил алмар на бунт? Ощутил, как твоё влияние перетекает Афродите? Ведь и таким духам как ты нужна вера. Гилен всегда знал, что ты наблюдаешь… правда, мне интересно, где ты был, когда мы истребляли прорву демонов.

— Убьёте меня и… — попытался он угрожать, но под стоны и крики ужаса множества алмар Ханна поглотила его.

— Убить их! — прокричал кто-то в толпе. — Отомстим!

— Мне не интересен бой с вами, — ответила некомата, возвращаясь к нам, пока я послал уничтожающую ману волну, так что быстрые заклинания распадалась на пути. — Вы народ магов и не сомневайтесь, что станете самым лакомым куском для вторгающихся к нам демонов. Планарная в грань в этом месте настолько тонка, что уже сейчас они легко устроят прорыв.

— Всем успокоиться! — приказала Эйзен и… её действительно послушались. — Сайрис напал первым и поплатился. Если мы хотим пережить грядущее, то нам нужна помощь богов. Вас здесь много, но вы — лишь несколько тысяч среди множества алмар, понимающих необходимость компромисса. Мы не присягаем богам! И должно быть многие забыли нашу историю. Наш народ был почти уничтожен в эпоху хаоса! Многие из наших предков это те, кто когда-то примкнул к другим расам на время и потом ушёл сюда. Остальные прятались и сражались за каждый день жизни. Хотите ли вы смотреть, как умирают наши дети и наша история?

— Я скажу вам больше, — дополнил я со зловещей улыбкой. — Может быть, вы ещё не узнали, но архидемонов и демонических богов в варпе гораздо больше, чем считалось ранее. А кто думает, что он лучше знает, как бороться за свою судьбу — может уйти. Или же уйдём мы.

Мы спустились за спины старейшин и их стражи. Наран ошалело смотрел на нас.

— Вы… взяли и убили Сайриса… почти мгновенно.

— Да, он был где-то на уровне архидемона, — подтвердила Ханна. — Полагаю, он один из лидеров, кто захотел прогнать Афродиту.

— Да… верховный шаман тоже этого хочет, — вздохнул он. — Вы действовали слишком жёстко.

— Они затеяли бунт во время войны, подобное обычно карается смертью, — заметила Синдер. Наран явно хотел ответить ей грубо, но встретился со взглядом дракоши, у которой ещё и резонатор ранга А был, и благоразумно промолчал.

— Значит так, алтари под особую охрану, я сейчас перепроверю всю оборону, — сказал я. — Если хоть один окажется под высокой опасностью уничтожения, мы заберём всё.