— Вивиан, послушай! — он взял меня за руки и прижал к себе.

— нет, Дамиан! Мне придется на это пойти, но как? Как мы себе это представляем? — я содрогалась от рыданий. Честно признаться, такой истерики у меня никогда в жизни не было.

— он ничего нам не сделает! Ты ведь знаешь его! — убеждал Райт, но верилось очень слабо. Филипп изменился и уже давно не был тем человеком, которого мы когда-то знали.

— нет, Филипп обезумел! Ты видел его глаза, когда он это говорил! — я прижалась к Дамиану, понимая, что еще чуть-чуть и мне придется навсегда отпустить его.

Как мы до этого докатились, спросите вы? Придется рассказать с самого начала, а для этого вернуться к концу.

В предыдущей части Филипп случайно убил короля, своего отца, и Дамиан вовремя произнес такие важные для королевства слова: «Король умер! Да здравствует новый король!». Филиппа и его силу сразу же признали, у новоиспеченного короля появилось множество новых дел и обязанностей, а Дамиан стал ему верным другом и соратником, я же реализовывала свой законопроект по новациям в Домино.

А что насчет сокровища мечты, поинтересуетесь вы? Дамиан вовремя обошел место, где Филипп уничтожил Алана Лафайера, и нашел часть фиолетового камня, с которой огненный принц никогда не расставался.

На одну треть мы стали ближе к сокровищу. Далее наш путь лежал через графство Авалон, где находилась Королевская Академия Магии, и где, скорее всего, хранилась вторая часть камня. Мы с Дамианом голову сломали, думая, как нам туда попасть и, наконец, придумали.

С этого и начался наш путь к концу…

— что ж, наш с тобой друг теперь король Домино. — медленно протянул Дамиан, пока мы сидели возле трона Филиппа и «принимали» магический парад в честь коронации.

— это все замечательно, только вот нам нужно в Королевскую Академию магии, и не на экскурсию, а желательно на долгий срок, чтобы найти вторую часть камня! — ворчала я, наблюдая, как юные девицы-магички показывают на параде свои умения в цветочной сфере.

— так что ты думаешь насчет обучения? — внезапно спросил Дамиан. — мне показалось это блестящей идеей! Занимает и время (оно нам необходимо для поиска), и место (мы постоянно на виду и под контролем Филиппа). - он красноречиво на меня посмотрел.

— терпеть не могла учиться! Нет, нет и нет! — я поняла его мысль. — как ты себе это представляешь? Мы до сих пор почти ничего не знаем о магии (ладно, поправка: я не знаю), нам под тридцать лет и Филипп без нас и дня не протянет. Точнее, не отпустит. Он и так меня ни на шаг не отпускает, а ты о другом графстве говоришь! Хотя стоит признать, что идея неплохая, но нереализуемая! — все равно подытожила я.

— нужно просто правильно преподать информацию. — убеждал он. — попытка не пытка, Кортес!

— ты ведь знаешь, я не против, но что-то мне подсказывает, что идея наша не удастся. — скептично протянула я. — я задыхаюсь здесь, даже на законопроект уже плевать. Это мой самый долгий поиск сокровища, Райт.

— знаю, Кортес. — он посмотрел на меня с улыбкой. — но оно того стоит.

— знаю, Райт. — я улыбнулась, посмотрев на своего попутчика. Уже в который раз мне хотелось задержать взгляд на нем, такой он был представительный, яркий и близкий для меня друг. Сегодня он надел светло-голубой камзол с драгоценными камнями, высокие сапоги и белоснежную рубашку. Его волосы привычно растрепались, но это придавало его образу еще больше привлекательности. Я украдкой все-таки наблюдала за ним: за все время пребывания в этом мире он безупречно усвоил правила высшего света, прекрасно танцевал, развивал магию и далее по списку. И не помню ни одного времени, когда бы он не пришел мне на помощь.

Наконец, грянул бал. Великолепие дворца в честь коронации нового короля зашкаливало — все в бархате, золоте, украшенное цветами и магическими гирляндами. Приглашенные гости из других королевств, графств и даже земель этого мира же во всю танцевали.

