Бурдюк, наверное, уже бросился бы вперед, как бешеный бык, а Надя, наверняка, пыхтела бы, что такие вещи нельзя терпеть. А вот что в голове у Виктора — загадка. Может, ему приснилось, что демоны ему во сне жаловались. Или его гложет чувство вины?

В момент глубоких размышлений я наклонил голову, вгрызаясь в свои мысли.

— Нам надо это сделать, когда рынок рабов закроется.

— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросили все четверо.

— Не будет ли это самым неудачным моментом для спасения заключенных, когда торги в разгаре?

Виктор, кажется, понял, что я имею в виду.

В момент начала торгов охрана будет наиболее бдительной. Так что мы рискуем устроить атаку в самый опасный момент.

Я выкатил свой план:

— Разве не проще начать операцию до или после торгов? Когда демоны еще не проданы, торговцы сами примут предосторожности. Но когда их уже выкупят, новые хозяева сами будут отвечать за рабов. И, возможно, их легче будет освободить.

— О, точно. — согласился Виктор, потирая подбородок в раздумье. Надя кивнула, как будто только сейчас осознала суть этого плана.

Теперь оставалось дело за малым. Просто реализовать то, что мы тут нарешали. Легче сказать, чем сделать.

Мы не использовали гильдию воров для сбора информации для этой операции. Только Надя, Бурдюк и Виктор должны были принять меры.

Позже этот случай может быть расценен как террористический акт, вызванный демонами. Но если бы мы использовали гильдию воров для сбора информации заранее, это вызвало бы ненужные подозрения.

— Как мы и ожидали, они придут со стороны леса, не так ли? — Спросил я у Бурдюка.

— Это то, что я думаю, — ответил он.

Местонахождение невольничьего рынка находилось в районе, который в моем представлении был торговым районом. Он должен был открываться в подвале штаб-квартиры Имперской торговой компании. Другими словами, у компании были прочные отношения с владельцами невольничьего рынка.

Когда я узнал, где находится невольничий рынок, то удивился, почему не подумал об этом раньше. Это было вполне очевидное место для его расположения. Во-первых Торговая Компания имела множество филиалов во многих странах, а во-вторых она была государством внутри государства и напрямую не подчинялась ни одному правителю.

То есть император или король вообще никак не мог повлиять на внутренние дела компании. Она подчинялась только своему магистру. И на самом деле это было очень плохо для тех стран, где была представлена компания. Поскольку как оказалось они творили что хотели и как хотели.

Также у Торговой компании должны быть большие складские помещения для хранения всех дорогих товаров, которыми они торговали. Поэтому они могли временно разместить заключенных в этих помещениях, оборудованных достаточно надежно, безопасно и масштабно. Конечно, так было бы проще провести торги.

Я не знал, насколько глубоко Торговая компания была вовлечена в это дело. Возможно они были вынуждены согласиться на такой радикальный шаг, как открытие невольничьего рынка в своей штаб-квартире. Вероятно, они посчитали, что не смогут остановить этот бизнес, который предположительно был связан со многими людьми с большим авторитетом. Конечно, их могли принудить, но мы не сможем этого узнать.

Кроме того, поскольку многие купцы были довольно богаты, они, скорее всего, примут непосредственное участие в торгах.

Даже если и ходили слухи о скором открытии невольничьего рынка, вероятность того, что они изменят место проведения торгов, была крайне мала. Даже после того, как я все тщательно обдумал, я не смог придумать место проведения аукциона, которое было бы более оптимальным, чем штаб-квартира Компании торговцев.

Пленники, скорее всего, прибудут через ворота со стороны леса, откуда ожидаются отряды карателей.

Однако я и Виктор на всякий случай наблюдали с другой стороны тоже.

Все четверо, кроме меня, старались не делать ничего опасного из-за меня, но, в конце концов, они проведут эту операцию по спасению демонов по моим указаниям.

