«Непременно есть кто-то еще»

Загадочный демон с поклоняющимися ему людьми.

Я задумался о том, что где-то есть такие же последователи как и Мастер, тайно проводящие обряды. Не только здесь в моей родной империи, но и в других странах и городах.

Находясь в сомнениях, я щелкнул языком.

— Так что же это за единственный приказ, который тебе дал этот демон? Получать Гаввах через обряд и становиться сильнее?

— Нет…

— Тогда что?

— Превратить как можно большее количество дворян в демонов в человеческом обличии. Он сказал, что таким образом сможет превратить Землю в Ад…

Я недовольно сверкнул глазами.

Было не ясно, чего и где выжидали последователи Князя Тьмы. Да и зачем делать из дворян демонов тоже оставалось загадкой.

Но одно было ясно наверняка.

«Превратить дворян в демонов посредством Гавваха. Чтобы они потом устроили адскую жизнь для простых людей. А чем больше людей страдают, тем больше Гавваха они вырабатывают. Действительно ли так?».

— Эти сволочи… — мое лицо перекосило, — … собираются создать Ад на Земле?

Это не то, что можно осуществить одним лишь желанием. Я должен этому помешать. Нужно рассказать об этом своим родителям в первую очередь. Потому что речь идет о безопасности империи.

Поворачиваясь к Мастеру, я выразил свою неослабевающую заинтересованность.

— Проведи тщательное расследование относительно Князя Тьмы. Мне нужна каждая деталь.

Мастер, внимательно слушая мои указания, произвел впечатление человека, погруженного в глубокие раздумья.

В его взгляде читался страх, который невозможно было скрыть.

Это был не просто страх, а нечто настолько могущественное, что заставило Мастера опуститься на колени передо мной.

Это являлось подтверждением эффективности Силы Страха.

— Также прекратите проведение обрядов. Поняли?

— Да, жертвы прекратить! — сказал Мастер, срываясь на спешное кивание головой.

Я удовлетворенный выполнением приказа, улыбнулся и кивнул в ответ.

«Он теперь под моим контролем», — подумал я, осознавая, что дальнейшие похищения демонов и использование их в обрядах недопустимы.

Это не только вопрос морали, но и, что более важно, сохранение репутации империи.

Если они продолжат вести себя таким образом, то Инквизиция их обязательно обнаружит. И тогда оборвется моя последняя ниточка ведущая к Князю Тьмы.

Глава культа, известный как Доктор, сидел на высоком троне в темной пещере, освещенной лишь свечами и горящими факелами. Его последователи, в черных капюшонах и масках, приступили к своему докладу.

Перед ним стоял служитель Вергил. Его голос звучал торжественно, когда он начал свой рассказ.

— Властелин, пришло время сообщить вам о событиях в столице империи. Мы получили информацию, что кто-то освободил пленных демонов, и разгромил штаб последователей.

Доктор, углубившись в свой трон, поднял бровь в знак внимания.

— Продолжай, Вергил. Кто стоит за этим?

Вергил наклонил голову.

— Мы еще не уверены, властелин. Однако у нас есть подозрение, что это может быть сын императора.

Глава культа взглянул на Вергила с неприкрытым любопытством.

— Сын императора? Вы уверены? Я не думал, что он так рано пробудится.

Вергил наклонился вперед.

— Владыка, мы не забыли о том, что десять лет назад именно вы и ваши люди переселили душу некроманта в тело этого мальчика. Если он смог вспомнить, то возможно это месть за прошлые деяния.

Доктор поднялся со своего трона, проходя кругом стоящих последователей. Его взгляд был темным и непроницаемым.

— Если бы брат Игнатий тогда не оплошал и похитил беременную демоницу, то нам бы не пришлось разгребать всё это дерьмо.

Вергил кивнул.

— Да, властелин.

Доктор задумчиво кивнул, принимая решение.

— Тогда пусть исправляет свои косяки. Отправьте нашего человека в академию. Нельзя допустить, что бы сын императора начал действовать по своей воле. В противном случае я знаю, как взять его под контроль.

