- Да, лет десять где-то, - ответил географ. – Иногда помогал ему с коллегами в поиске пропавших. Бывает ведь непонятно, то ли человек похитил, то ли тварь утащила. В таких случаях поисками занимаются и полицейские, и охотники.
Игмер зевнул, взглянул на лежавший на его коленях мешочек с осколками метеорита и решил достать один. Камень был прозрачным, словно сделан из стекла, и по форме и размеру напоминал грушу, если не обращать внимание на острые рёбра и грани.
- Этот бандит с родимым пятном раньше другом твоим был? – задал второй вопрос Шейвак.
Альгар, не переставая разглядывать кристалл, ответил:
- Да, с детства. Он на год старше. Школу закончил и учиться в город уехал. Я через год тоже выпустился, но решил сперва в армии отслужить. Через два года из армии вернулся, и потом год по-разному подрабатывал, помогал родителям и определялся куда и на кого поступать. Вот как-то раз съездил в то время в город и случайно встретил там Вальвера. Зашли к нему в дом, посидели, пообщались. Он хвастался, что стал большие деньги зашибать. Как же я удивился, когда узнал, каким способом. Он связался с какой-то бандой и занимался всяким. Ещё и меня пригласил, но я отказался. Он даже какую-то красивую краденую штуковину мне показал. Ах да, он ещё и дурь детям впаривал. Это же какой сволочью надо быть, чтобы таким заниматься! Не думал я раньше, что мой друг такой дорогой пойдёт. Мы с ним попрощались, пожали руки, и домой я шёл с плохим настроением. Ночью долго не мог уснуть, думал, что теперь делать. Вальвер пошёл неправильным путём, но сдавать друга тоже не хотелось. Всё же я тогда решился и пошёл в полицию. Вальвера посадили, как и его подельников. Через пару лет он вышел, как-то подкараулил меня на базаре, накинулся с ножом, получил от меня люлей и сел за покушение. Дальше он так и кочевал по зонам. Непутёвый. Ну его нафиг.
Кристалл стал излучать синее сияние. Как на экране сенсорного телефона, в камне Игмеру открылась живая картина. Осколок показал Альгару избитого мужчину с разбитым лицом и испачканной одеждой, сплёвывающего кровь и плетущегося по улице.
- Ого! – удивился Шейвак, поглядывавший происходящее в светящемся камне.
Игмер молчал и, не отрываясь, смотрел на осколок. Кристалл показал бабушку, сидевшую на стуле посреди опустошённой квартиры, рыдающую и, сильно сморщившись, держащуюся за сердце. Следующим, что показал кусок метеорита, были подростки на больничных койках. Охотники слышали стенания всех несчастных, которых видели в синем камне. Последним, что показал кристалл, был Вальвер, пересчитывающий деньги в толстой стопке купюр. После этого камень прекратил светиться и снова стал прозрачным. Игмер вздохнул и провёл рукой по волосам – увиденное было ужасно.
- Это, получается, камень показал, что произошло, если бы ты не сдал своего друга? – спросил Шейвак.
- Получается, что да, - ответил Игмер.
Машина остановилась на заправке. Игмер вышел из автомобиля и пошёл к кассе. Утомлённая морщинистая кассирша, взглянув на охотника, покраснела. Альгар присмотрелся и по глазам узнал её.
- Тальмера? – удивился географ.
- Здравствуй, Игмер, - съёжилась женщина.
- А ты изменилась, - сказал охотник.
- Что есть, то есть, - пожала плечами кассирша. – Я тебя сразу узнала. Видела пару раз по телевизору. Как поживаешь?
- Потихоньку, - ответил Игмер. - Женат, сын и дочь близнецы уже учатся. Работаю учителем и охочусь на чудовищ. А ты как?
- Я сейчас одна. Раньше часто гуляла. Несколько раз вышла замуж и развелась. С детьми не заладилось – они со мной не общаются. Сейчас живу от зарплаты до зарплаты.
- Ясно, - сказал Альгар, расплатившись и получив чек.
Вслед за охотником полетели слова:
- Ты прости меня, Игмер.
Географ оглянулся и равнодушно махнул рукой. Прежде чем взять пистолет, Игмер пересчитал купюры. Заправив машину, он залез в салон. Внедорожник выехал с заправки и поехал дальше.
- Что-то ты задержался, мне кажется, - сказал Шейвак.
- Да так, бывшую встретил, - ответил Игмер. – Парой слов перекинулись, и я заправил машину.
Альгар посмотрел на мешочек с осколками метеорита и снова достал один из камней.
- А из-за чего расстались, если не секрет? - спросил Шейвак.
***
- Ну как в армии, сын? – широко улыбался сидевший за рулём мужчина в рубашке-безрукавке и штанах на лямках.
