В казино отправились в машине Дюндара Болтун-бея. Ахмед сел впереди, остальные разместились на заднем сиденье. Саид с Севим уселись между четой Ферфейерверков, которых никак нельзя было назвать худенькими, поэтому молодым пришлось тесно прижаться друг к другу. И Саид, пьяный от счастья, молил Аллаха: «Сделай, чтобы машина так и катила всю жизнь без остановки…»

Дюндар Болтун-бей заранее позвонил хозяину казино и попросил оставить для них стол. Поскольку был он человеком известным, их усадили у всех на виду, перед самой эстрадой, - такого почета не оказывали даже видным политическим деятелям.

И вот наконец обед начался. Все сидят за столом, который ломится от яств, и в какой раз поднимают бокалы за счастье жениха и невесты… Саид впервые попал в казино. Предположение Болтун-бея оправдалось: жених пил столько, сколько ему наливали, и потому быстро охмелел.

Повернувшись к Ахмеду, Саид говорил без умолку. То ли от притворства, то ли под действием выпитого, Севим вдруг прижалась к Саиду, а он продолжал говорить, не обращая внимания на невесту. Тогда мамаша стала поучать Севим:

- Доченька, ты слишком балуешь его. Мужчинам нельзя доверять. Даже самый неказистый и тот может себя бог знает кем вообразить, особенно когда видит, что женщина сама к нему льнет…

- Ах, мама, - перебила ее Севим. - Он даже собственного носа не видит.

- Таких, которые собственного носа не видят, - продолжала многоопытная Мехджуре-ханым, - и следует больше всего опасаться… Им обмануть бедную девушку ничего не стоит! Честно говоря, мне твой жених не внушает доверия… Впрочем, поживем-увидим. Будем надеяться, что все кончится свадьбой.

Наконец Саид повернулся к невесте и нежно взял ее за руку:

- Я хочу вам признаться, Севим-ханым… Я хочу сказать об очень важном…

- Говори, не стесняйся! - подбодрила его Севим. Для храбрости Саид отпил еще глоточек вина и вдруг выпалил:

- Я стану футболистом… Чтобы быть достойным вашей любви! Я дал слово, что научусь играть в футбол!

Севкм расхохоталась.

- Ты хоть раз в жизни ударил по мячу?

- Да… Однажды… в лицее… Ребята организовали две команды неумеек и взяли меня. Я хотел сбежать, но они меня поймали.

- И ты играл?

- Еще как! Я забил пять голов! Севим была поражена.

- Ну и умора!… А почему ты бросил играть?

- Почему? Потому, что игра не кончилась, а меня так отдубасили…

- Кто? Другая команда?

- Нет.

- Мальчишки-болельщики?

- Нет.

- Судья?

- Да нет! Ребята из моей команды.

- За что же тебя свои били? - смеясь, спросила Севим.

- Как за что? За пять голов!

- О г зависти?

- Нет, Севим-ханым, все пять голов я забил в собственные ворота. Солнце палило вовсю, и мяча я не видел, а от беготни по полю совсем ошалел. Если бы мне не мешали, я бы и в другие ворота забивал. Но ведь за мной все время бегали. Куда я с мячом, туда и они. К каким воротам удавалось подбежать, в такие и бил… И как назло, все пять раз передо мной оказывались свои ворота.

- Значит, в свои забивал? - Севим покатывалась от хохота.

- Я не нарочно! Когда все бегают и орут, нет времени спросить у вратаря, чьи это ворота…

От вина, а может быть, от того, что выспался у врача, Саид был необычно оживлен и даже незаметно для себя стал называть Севим «любимой» и на «ты».

- Любимая, я непременно стану футболистом, чтобы быть достойным твоей любви!

Многие мужчины называли Севим «любимая моя», и она считала это естественным, но от слов жениха ей стало не по себе.

- У меня к тебе просьба, - вдруг сказал Саид.

- Иу? - насторожилась Севим.

- В газетах печатают объявления, дескать, такой-то дает там-то уроки современного или классического танца…

- Ты собираешься учиться танцам?

