— ну что ж, дубль два! — с улыбкой сказала я и начала вводить поисковые слова. На всякий случай ввела максимум возможных слов, чтобы этот вихрь снова не прилетел мне в лицо. Дамиан на всякий случай закрыл голову руками.

— жму “поиск”, готовься! — предупредила я, сама закрывая ладонями лицо.

Но в этот раз прилетело всего две книги, которые мы сразу же сели изучать. После получаса мучений книги были отброшены.

— это бесполезно, Кортес. Просто бесполезно! — Райт отбросил книгу в сторону.

— да уж. — я последовала его примеру. — чувствую себя шестилетним ребенком, которому предстоит учиться заново. Местный язык-то мы понимаем, а вот историю, обычаи, ту же магию… похоже, поиск этого сокровища придется отложить и на долгий срок. Половина терминов в книге нам вообще неизвестны, во дворце азы мы освоили, но вот эти тонкости…

— на это уйдет просто уйма времени! Год, два… магии и впрямь нужно обучиться, потому что если мы в библиотеке запутались, то чего ожидать от опасных путешествий! — Райт откинул волосы назад и оперся спиной на стул.

Я тоже сложила руки в локтях и задумчиво осмотрела все вокруг.

— тогда придется и впрямь обучаться. — ответила я, закрывая обе книги, как они сразу же улетели на место. — здесь же четырехлетнее обучение?

— ну, четыре года — это сильно много! — покачал головой Дамиан. — Мы еще и герцог с герцогиней, тут никакое детство в провинции не спасет. В этой Академии, насколько я понимаю, будут учить только магии. И это все придется изучать самим, потому что другие посмотрят, как на дураков!

На том мы и разошлись в тот вечер — подавленные и злые от безысходности.

Начались тяжелые ученические будни в Академии. Я снова вспоминала, каково это и прилагала все усилия, чтобы усваивать материал, а осваивалось тяжело. Мое тело, непривычное к магии, словно не поддавалось. Студенты вокруг хотя бы знали местные термины — силовые потоки, силовые удары, файерболы, магические волны. У меня голова шла кругом от всего этого. А вот мой товарищ осваивал все просто на лету. Он уже стал лучшим на курсе в боевом искусстве. Преподаватель видел в нем прирожденного воина, к тому же с первым в их королевстве даром боевика и стихийника в одном лице. Я была в шоке с этого пройдохи, который так умело притворялся благородным человеком! Настоящий герцог де Брикассар был военным, учился за границей, и в местной академии южного герцогства. Ректор Корелли один раз поинтересовался у Дамиана, почему его дар не выявили раньше, мой попутчик пожал плечами, с чего ректор сделал вывод, что второй дар может быть первое время скрыт. Мы облегченно выдохнули.

Мой дар нейтрализатора развивать было бесполезно, а дар усилителя будто спал. Преподаватель-боевик пробовал раскрыть мой дар усилителя, но ничего не работало. Один раз даже приходил ректор Корелли, еще раз проверил наличие обоих даров и пожал плечами, приговаривая:

— дар необычаен, скорее всего, должен раскрыться при необходимых обстоятельствах, как у вашего товарища Дамиана. Продолжайте обучение, леди Кортес, активно продолжайте обучение!

— он раскроется, обязательно раскроется. — сказала мне тогда Киара, утешительно обняв за плечи.

Киара за месяц, что прошел с нашего появления в этом мире, оказалась приятной собеседницей и соседкой по комнате. Мы были одного с ней темперамента, не стесняли друг друга. Киаре было ровно восемнадцать, как и положено в королевстве Домино для начала обучения в Академии.

Мы с ней сразу подружились. При своих крохотных и простительных для девушки недостатках (болтливость, ветреность и порой категоричность) она была образцом женской мудрости. Я даже удивилась, какого черта она так мудра для своих лет? Я в свои восемнадцать была с таким качественным ураганом в голове, что как только жива осталась.

Она была как заводной вечный двигатель с бодрым, звонким голосом. Особенно по утрам (я была закоренелой совой, она же жаворонок). Ей все время хотелось куда-то бежать, нестись сломя голову, везде лезть.