Стриженный на лысо Игмер, находившийся на переднем пассажирском сидении и державший на коленях потёртый вещмешок, повернулся лицом к отцу и ответил:
- Повидал шамдарские просторы. Северным сиянием налюбовался вдоволь.
- Я в газете читал, что ты с сослуживцами смог волну монстров отразить, - сказал отец. – Это там ты такую отметину получил?
Игмер прикоснулся двумя пальцами к шраму на правом виске, уходившему в волосы, и ответил:
- Да, было дело. Мне ещё грамоту наградную выдали. Дома покажу.
- Мать дома столько наготовила, - предупредил Альгар старший. – Всё достанем, и расскажешь о своих геройствах да про шамдарские земли. Вон у нас, в Щепках, как в этом году: вроде время увядания, а ещё тепло так!
По пути Игмер думал о Тальмере. Первые полгода она писала много писем. Каждую неделю юноша получал их. Потом полгода приходило одно письмо в две недели. После года службы за ещё половину года Альгар получил всего одно письмо и больше не получал. Игмер думал, что у неё просто возникли дела, ведь с учёбой всегда непросто, и других дел тоже часто возникает много, а может просто боится докучать. Если бы хотела расстаться, сообщила бы об этом в письме.
Машина подъехала к дому. Внутри двух мужчин встретили мать и младший брат Игмера. Женщина обняла сына, не успевшего даже снять форму и берцы, и не выпускала, пока отец не унял её:
- Будет тебе, Вельге́ра, сегодня он точно от тебя никуда не денется!
- Привет, Игмер, - пожал руку вернувшемуся домой младший брат.
- Здоро́во, Та́льгер! – сказал отслуживший.
До захода солнца семья сидела за накрытым столом, поднимала рюмки и беседовала обо всём случившимся за прошедший год. Все были счастливы. Когда наконец Альгары собрались спать, Вельгера спросила Игмера:
- Что теперь будешь делать, сынок?
- Пока буду с вами хозяйством заниматься, поищу работу какую, и через год буду поступать в институт, - ответил юноша.
- Уже определился, на кого хочешь идти?
- Пока нет, но время ещё есть. Подумаю.
Утром Игмер уже в простой майке и шортах шёл по улице с букетом в руке к дому, в котором жила Тальмера. Когда до нужного жилища оставалось недалеко, Альгар увидел свою девушку, сидящую в обнимку с одетым в джинсы и белую футболку парнем. Они лобзались и не видели, как Игмер шёл к ним. Тальмера растерянно открыла рот и выпучила глаза, когда увидела Альгара в шаге от себя.
- Чувак, ты кто? – спросил парень в джинсах.
Игмер сжал кулаки так, что по руке, державшей цветы, потекла зелёная вода, оскалился и грозно сказал, надавливая на каждое слово:
- Это я у тебя спросить хочу!
Сидящий на скамейке отпрянул вплотную к забору палисадника спиной. Тальмера выставила перед Альгаром руки:
- Игмер, стой. Ну ты ведь уже понял.
Игмер не мог поверить своим глазам и ушам.
- Тальмера, я не понимаю, - сказал он. – Как ты могла?
- Ну Игмер, - с трудом подбирала слова девушка. – Для меня и год – это слишком много, а тут целых два. Мы с Ла́ймаком познакомились в институте, и вот не разлей вода.
- Да ты совсем что ли?! – неожиданно даже для самого себя вскрикнул Игмер. – Мы с тобой до моего ухода в армию пять лет вместе были. Для тебя это, получается, ничего не значило?
Тальмера остолбенела и не смогла больше выдавить из себя ни слова, а её новый парень будто врос спиной и руками в забор палисадника. Внутри Игмера всё кипело. Он швырнул цветы Тальмере в лицо и, прежде чем уйти, сказал:
- Да пошли вы оба!
Альгар шёл по обочине. Он не смотрел, куда ведут его ноги. Лишь бы подальше отсюда. С шага юноша перешёл на бег. Дома, огороды и картофельные поля сменились гущей деревьев. Игмер просто бежал прямо. В груди всё сжималось. В голове мелькнул момент, когда после последнего звонка Игмер и Тальмера покинули территорию школы и на руках Альгар нёс её до дома. Прогремела гроза и пошёл дождь. К горлу подступил ком. Парень остановился возле одного из стволов деревьев, схватился за голову и закричал. Из глаз полились слёзы, которые слились с каплями дождя. Крик разносился по глуши, распугивая птиц, сидевших на ветвях. Весь красный, Альгар бил и пинал деревья, ломал ветки. Кричал Игмер до тех пор, пока наполненный злостью и горем крик не сменился хрипом.
