Покопавшись в сумочке, он высыпал на кровать между ними горсть монет, чем вызвал прослезившуюся улыбку у жены.

- Что ж, центурион, это прекрасная идея!  А ты не боишься, что мы истратим все  наши деньги,  приготовленные на на экзотические мечи и модные  шлемы…

Когда Марк попросил Котту одолжить ему несколько своих людей для сопровождения Фелиции и Аннии в город и объяснил настоящую цель их прогулки, ветеран отреагировал быстро и недвусмысленно.

- Я сам займусь этим. Если твоя жена с ребенком собираются ступить за пределы этих  казарм, то я сам буду сопровождать их с  несколькими  своими лучшими парнями,  прекрасное  сочетание умного с мерзким, если ты понимаешь, о чем я.  Если сенатор Альбинус хотел, чтобы ты умер, чтобы преподать урок трибуну, то я не вижу причин, чтобы он колебался перед тем, как  убить или похитить твою жену, если он увидит такую возможность. И судя по тому, что вы мне рассказали об этом типе Эксцингусе, он без колебаний сообщит сенатору о новых обстоятельствах, если он узнает о нашей маленькой ссоре с Альбинусом. Так что я думаю, что надо все внимательно осмотреть, прежде чем говорить о переезде, согласен?

Тунгрийские офицеры наблюдали, как небольшая группа направилась к воротам казармы, прежде чем вернуться к своим тренировочным обязанностям. Скавр и Юлий решили поддерживать режимы физической подготовки и владения оружием двух когорт, пока тунгрийцы находились в здесь в ожидании своих следующих приказов, рассуждая, что независимо от того, будут ли они отправлены обратно в Британию или в другое место в Империи, они, по всей вероятности, в любом случае,  довольно скоро окажутся в гуще событий. Громадный примипил радостно кивнул, увидев, как его люди усердно отрабатывают свое владение оружием.

-- Неплохо, я вам скажу. Совсем неплохо.

Плац транзитных казарм был превращен в тренировочную площадку, где десятки пар мужчин сражались на деревянных мечах, в то время как другие наблюдали и давали смехотворные советы, прежде чем перейти к тренировкам в свою очередь. Рядом с казармами был захвачен участок открытого грунта, на одном конце которого поставили двадцать деревянных столбов. Перед каждым столбом группа из семи или восьми человек по очереди метала копья в деревянную мишень размером с человека с двадцати шагов;  те мужчины, которые не попадали, были отправлены пробежаться по периметру поля со своим метательным оружием, поднятым над их головами, прежде чем снова воссоединиться со своими товарищами.

- Пехотинцы обливаются потом на солнышке. Какое приятное зрелище!

Трое центурионов повернулись, чтобы посмотреть, кто к ним обращается, и оказались под пристальным взглядом забавно выглядящего человека в выцветшей тунике, его сапоги были поцарапаны от постоянного интенсивного использования и лишь поверхностного внимания. Ростом почти с Дубна, хотя и не такого массивного телосложения, его густая борода была тронута сединой, а карие глаза выделялись на лице, кожа которого напоминала старое полотно.

- И, кто ты такой ?

Вновь прибывший кивнул Юлию, игнорируя резкий тон его вопроса с добродушной улыбкой.

- Авидус, Центурион, Третий Августа. А.Ты?

Примипил на мгновение уставился на этого мужчину сузившимися глазами, но Марк быстро вмешался, уверенный, что Юлий вот-вот набросится на незнакомца со своей виноградной лозой.

- Ты не пехотный офицер, не так ли, Авидус?

Обветренное лицо повернулось к нему и посмотрело на него с веселым выражением, которое не смутил взгляд Юлия.

- Пехота? Бля, нет! Я, сынок, принадлежу к той славной группе людей, которые  выступают  во главе легиона. Я первопроходец, господа, а точнее дорожник, командующий отрядом первопроходцев.

Дубн на мгновение взглянул на него с растущей радостью, прежде чем обрести голос.

- Ты дорожный ремонтник!

Авидус  закатил глаза и с отвращением покачал головой.

 - Я, вот подумал, что мог бы получить более сочувственный прием от солдат вспомогательных сил, но очевидно, все  дурацкие ворчуны очень похожи друг на друга, какие бы доспехи они не носили.

Юлий обрел голос и протянул ему руку.

- Юлий, примипил, Первая Тунгрийская когорта. Я собирался отчитать тебя за то, что ты без формы, но поскольку у тебя явно есть сменная одежда, я не буду тратить время впустую. Что привело тебя к транзитным Казармам по дороге из а в Остии в Рим?

Дорожник пожал плечами.

- Какая еще Остия? Какой Рим?. Я и мои парни пробыли здесь большую часть месяца

- Ты имеешь в виду, что вас послали сюда, а затем оставили гнить?

- Ты все правильно понял. Кажется, никто не знает, куда нас должны были направить. Нас откомандировали и отправили сюда в ответ на запрос квалифицированной рабочей силы из легиона где-то в другом месте Империи, но к тому времени, как мы добрались сюда, первоначальный запрос был утерян. -  Он с отвращением покачал головой. - Зная свою удачу, в конечном итоге нас отправят в какое-нибудь  зверски холодное место, где единственной работой будет выкапывание заполненных нужников.

Дубн недоверчиво развел руками.

- Да ладно, целый месяц без приказов так близко от Рима?  Ты видел шлюх, которых у них там тьма тьмущая?

Авидус устало кивнул.

- Мы интересовались тем же самым первые две недели или около того. Каждую ночь  проводили с разными девушками, и мы шли к этому, как призовые колесницы, пока не поняли, что в ближайшее время никуда  уже не пойдем. Теперь наши деньги более или менее закончились, поэтому мы ограничены периодическими прогулками в город, чтобы просто  взглянуть на женщин.

- Смотреть, но руками не трогать?

Дорожник  понимающе кивнул.

- Точно. Утиная задница и неоплаченная шлюха  -  две самые узкие дырки, которые ты когда-либо  здесь найдешь без денег.

Юлий задумчиво погладил подбородок.

- Итак, ты знаешь, куда лучше всего сходить, где можно найти все самое дешевое, верно?

Авидус кивнул, поджимая губы, как мужчина, учитывающий свой опыт.

- Можно и так сказать. Мы определенно потратили достаточно серебра, выясняя, куда не следует ходить!

- В таком случае, центурион, я думаю, мы сможем оказать друг другу некоторую взаимную услугу. Ты можешь сказать мне, куда лучше всего послать моих ребят, когда мы позволим им выйти в город промочить глотки, а взамен я могу спросить моего трибун, можем ли мы выделить немного денег, чтобы позволить вам провести остаток своего времени здесь с некоторым комфортом.  Из какого легиона ты сказал,  вы пришли?