— ты ведь не откажешь королю в танце? — Филипп оказался возле меня и как обычно протянул руку. Я про себя выругалась и встала с ним в пару. Мы закружили по залу среди других пар. — Вивиан, ты выглядишь уставшей. — сразу же заметил он.

Я подумала, что пора закидывать удочку. Свалить из дворца хотелось как никогда прежде, поэтому действительно — попытка не пытка.

— знаешь, Филипп… я ведь занимаюсь законопроектом Домино, и мне катастрофически не хватает знаний. Ты ведь в курсе, что меня не обучали, как мужчину?

— ты хочешь учиться? Я приглашу лучших учителей во дворец… — сразу сказал он.

— нет, Филипп, это будет не то. — отмахнулась я. — мне нужно нормальное образование Домино, которое может дать только Королевская Академия. Ты ведь согласовал мой проект, сейчас там обучаются и девушки, и парни.

— да, но… — он замялся. Я испытующе на него посмотрела. — но обучение длится четыре года!

— это адекватный срок для усвоения знаний! — сказала я и глазом не моргнув, будто не понимаю, на что он намекает.

— Вивиан, тебя не будет четыре года со мной! — внезапно тоскливо произнес он.

— я буду приезжать, и ты сможешь! Каникулы буду проводить здесь. Я хочу быть обычной студенткой, Филипп! Это моя мечта! — какое вранье, храни меня судьба. Ненавидела учиться и там не собираюсь, но в Академию нам надо позарез, в этом Дамиан прав. — можешь и герцога Брикассара со мной отправить, если боишься за мою безопасность!

— Дамиана? Он надежный, верно… я подумаю, Вивиан, правда. — он грустно посмотрел на меня опять, словно брошенный щеночек. Иногда мне казалось, что зря мы заварили эту кашу, и гораздо проще было бы просто уехать с де Брикассаром из дворца под предлогом, что мы нашли друг друга, оставить принца и забыть как страшный сон. Но что-то мне также подсказывало, что принцу эта идея не понравится, и какие это бы повлекло последствия остается только гадать.

Вечером, проходя мимо Дамиана, я кивнула ему, что наживка сработала, наш новый король загрузился нашим вопросом. Дамиан дал мне знак, что продолжит давить на него. Спустя неделю стараний и с моей стороны, и со стороны Дамиана, наш подопечный сдался аккурат к новому учебному году в Академии. Причем сначала Филипп категорически отказывался отправлять со мной Дамиана, но соображения безопасности одолели его, и мы с герцогом де Брикассаром отправились в наш путь. Филипп поставил кучу условий, среди которых было и приезжать на каникулы во дворец, и все-таки носить этот дурацкий фамильный браслет, и, самое главное, что спустя четыре года мы должны были сыграть свадьбу! От этой мысли меня потряхивало, но я была уверена, что через четыре года меня тут уже не будет. В Академию мы должны были прибыть инкогнито, но, разумеется, каждый знал, кто мы такие. Хоть и от титулов нам теперь пришлось отказаться, ведь в Академии все были равны. Единственное, что должно было отличать нас от остальных учеников — это жилье. Но об этом немного позже. Мы наскоро собрали чемоданы, сбросили все церемонии во дворце и уселись в карету, которая должна была доставить нас до графства. Филипп растягивал церемонию прощания, много раз просил меня передумать, но я была непреклонна. Наконец, распрощавшись с моим женихом, мы двинулись в путь. Мы с Дамианом радовались как дети и поездке, и тому, что выбрались из столицы Домино.

Путь занял около суток — сначала перенеслись порталом, потом уже действительно ехали в карете (академия охранялась, поэтому порталы действовали лишь на части территории). Исключение было лишь для короля, но мы отказались от привилегий в пользу инкогнитости.

Пока ехали, развлекали себя как могли: играли в карты, в крокодила, в «правду или действие» (насколько позволяли габариты кареты), рассказывали друг другу смешные истории из нашей прошлой жизни.

— я скучаю по Земле… — как-то сказала я, всматриваясь в пейзажи за окном кареты. — точнее, по нашему веку или миру.