Не отрываясь от груди и придерживая меня одной рукой, Матс стянул плотные брюки и опустил меня на разгорячённую плоть.

Быстрые, звериные движения и рык, застывший в горла Матса. Блестящие капельки пота, стекающие по литым мышцам мужчины и неистовое пламя, сжигающее нас заживо.

— Не знаю, что на меня нашло, — пряча лицо, уткнулся мне в шею муж.

— Горячка боя, притяжение, которое не должно работать? — чуть поёрзав и уловив жар, готовый разгореться с новой силой, с усмешкой предложила я.

— Может твоя близость? Твой запах, огонь в твоих глазах? — отдышавшись и подняв наконец-то голову, обворожительно улыбнулся он. — Не думала?

Дёрнула плечом, уходя от ответа. Конечно, не думала. Не настолько я хороша, чтобы свести с ума такого мужчину. Это не студентики, ничего толком в жизни не успевшие познать.

— Не веришь? — хитро улыбнулся муж и аккуратно перехватил меня в воздухе, отлепив от стены, с которой я уже почти сроднилась.

Я не верила и не особо скрывала, что скептически отношусь к таким заявлениям.

— Придётся тебе доказать, — бережно прижимая меня к влажному торсу, направился муж в ванную.

И он доказывал не только умопомрачительным продолжением в ванне, но и чуткой заботой, теплом, сквозившим в каждом слове и прикосновении.

— Так что с нежитью? — нежась в объятьях, спустя пару часов произнесла я.

— Стоит на границе, отныне там не совсем живой барьер между нами и остальным миром, — поглаживая меня, ответил Матс.

— Не делай вид, что не понял вопроса, — надула я губки.

— Да не знаю я, просто понял, что смогу ими управлять, — нервно взъерошил свою шевелюру муж. — Кадавры ощущались по-другому, щиты, вообще вся магия, будто кто-то разлил банку краски, добавляя яркости миру. Ну я и рискнул.

И так это мило прозвучало, так по-мальчишески, что я не удержалась и потрепала его по спутанным волосам. Даже немного жаль, что я никаких новых красок не видела, да и мир воспринимала как раньше, только если немного острее рядом с Матсом. Хотя это скорее эхо, беснующихся в нём эмоций.

— Надо уже покончить со всем этим сбродом в замке, — грустно вздохнула, отстраняясь от мужа.

— Надо, — тотчас отозвался он. — Решила, что будешь делать?

Честно? Давно уже решила, не нужны мне эти склоки, вечные интриги, да и власть тоже, и никогда не была нужна.

— Как думаешь, Троя уже раскололи?

— На поле ещё он несколько растерялся и выпалил Арну, какие мы нехорошие и как мы сломали его коварные планы, — хмыкнул Матс, доставая из пространственного кармана новый комплект вещей.

Надо бы ремонт в княжеских покоях затеять, и место Матсу под вещи выделить, да и стены обтянуть не помешает, мало ли как ещё он решит отдать супружеский долг.

— О чём бы ты ни думала, прекрати, а то мы отсюда не выйдем, — по участившему дыханию мужа, было ясно, что он отнюдь не шутит, а я даже не успела себе позволить ничего легкомысленного.

— Лекси, я серьёзно, — и на голую спину легки тяжёлые руки.

— Все мысли только о ремонте, только о нём, — весело рассмеявшись, увернулась от собственнического захвата.

Удерживать меня Матс не стал, но вот его возбуждение чуть не сбило меня с ног.

— Давай так, решаем с гостями, заговорами и прочими неприятностями и на месяц минимум берём выходной, — с трудом сдерживая порыв наброситься на мужа, предложила я.

— Месяца может и не хватить, — задумавшись на секунду, констатировал он.

Очень хотелось спросить, что случится, когда он наиграется и сколько вообще потребуется времени, чтобы охладеть ко мне, но я мужественно сдержалась.

— Лекси, — протянул Матс приближаясь. — Что ты опять себе придумала? Хочешь клятву? Хочешь любой ритуал?

— Нет, так не хочу, — в панике отскочила я. — Никаких клятв и принуждения.

— Почему? — буравя меня взглядом, напряжённо спросил он.

— Чтобы ты не возненавидел меня, чтобы у нас был выбор, — пожала плечами.

