— Да не собираемся мы вами править, — закатил я глаза. — Что у вас за фетиш на власть? Сдалась она нам, вот серьёзно? Что мы от этого будем иметь?

— Пусть так, — явно не поверила Персефона, но не стала развивать тему. — Грань слабнет. Вулкан слишком упёртый и самоуверенный, но я знаю, к чему всё ведёт. И я не хочу умирать.

— Ты не поздновато спохватилась? — удивилась Церера. — После всех битв, когда вы начали проигрывать?

— Можете считать это типичным оправданием, но меня заставили, — вздохнула Персефона. — Вы знаете, где мои основные роды? Самое сильное ядро — под боком Вулкана. Меня прижали к стенке и пригрозили сделать демоном, а я лучше умру, чем присоединюсь к тварям варпа. Вулкан с шайкой могли бы убить меня быстрее, чем вы бы поняли, что происходит, и потом сделали бы виноватой в ваших глазах, как Хёнира. Я постараюсь искупить содеянное. Я не ожидаю обычного прощения, но верю в искупление. И сейчас есть одно место, куда вы можете ударить с большой эффективностью. Гея предала вас в последний момент, само собой — добровольно и вопреки конфликту с Теллурой, что желала занять её место. В качестве гарантии своей безопасности Гея потребовала много алтарей всего основного состава, и я смогла найти, где их спрятали.

— Гея прокололась? Или ты хочешь заманить нас в ловушку? — прямо спросил Локи.

— У меня тоже есть шпионы, а ещё малая сила делает мобильнее, тебе ли не знать? — пожала плечами рыжая. И вообще… не понятно, вроде говорит правду, но что-то мне не нравится в ней. Например, то, что основную речь она произносила, не смотря в нашу сторону, так что читать её было гораздо сложнее. — У вас есть прекрасная возможность. Убедитесь, что я говорю правду и нанесёте Вулкану действительно серьёзный удар. Только, во имя вечного существования Альтиора, не позволяйте им усиливаться!

Она снова зыркнула на нас зелёными глазками.

— Мы согласны. Если это действительно раскаяние, а не сделка, то называй место, — заговорил Стрибог.

Эос не возражала. Само собой это место не было тайной для тех, чьи алтари утащили туда, но они об этом не распространялись, видимо и так опасаясь предателей. И как мы видим — не зря. Но Персефона всё же каким-то образом нашла схрон на заснеженном южном полюсе.

Глухое место с высоким фоном маны, мешающим поиску. Далеко от лишних людей, и при этом Гея подготовила там системы уничтожения алтарей при появлении чужих божественных аур. Вообще то, что алтари стоят не у поклоняющихся им родов, а где-то в непонятной глухомани уже ослабило приток энергии от людей. Впрочем, в ближайшей перспективе это мало что решало.

— Согласно договору там столько алтарей, чтобы ослабить их троих, уменьшив шансы на победу, но при этом они не отдали всё в руки Геи. Вообще не понимаю, почему она так рискует, ведь Вулкан может убрать её потом, — пожала плечами Персефона. — Думаю, у неё свои планы насчёт ситуации, всё держится на грани. Без Геи, вы их бы уже снесли, ведь они не успели выполнить план с демонами. К сожалению, я не знаю, где установки ослабления грани. И просто мой совет — идеальное время для удара через тринадцать минут: к началу их полномасштабной атаки, когда все силы начнут занимать позиции.

— Там должна быть серьёзнейшая охрана, — заметил Гиперион.

— И на применение космических снарядов сразу все сбегутся применять щиты, — добавил Арес.

— Она там действительно серьёзная, — подтвердила Персефона. — Потому и предлагаю связать их боем, заодно после нанесения удара у вас будет шанс воспользоваться их шоком.

— Ты действительно решила предать их вот так? — спросил я. — Взгляни мне в глаза и скажи это.

— Я никогда не была на их стороне, мне просто не оставили выбора, — Персефона повернулась к нам, исполнив требование. Конечно, мы ей не нравились, но…

— Надо же, это правда, — поцокала Ханна. — В целом, ты ведь и до этого минимально участвовала.

— Да… — она вздохнула. — Это наш мир, Хранительница, и он останется нашим, но этот вопрос мы должны обсудить после.

— Что же… — сощурилась кошечка. — Когда о твоём предательстве узнают, Вулкан начнёт истреблять твои роды. Смогут ли они убежать достаточно далеко сейчас, когда много пространственников погибло?