У нее был очень задорный характер, но она была недальновидной. Вот уж кто точно жил одним днем и радовался каждой пролетавшей бабочке. Но вместе с восторженностью ходит и чувствительность с близким восприятием всего происходящего к сердцу. Впоследствии я заметила разницу. Киара все воспринимала близко к сердцу. Я же могла наплевать и идти дальше, даже не шелохнувшись. Общительность ее проявлялась только со своими — при чужих людях она больше изучала молча, чем высказывалась.

Своего оппонента по поиску сокровища я совсем не могла понять и изучить. Такого упертого и вредного мужчину я никогда не встречала. Дамиан Райт представлял собой олицетворение какого-то спокойствия, духа авантюризма, равнодушия, но вместе с тем оживленности и жажды нового. Казалось, его ничто не может вывести из себя, но иногда в его темных глазах пробегали просто бешеные всполохи гнева. Сверкал он глазами что надо!

Дамиан был очень образован в нашем мире — это я вычислила сразу, по крайней мере, в археологии, океанологии, египтологии, истории наук и сокровищ он разбирался потрясающе. По его рассказам в его особняке наворовано половина всех мирских сокровищ, которые музеям и не снились. У моего товарища вправду было образование археолога, вот же ирония судьбы.

— а как же ты в бизнесе разбираешься? — поражалась я как-то за обедом.

— чтобы в нем разбираться, нужно образование? — издевательски спросил он.

— это сложная сфера…

— это сфера для любителей больших игрушек, Кортес. А игрушки я люблю. — получила я такой ответ.

Но, к моему удивлению, главной и настоящей любовью всей его жизни было море. Он безупречно разбирался в корабельном деле и мореходстве. Мне стоило многому у него научиться. Он часами в библиотеке читал книги о мореходстве, знал почти все байки, словно сам плавал по морям, и в комнате отдыха всегда ставил вид моря на экране.

Мы, кстати, нашли информацию о его якобы древнем роде. Герцоги де Брикассары владели южными провинциями, морями и кораблями. Когда-то давно это были превосходные моряки с силой воды, шторма и ураганов. Теперь же это был очень богатый и самый знаменитый род, приближенный к королевскому.

Сегодня и впрямь учитель обещал провести первые боевые учения на практике, а не на теории, которую мы штудировали месяц.

В этот момент двери спортзала распахнулись и вошел наш преподаватель:

— студенты! сегодня я обещал вам настоящий поединок? — произнес преподаватель. — думаю, нам поможет в этом Дамиан, который уже является достаточно опытным магом, прошу тебя подойти сюда, в центр, и Кристиан. Вы будете соперниками, но без энтузиазма, на вашем поединке мне нужно будет отразить всю технику, как должен вестись бой! Хорошо, парни?

Они оба кивнули и вышли в центр. Кристиан был местным богатым блондином-задиралой и самым популярным парнем на курсе, тоже приближенным к королевскому роду.

— так как Кристиан уже развил свою силу, вы все в курсе, что Кристиан — стихийник земли, он будет нападать, а Дамиан защищаться. Как раз оба стихийники, должно получиться. — тут преподаватель наколдовал блокнот с ручкой и что-то стал записывать. — Потенциал сил у вас одинаковый, но, Кристиан, нападай постепенно, все-таки первый курс.

— хорошо, учитель. — кивнул он. Дамиан усмехнулся. Уж я-то знала, что мой напарник в Академии считай для красоты и многое сам уже умеет. Оба парня встали в стойку.

— Кристиан, запускай силовые удары, но пока по одному, чтобы Дамиан выставил щит. Дамиан, покажи щит!

Райт сразу же очертил его в воздухе.

— отлично! И так, Кристиан, сформируй шар.

Он повиновался, и в его руке моментально возник шарик земли, постепенно затвердевший в камень.

— запусти им в мишень пока что… — командовал учитель. Кристиан шмальнул шаром в стену. Раздался грохот, камень посыпался во все стороны.

Мы завороженно уставились на это представление. Для меня, прожившей в этом мире несколько недель, до сих пор было невероятным, что человек может такое создать!