— Звучит как вызов, — довольно произнёс муж смягчаясь.

Аж брови взлетели от удивления, вот какой вызов, к чему?

— Доказывать тебе, что наш выбор правильный, — мурлыкнул Матс.

Вот как я должна думать о судьбе магии, политике, вообще о чём-то, когда меня так неприкрыто соблазняют? И главное, я-то не против!

— Всех выгоняем и продолжаем, на чём остановились, — хлопнула я в ладоши и под раскатистый смех вылетела из спальни.

А стоило покинуть комнату, как меня без предупреждения утянули в ворох докладов, совещаний и просьб. Да уж, возможно, роль красивой куклы, что греет постель и иногда блистает в обществе не так уж и плоха. Во всяком случае, гораздо спокойнее. Жаль, что от уже имеющейся ответственности отмахнуться не получится.

Суд был назначен на третьи сутки с момента нападения советника Вельда на Северный Предел. Да, именно так официально решено было назвать это вторжение, ограничившись лишь притязаниями Троя на ослабленный после смерти Орхуса Предел. Ни к чему людям знать о ритуалах, способных опечатать источник магии, да и о самом источнике тоже. Посему Вельда решили объявить банальным предателем, жаждущим славы и богатств.

Восточный князь возмутился было нашему решению, очень не хотелось ему терять лицо. Как же, его собственный советник, зачинщик практически военного переворота, нагло использовавший князя в своих целях, но быстро сник, когда узнал какие перспективы, ждут лично его в случае отказа от участия в нашем маленьком спектакле. Мне власть была не нужна, но кто сказал, что я потерплю в соседях идиота?

Остальные же князья безропотно приняли тот факт, что и советники у них предатели, и что они сами отныне марионетки под клятвой, и что реальной власти у них и не было никогда. Живые, на тронах, даже мнимое господство себе сохранят, разве этого мало? Вот и они посчитали, что легко отделались.

Единственный с кем возникли трудности, это предсказуемо был Лион. Очень уж королю не хотелось отпускать Рустов с поводка клятв, да и самому их приносить тоже. Правда, поднятый Элденами вопрос о казнях, мигом остудил пыл, во всяком случае, внешне так точно. Ну а то, что он неминуемо постарается извернуться, было ожидаемо, и такого шанса ему никто давать не собирался.

Небольшой переполох случился в момент, когда накануне суда отец озвучивал наши планы, а я возьми и ляпни: «мы с мужем…». Сперва решили, что я повредилась умом от горя, а потом долго рассматривали мой боевой костюм, которым я заменила траурное платье, и головоломка в мозгах князей сложилась.

— Поздравляю вас, сотник Элден, — первым сделал правильные выводы Западный князь, чем в очередной раз заработал балл в копилочку. — Вам очень повезло с женой.

Матс открыто улыбнулся в ответ и нагло положил руку на мою талию. Трудно не догадаться, о ком именно шла речь, если приблизиться ко мне могли только отец с братом, остальные же быстро отступали сами под грозным взглядом Элдена, ревностно охраняющим свою территорию.

— Полностью с вами согласен, Вильтон, — поблагодарил муж князя.

Остальные мужчины были не столь спокойны, как оказалось, они уже разыграли в карты моё замужество. И даже положенного срока траура готовы были не ждать и облагодетельствовать своей милостью раньше его истечения. Удивил выбор кандидата в супруги, которого они мне великодушно выбрали. Вдовушку вместе с Пределом и состоянием Рустов и Орхусов, которое тоже было немаленьким, должен был приютить Южный князь.

— Как это любезно с вашей стороны, князь, — хихикнула я, обратившись к поникшему Юртену, чьё имя я наконец-то узнала.

— Любая леди бы оценила такую щедрость, — буркнул он, чем откровенно повеселил Матса.

— А вас не пугает, что у княжны ещё целый вдовий гардероб не выгулян?

Судя по взглядам и резко втянувшейся в плечи голове Южного князя, о такой мелочи они успели забыть. А ведь я на их же глазах стала вдовой. Хоть к целителям направляй на осмотр, с такой-то памятью.

— Ты уверена, что не хочешь стать королевой? — в какой раз уже спросил отец, когда князей вежливо, но настойчиво проводили до их покоев.