— А я ведь знаю, что ты не льстец, — Скади отстранилась и присела на столик. — Так что с Гиленом? Его там, вероятно, будут ждать.

— Его это мало волнует, а Варп большой — они будут быстро перемещаться. К тому же Афродита раздумывает, не пойти ли с ними. Звучит цинично, но если погибнет она — мы не потеряем значительных сил, зато богиня может спасти Гилена. Совсем не похожа на свою прошлую версию. Да ещё договорилась с алмар… кстати, что у них происходит?

— Спрашивай у неё самой, у меня нет времени, — вздохнула Скади. — Последний раз говорила, что всё стабильно: алмар как всегда отсиживаются в стороне. Были попытки уничтожить алтари, но их пресекли.

Вернулась Эос, уже выглядевшая совершенно нормально.

— Ничего не было, понял⁈ — заявила она, ткнув пальцем в Хорса.

— Не было. Первый и последний раз, — согласился он с притворной серьёзностью, видя как Эос пугается, явно рассчитывая на иную реакцию.

— Зря себе жизнь усложняешь, — подмигнула Скади и открыла портал.

— Постойте! Эй, Хорс, мы не договорили!

Она прыгнула за ними, по выходу из портала повиснув на руке Хорса… оказавшись в амфитеатре собраний пантеона под взглядами множества богов.

— Подожди немного, скоро мы закончим важные дела, — ласковым тоном сказал Хорс, погладив её по голове. Видевший это Локи громко засмеялся.

— Попрошу быть серьёзнее, — пророкотал Перун, — у нас война.

— Кое-что я перенял от Гилена, — ответил Хорс, похлопав возмущённую Эос по плечу. Всё же она ему импонировала… разве что была слишком необузданной. — Испытывающее прочность наших нервов постоянное напряжение не помогает. Есть какие-то новости?

— Кроме того, что он непомерно нагл и использует силу, какой я никогда не видел? — уточнил Перун. — Да, мы находим небольшие артефакты для расшатывания грани варпа, а многие народы, что надеются на нас, застряли в ловушке на территории врага. Впрочем, и у нас слишком много превозносящих предателей. Нужен ряд корректирующих мер через средства массовой информации.

Начался очередной совет, а Хорс отвёл Эос в сторону и пообещал потом ещё поговорить. Это сразу исправило настроение девушки, хотя она постаралась это скрыть.

Ситуация в мире приходила к более ясному состоянию. Увы, гибло множество смертных… а ещё Хорс знал, что Перун отправляет кого-то из союзников проверить тот якобы родной мир Гилена. Впрочем, Хранители в любом случае будут готовы перехватить любых пришедших на то место. Особенно хорошо будет, если его решит проверить кто-то из сильных отступников.

Новость о разрыве варпа в Дасселе я воспринял без всякого удивления. Не зря же отступники договаривались с демонами. Правда, изначально планировалось полномасштабное вторжение, а это был лишь сильный удар для отвлечения внимания. К счастью люди уже отдохнули после последних столкновений, и мы были готовы выдвигаться.

— Город эвакуировали? — уточнила прибежавшая Эстэр.

— Нет, — ответила ей Анна. — Слишком много людей. Да и где сейчас безопасно?

— А ещё я слышала там много алтарей, — добавила Реико. — Потому что из-за высокой опасности атак с магами пространства их проще охранять вместе. Но судя по истории войн, тактика немного изменится, когда число умеющих телепортироваться у обеих сторон уменьшится.

— Я иду с вами, — к нам в оружейную прибежал Дориан. Я как раз залазил в доспех. Интересно же, что может! Главное случайно не сломать Пустотой…

— Хорошо, от поглощения духов отошёл? — уточнил я, и он уверенно кивнул. — Отлично, тогда бери. Главное в ближний бой не лезь, просто направляй дар через него.

Я отдал ему Сияние Рассвета. Когда есть Доспех, оно уже не так нужно. Сам я взял обычный качественный клинок во вторую руку.

— Так полагаю, я остаюсь здесь? — спросил Леман, стоявший неподалёку.

— Оберегай алтарь, — подтвердила Ханна. — Кумихо, вот ты где! Поможешь с охраной?