— Я рискну, — подтвердила Персефона. — И сейчас лишь сделаю звонок, скажу, что всё идёт по плану. Никто же не против?

Остатки старшего пантеона переглянулись и кивнули. Персефона взяла совершенно не божественный телефон, и ничего особого не происходило. Всё вроде честно, но всё равно меня не отпускало подозрение — странно это.

— Я на позиции, всё готово, — сказала она и, выслушав ответ, убрала телефон.

— Нерта, Фригг, Фукуродзин, Морена, — обратился Хорс к своей фракции. — Пожалуйста, помогите с размещением снарядов.

— Арес, Тор, Нептун проследите за успехом атаки, — сказал Стрибог. — Предельно аккуратно. Я приду на помощь при необходимости.

В общем, Персефону послушали, хотя полностью конечно не доверяли. И против использования присланных снарядов никто не возражал. Персефона же подошла к Церере и мирно общалась, обсуждая произошедшее. Точнее слабая богиня в основном жаловалась на тяжёлую судьбу, а Церера ей сочувствовала и пообещала помочь.

— Не нравится мне всё это, — пробормотала Никта. — Гилен, что скажешь?

— Мне тоже это не нравится… но я не могу понять, где нас обманывают, — сморщился я. — Удар по Вулкану и шайке необходим и я бы не стал его отменять, а шанс действительно отличный. Но меня настораживает поведение Персефоны. Можешь верить моей интуиции и опыту: она пришла не сдаваться на нашу милость и искупать вину за участие в этой грязи. Я бы заподозрил, что это план Вулкана, чтобы нашими руками ослабить Гею, пока та не перехватила инициативу и заняла главное место в их шайке, но они и так в слишком тяжёлом положении. Что может заставить предать обе стороны, при этом не сподвигнуть сбежать из этого мира, как Аура?

— Ты хочешь сказать… — Зефир понял, о чём я говорю, как и Эос.

— Она сговорилась с демонами! — воскликнула рыжая богиня, привлекая всеобщее внимание. — И не как Вулкан, а на их стороне.

— Что ты несёшь? — сморщилась Персефона. — Я и с демонами⁈

— Ты так своевременно предаёшь тех… — неуверенно сказала она.

— Но… зачем? — резонно спросила Церера. — Персефона, без обид, но ты так слаба, что любой демон тебя просто сожрёт. Вулкана они слушают из-за его силы и взаимной выгоды. От неё бы избавились сразу.

— Именно! — подтвердила Персефона. — Как вообще такой бред только в голову пришёл?

Не знаю, играет она хорошо или реально оскорблена, а я ошибся. Правда, что дальше?

— Ну… если ты сама станешь демоном, то будешь для них своей, — поцокала Ханна. — А ещё…

— Чушь! — воскликнула Персефона. — Да я даже не бывала в варпе много лет!

Ну, Альтер-Ханна и правда о ней не упоминала…

— Как демоны получили артефакты для ослабления грани? — продолжила Хранительница.

— Откуда мне знать? Это вообще мы узнали от демона… кстати, порождённого тобой.

Начались споры, в Персефоне замерили негативную энергию — самый минимум.

— Вы добиваетесь раздора между нами? — рыкнул Перун. — Скади, Никта, Церера, говорите что хотите. Но вы не увидите нашей поддержки, пока Хранители на свободе.

— Предпочтёшь погибнуть от рук Вулкана? — сморщилась Никта.

— Перун, сейчас не время, — понизил голос Хорс.

— Мы решим вопрос… но они не должны стать проблемой, — мрачно сказал он. Стрибог, Гиперион, Зевс и ещё пара богов кивнули.

Что же… всё складывается не очень хорошо. Но сейчас явно начнётся веселье. Я хорошо отдохнул и нахожусь на пике, но чувствую, что к вечеру буду валяться без сил.

Остаток дня прошёл за спорами. Персефона спокойно общалась с Церерой, никаких артефактов в доступности для рук она тоже не прятала. Ну а я держал руку на эфесе Дайнслейфа и всё время касался нитью маны резонатора. Он… готов.

— Афродита, последи, пожалуйста, за нашим домом, но аккуратно, — попросил я, и блондинка кивнула. Ей позволили уйти: особо значительной она не считалась, хотя на самом деле стала гораздо сильнее благодаря порции эмирта, какую вообще смогла выдержать.