— Простите. — склонил лысеющую и седеющую голову Генрих, чуть отстав от правительницы. — Я всё сделаю, как вы сказали.

— Спасибо. — улыбнулась Мария. — Приходи ко мне на ужин. Нам многое есть, что обсудить.

За моим заместителем по боевой работе послал Сергия, у него и ноги быстрые, и всё ещё мучается комплексом вины. Надеюсь, обернётся быстро.

— Я тебя больше не задерживаю, брат преднастоятель. — говорю вежливо, но, вижу, баронету не нравится, что я его выпроваживаю. А нечего тебе слушать, о чём я беседую с тем или иным своим помощником, какие у меня планы, и чем продиктованы принимаемые мною решения. Что тебе необходимо знать, я до тебя доведу. Не устраивает? Ну, побегай, поспрашивай у побывавших в моём кабинете братьев. Или надейся, что секретарь — всё ещё твой шпион и доносит тебе только правду, всю правду и ничего кроме правды, как клянутся свидетели в американском суде. — Говорю же, брат Михаил, я тебя услышал. Что делать, определюсь с нашим лейтенантом. Иди. Позову, когда потребуется.

Хлопнет, уходя, дверью или нет? Не хлопнул. Плохо. Хитёр, умеет держать себя в руках.

Брат Макс явился очень быстро — Серёга молодец, и вызова мой заместитель по военным делам, получается, ожидал.

— Вызывали, ваше преподобие? — он вошёл и закрыл за собой плотно дверь.

— Нет, это мой секретарь, наверное, пошутил. — показываю рукой на стул. — Садись. Только, прежде чем начнёшь рассказывать, объясни, почему из всей пятёрки отводящий стрелы амулет имелся только у командира?

Ответ брата Макса неожиданным не оказался. Нечто подобное я подозревал. С магическими артефактами у монастыря дела обстоят не очень хорошо.

Дело в том, что их изготовление — процесс очень не быстрый. Как при кладке кирпичей, перед выкладыванием следующего ряда необходимо дождаться пока раствор прихватит предыдущий, так и здесь требуется время пока чёрные нити не врастут в материал надёжно.

В общем, не растекаясь мыслью по древу, для себя определил, что на один амулет в зависимости от сложности плетения у меня будет уходить от пары-тройки часов до целого светового летнего дня.

Главная же проблема в другом, заклинания держатся в амулетах тем дольше, чем крепче материал, из которого он изготовлен. Это для меня, своего пасынка, герцогиня Мария не пожалела небольших изумрудов, так что, не менее двух-трёх месяцев могу смело поплёвывать на угрозу обстрела арбалетными болтами, а у братьев-то для магических поделок имеется в основном стекло или, в лучшем случае, хрусталь. Пару недель — максимум, месяц — и надо по новой вплетать в них заклинания.

Делать защитные артефакты в обители мог только брат Георг, управитель, да и тот, вместе с казначеем большую часть усилий направляли на изготовление бытовых амулетов — осветительных, охлаждающих, сохраняющих в свежести продукты, отгоняющих грызунов. Такие требовались в большом количестве и тоже нуждались в частой замене. Брат же Симон, кроме лечебных, никаких других заклинаний плести не мог.

Вот так и получилось, что на всю обитель на данный момент в наличии только двадцать семь магических защит от стрел и болтов, не считая тех, что у Ригера и его подчинённых. Из этих оберегов лишь шесть выполнены на основе драгоценных камешков, да и те защищают монастырское начальство.

Как бы то ни было, оставшихся с лихвой хватало, чтобы полностью обеспечить всех патрульных, тем более, что благодаря участию в разъездах гвардейцев, лейтенант сегодня с утра отправил всего одну пятёрку монахов. Попрекать его не стану. И так понятно, данный порядок, когда амулет выдаётся только командиру, принят так давно, что имеет силу закона, хоть и не писанного. Опасаются оставить обитель без защитных артефактов. Как по мне, так при защите стен они особой погоды не сделают.