— Помогу, — к нам по коридору прошёл дух, причём в человеческом обличье узколицего хвостатого человека в кимоно. — Вообще-то к дому как раз приблизились странные люди, от них воняет негативной энергией.

— Спасибо, — я взял с полки сферу и перекинул духу, что едва успел воплотиться и поймать её. — Шаманские штучки от алмар, поможет тебе с энергией.

Лис кивнул, привязываясь к сфере, а мы с Леманом выбежали на улицу. Доспех легко управлялся тем же ментальным интерфейсом с простыми мысленными командами. Впрочем, я не видел особого смысла от защиты и усиления движений, зато связанное с Хорсом энергетическое ядро действительно выступало этаким мощнейшим божественным резонатором. Правда с жемчужным прахом возникнут проблемы и если что быстро его не снимешь… но разок-то интересно этот доспех использовать!

Кумихо указал нам направление и в казалось бы пустое место ударил тёмный шторм. Люди сразу проявились и попытались сбежать, взорвались какие-то артефакты. А через несколько секунд раздался хлопок крупного сверхзвукового снаряда и один из скрытников лишился сердца. Я пытался взять их в плен, но… увы, они самоустранились, оставив после себя нескольких слабых демонов, умерших мгновением позже.

— Артефакты, видимо, тоже для небольшого прорыва варпа, — усмехнулся я, оценив оставленное. — Ну ладно, Леман, задачу знаешь. Ты наш резерв и тот, кто оберегает детей.

Бывший убийца стал ещё серьёзнее, хотя особых эмоций он не проявлял. Мы знали, что он очень ценит то, что оказался здесь.

Мы ненадолго отключили блок пространства в поместье и всей дружной командой, включавшей группу Перси, перенеслись на окраину Дасселя, где уже вовсю шло веселье.

— Даша крушить! — хохотнула девушка, тут же широким штормовым валом сминая волну мелочи, бегущей к линии обороны у города. — Можно я с вами⁈

— Только аккуратно, — не возражал я. Ситуация мне в целом напоминала оборону Линдова, где так же на запланированной удобной позиции на холмике выстроились маги. Правда меньше, чем планировалось, ведь бои шли и в городе, но мы не могли быть всюду. А у нас с Ханной были и вполне конкретные виды на опыт на ножках. В смысле ресурсы для прокачки, которые пока не знают, что они ими являются.

В общем, началась почти стандартная схема. Отличие было в том, что вся наша группа взлетела на левитаторах и двинулась на фланг, чтобы не стоять в толпе людей. Дориан быстро получил своего первого младшего демона на усиление и морщился уже намного слабее.

Анна, группа магов Эос и Перси обеспечили отличное прикрытие более слабым магам. Впрочем, прорыв класса Гимель оказывал серьёзное давление на всех. Ханна вступила в битву в полную мощь, как только скрылась от лишних глаз. Горящий плотнейшей магией смерти хлыст просто выкашивал орды младших демонов одним замахом. Старших он оплетал и разрывал на куски.

Вокруг меня же растекалось море бледного огня. Синдер держалась подальше, сосредоточившись на летающих демонах и поимке духов для Дориана. И произошло ещё кое-что…

Эда отлетела в сторону, засветился яркий бело-золотой свет и она обратилась.

— Ура, я ощущала, но боялась проверить! — закричала она, взмахивая крыльями. — Сестрёнка, я снова дракон!

— Ты и была драконом! Но лучше верни компактную форму! Тут слишком много сильных демонов! — предупредила Синдер. На морде белой драконихи отразилось сильное нежелание, но она подчинилась приказу. Впрочем, рад за неё, восстановилась наконец, и теперь продолжала с двойным упорством истреблять демонов.

Я выкашивал старших стихийным штормом, лишь иногда добираясь мечами. Тут был огромный высший — нечто вроде броненосца, уверенно бегущего к позициям людей через холмы предгорий. Убить его труда не составило, алая броня распадалась под давлением бледного огня, а Тьма разрывала его изнутри.

Весь бой смазался в один сплошной поток, не отложившийся в памяти. Мы с Ханной шустро носились не слишком далеко от группы, истребляя тварей. Наши же заняли удобную позицию, и просто оборонялась от демонов, которым приглянулись души сильных магов. Наконец появился… архидемон. Вот теперь станет трудно!