Вскоре я уже был в доме моих родителей, чтобы поведать им о делах культистов внутри империи.

— Директор сказал, что ты подрался в академии, сынок? — ухмыльнулся отец. — Я думал ты останешься в лазарете.

— О, не стоит об этом беспокоится! — усмехнулся я в ответ, отчего он рассмеялся. — Вот решил вас проведать.

Мама на это вздохнула и на самом деле начала расспрашивать о моих делах в школе.

Я не мог возразить им и бессильно улыбнулся. Однако мне не терпелось поскорее рассказать о своих находках. Мой отец ещё не понимал, что происходит в империи, отчего я внутренне застонал.

Отец устало устроился на мягком диване, потягиваясь после трудового дня.

С легкой улыбкой на лице он обратился ко мне:

— Позавчера директор Святогор сообщил мне, что он предоставил тебе целую неделю отдыха. В таком случае, ты, наверное, пропустишь много занятий.

Я нахмурил брови, отвечая:

— Ну, мне и так всё известно, — произнес я и, подтолкнув отца локтем, вызвал у него смех.

Отец, с улыбкой на лице, в ответ обнял меня, ухватив за руку:

— Сынок, не забывай заезжать домой чаще, хорошо?

Мама, присоединившись к разговору, добавила с нежностью:

— Позволь себе больше отдыхать, Александрик.

Я взглянул на них с улыбкой:

— Но, собственно, я не из-за этого пришел, — заявил я, загадочно намекая на скрытые намерения.

Они оба странно взглянули на меня. Я же решил рассказать им всю историю с этими культистами. Про мятеж на западе и всю эту войну, которую они устроили. Ну, конечно, я обошел все подробности того, как я оказался в логове культистов. Не выдавая слишком много информации, я рассказал лишь самое основное.

— Эти ребята убивали демонов, чтобы вызвать какого-то бога? Откуда у них вообще эта идея? — буркнула мама, глядя как-то уныло. Её хвост нервно бился по бедрам, совсем как у Селены. Она опустила взгляд и начала беспокойно рассматривать свои ладони.

Я протянул папе рисунок пентаграммы, который я срисовал в штаб-квартире.

— Нам стоило их всех убрать, когда мы ещё могли! Риск гражданской войны был бы лучше, чем это! Неужели у нашей семье было мало проблем⁈ — папа все ещё смотрел на рисунок с мрачным выражением.

Я потянул руку, чтобы погладить маму по спине, успокаивая её. Сжав губы в тонкую линию, я молился, чтобы папа не изменил своим принципам из-за всего этого. Я думаю, что его стремление к созданию мира без жестокости заслуживает похвалы, хотя и кажется невыполнимым.

Мама внимательно рассмотрела круг призыва на рисунке.

— Он мне знаком. Раньше я его где-то видела. Как будто на языке вертится, но не могу вспомнить.

Однако папа уже сделал выводы:

— Так вот, единственное, что мы знаем — это что за спинами Кшиштинских и их подельников скрываются какие-то неведомые враги. И эти дворяне — всего лишь пешки в их игре. Также у нас есть инфа, что эти враги получили в свои руки крутое заклинание, связанное с Правителями адских миров. И зачем я вообще стараюсь избежать гражданской войны, если Правители ада на их стороне? — пожаловался папа, стуча кулаком по столу.

Понизив тон своего голоса, я старался выглядеть уверенно и успокаивающе:

— Отец, понимаешь, сейчас не время для колебаний. Если мы ничего не сделаем, то уже в проигрыше. Мы, может быть, не в курсе всего, но точно знаем, что бездействие тут не вариант. Давай хоть попробуем остановить этот их чертов призыв!

С опущенным взглядом, отец выразил свое беспокойство:

— Алекс, это мне не по душе. Мы ведь не в курсе всей картины. У тебя есть хоть какие-то идеи?

Собираясь с мыслями, я ответил, стараясь звучать уверенно:

— На данный момент единственное, что мы можем сделать, это подождать, пока наша армия получит контроль на западе. После этого их командная структура рухнет. Просто пройдем стремительным маршем и вышибем их.