- Нет, я хочу учиться на футболиста… Мне нужен преподаватель футбола. Если такие есть, ты их наверняка знаешь, любимая моя…

Севим перестала смеяться, ей вдруг захотелось посмотреть этому человеку в глаза - действительно он так глуп или же морочит ей голову, издевается над ней, над всем миром? Неужели мать права, и этот человек способен одурачить ее… Ее, Севим Грифон, которая прошла огонь, воду и медные трубы!… Неужеди он хочет обвести ее вокруг пальца? Нет, не бывать этому!… Если только он не дьявол! И Севим Грифон стало страшно…

- Саид, сними очки! - скомандовала она Саиду.

- Севим-ханым, я вас тогда не увижу… Я не могу…

- Сними, сними, говорю! - Голос ее дрожал.

- Хорошо… Прошу прощенья, но когда я без очков, я чувствую себя так, будто нагишом стою посреди площади… Сколько я себя помню, я всегда был в очках, мне кажется, я родился в них.

Саид снял очки. Севим увидела два крохотных зрачка. Казалось, на нее смотрят глаза слепца. Такой простофиля если и может кого обмануть, то только себя…

- Надень очки! Да побыстрей!… - сказала она и отвернулась.

Никто толком не понял, что произошло между невестой и женихом, только Дюндар Болтун-бей почувствовал перемену в атмосфере вечера. Быстро наполнив бокалы, он громко воскликнул:

- За счастье!

Саид уже еле ворочал языком - сегодня он выпил, пожалуй, больше, чем на собственной помолвке…

- Я вообще такой человек, - произнес он, с трудом выговаривая слова. - Я вообще ничего не хочу… Но уж если захочу, обязательно добьюсь… И футболистом буду!… Захотел стать математиком и стал!…

- Опять ты со своей арифметикой… Что ты с ней носишься как курица с яйцом? - перебила его Севим.

- Математика… Арифметика… - бормотал он. - Арифметика - наука всех наук… Я не позволю, чтоб при мне!…

- Замолчи, ради Аллаха, у меня голова распухла…

- Не буду, не буду… О любимая моя! Найдите, прошу, мне учителя по футболу, - опять стал умолять Саид, - я буду заниматься… Вот увидите…

- Да не бывает футбольных учителей. Но Саид твердил свое:

- Нет, вы знаете, Севим-ханым, знаете… Мне Аркан-бей говорил, что нашего Ахмеда именуют не иначе как «профессором футбола». Попросите, чтобы он меня учил. Он согласится. Я хорошо заплачу…

Севим повернулась к Ахмеду:

- Ради Аллаха, избавь меня от него, этот тип совсем задурил мне голову…

Она пересела к Ахмеду, а Дюндар Болтун-бей и Эрол, усадив Саида между собой, стали наперебой посвящать его в планы ПыС'а.

- Впереди у нас главная встреча с румынами, - говорил Болтун-бей. - В Бухаресте через два месяца Севим-ханым собирается поехать с нами. Она едет, чтобы поддержать моральный дух лучшей турецкой команды. Может, и вы составите нам компанию?

Слова Болтун-бея вдруг взволновали Саида - вот что значит выпить лишнего. Не зря в народе говорят, что спиртное лучше в бутылке держать!

- Это еще что за новости? - возмутился жених. - Севим моя невеста, а едет с ПыС'ом в Бухарест?

Сообразительный Аркан-бей поспешил налить бокалы и провозгласить тост:

- За счастье невесты и жениха! Но Саид уже не хотел пить…

На эстраду казино поднялся певец в красной рубашке и запел песню, которую Саид никогда не слышал.

Ты в моем сердце одна,

Нет мне покоя и сна,

Нет мне к любимой пути,

Значит, не любит она.

Стань моим солнцем в ночи.

Рану в груди залечи.

Дай до тебя добрести,

Участь мою облегчи!…

Песня словно пронзила сердце Саида, - это о его любви сложили песню. На эстраде давно уже звучали другие слова, а Саид все еще продолжал твердить:

- «Ты в моем сердце одна, нет мне покоя и сна…» - И перед его взором была любимая Севим!…

Жениха, кажется, развезло.

- «Стань моим солнцем в ночи, - шептали губы Саида. - Рану в груди залечи…» Вот увидите… - неожиданно громко сказал Саид. - Доктор мне сказал… Я буду футболистом!… Звездой!… Великим футболистом… Королем!…

И он опять запел:

- «Нет мне к любимой пути, значит, не любит она…»

Необычное поведение жениха поразило Севим. Она даже подумала: «Неужто у Аллаха не хватило времени сотворить его чуть привлекательней?…»