Это могло вызвать большой переполох в столице. Это никогда не было секретным и безопасным заданием. Даже если бы нам это удалось, Империя еще некоторое время была бы в состоянии повышенной готовности. Я имею в виду, что могущественные демоны высокого ранга могут подраться с кем-то в центре столицы, в конце концов.

Даже если все пойдет по плану, нам придется какое-то время жить в опасности. Дело в том, что Торговая компания обладала дипломатическим иммунитетом и нападение на её членов жестко каралось в любой стране.

Если кого-то из четверых поймают или дело провалится, их ждет смерть, а если моя личность окажется под угрозой раскрытия, мне лучше сбежать.

Я не знал, стоят ли пойманные демоны столько усилий или нет.

Однако мои люди просто не могли вынести, что пленники, живут такой жалкой жизнью, даже не имея возможности умереть как следует. Поэтому они рисковали своими жизнями ради них. Даже если я не рисковал своей жизнью напрямую, как принц этой страны, я старался для них изо всех сил.

Это было то, о чем я не должен был даже думать.

Однако, решив, что мы должны спасти их, я дал им подробные инструкции. Надя, Виктор, Джа-рах и Бурдюк, похоже, уже прониклись ко мне нерушимым доверием.

Я не знал, потому ли, что они преступники, или потому, что они непосредственно служат стране, они уважали меня как своего руководителя.

Они и так признавали мой авторитет только потому, что я был благородным. Но с того момента, как я решил спасти пленников, они, казалось, стали уважать меня еще больше, чем раньше.

— Ваше Высочество, спасибо. — В ту ночь, пока я отдыхал в доме, Виктор снова и снова благодарил меня.

— Это вы, ребята, будете делать большую часть работы, так почему ты благодаришь меня?

Это была правда. Все, что мне нужно было сделать, это реализовать события, и придать плану завершение.

— Я благодарю вас за то, что вы помогаете и приняли мои советы.

В конце концов, даже если я мало что сделаю, я все равно позволю им действовать.

Возможно, сострадание — это не то, что относится к качествам монарха. Если рассматривать это так, то Виктор оценил мои усилия для них. Если бы я бессердечно сказал им, чтобы они оставили пленников в покое, они бы поняли, но были бы очень огорчены этим.

Забавно, что я позволил им совершить такие безрассудные действия и даже придумал для них план. Это впечатлило даже Бурдюка, который придерживался совершенно иной позиции, чем Виктор.

Я все еще не знал, какой позиции придерживалась Надя, но, в конце концов, она тоже хотела спасти демонов.

— В любом случае, вы действительно не против? Что бы мы ни делали, кто-то может пострадать. — Виктор не любил насилие. Однако у него не было другого выбора, кроме как использовать свою магию, чтобы отвлечь карателей. Конечно, существовала вероятность, что кто-то, будь то они или каратели, погибнут или получат ранение.

— Я уже лишил жизни стольких людей и нелюдей. — Виктор тяжело вздохнул. Мне казалось в его биографии есть моменты о которых он не любил вспоминать. Могло ли это быть как-то связанным с его желанием спасти демонов? Возможно, учитывая происхождение его внучки.

Виктор казался ошеломленным, его глаза были закрыты. Он выглядел бесконечно печальным.

— Я думал, что смогу с этим жить, но мне так надоело.

Дело было не в том, что он не мог этого делать, он делал это слишком часто и слишком хорошо.

Я ничего не мог сказать грустному Виктору, который говорил, что мне не стоит беспокоиться.

Несмотря ни на что, мы не могли спасти всех демонов. Было бы абсурдно даже пытаться спасти всех. Даже операция, которую мы собирались провести на этот раз, была крайне опасной.

— Ты сказал, что это будет в понедельник?

— Да.

Нам не удалось достать пропуски, так что мы не могли попасть на невольничий рынок. Тогда мы решили действовать по другому плану.