— Примерно понятно, как такое стало возможно. — встаю, жестом заставляя наставника не вскакивать следом за мной, и подхожу к окну, там свежее. Всё же летом ко второй половине дня становится душновато, хотя в общем-то здание общежития достаточно прохладное. Переехать бы с третьего на второй этаж, а лучше — первый, совсем бы красота была. Ладно, попадалось мне тут в одной из книг плетение охлаждения воздуха, сделаю как-нибудь себе, когда появится время. — Что предлагаешь? Есть смысл туда кого-то отправлять. Могут они найти нападавших?

— Не найдут. — качнул Макс головой. — Те уже далеко отсюда. Но послать, считаю, нужно.

— Зачем? — едва не вырвалось русское «нафига», еле сдержался. Крайне редко, однако иногда вдруг всплывает из глубин моего истинного я желание выразиться на родном языке. Бдительности не теряю, хотя, думаю, случись что, как тот Штирлиц из анекдота смогу отговориться. — Какой смысл в такой поездке?

— Чтобы тати совсем не обнаглели. Иначе они прямо у нас под носом устроятся. И надежда есть, вдруг на этот раз следы оставят?

— Надежды юношей питают. Ты ведь зрелый мужчина. Впрочем, согласен, пусть едут, но у меня жёсткое условие. С этого момента все патрули и отряды обеспечивать амулетами насколько их у нас хватает. — поворачиваюсь и вижу, как из церкви повалила толпа паломников. Странно. Я же вроде внятно распорядился проводить богослужения преднастоятелю, и тот не возражал, даже доволен внешне был, но он только что у меня здесь ошивался. Кому-то перепоручил? А имел он на это право? — Брат Макс, скажи, кто у нас сегодня проповедь читал?

— Должен был баронет Михаил, но тут патруль вернулся, и он поспешил всё уточнить и вам доложить. Наверное брат Валерий. Библиотекарь у нас часто молебны возглавляет.

Понятно. Не придерёшься. Мой заместитель действовал правильно.

— Во сколько завтра отряд отправится? Сколько в нём людей будет?

— Если вы одобрите, то с рассвета, пятнадцать латников.

— Одобряю. — киваю с важным видом и возвращаюсь в кресло.

Хотелось ещё поговорить с наставником, от него время от времени проскальзывает полезная для меня информация высвечивающая разные стороны монастырского бытия, но, понимаю, у него сейчас забот и без меня выше крыши. Пусть идёт, занимается их решением.

— О предложениях по увеличению у нас обученных воинскому мастерству не забудь. — напоминаю лейтенанту уже в спину. — Я жду, как договаривались.

Понятно, ни о чём мы не договаривались. Я распорядился, он должен выполнить. Просто предпочитаю не топтаться на личных достоинствах людей, тем более, таких, кого ценю.

Рука потянулась к стопке книг, но вспомнил, что ту, где имеется отличное заклинание защиты от снарядов, отдал Сергию на перерисовку. И ладно, и так помню, что один из вариантов плетений, сложный большим количеством использованных в нём цветовых оттенков, не только эффективней остальных в плане большего числа — до полусотни — отклонений или замедлений выпущенных в оберегаемое тело стрел и болтов, но и требует наименьшее число — всего три — чёрных магических жгутика для закрепления заклинания в материале.

Здорово. Получается, в отличие от брата Георга, смогу за четверть часа выдавать на гора готовое изделие. Надо будет ещё подобрать подобное же по скорости изготовления и степени защиты плетение против магических атак. В принесённых мне книгах такого не попадалось, значит, необходимо смотреть другие. У того же брата Симеона в закромах порыться. Наверняка у этого запасливого хомяка много полезного имеется, и не только по медицине или травничеству.

Постоянно лепить амулеты не хочется. В конце концов, я бастард знатного рода, а не изобретение Форда конвейер. Выход очевиден — надо увеличивать доходы обители, раз, перекрывать каналы хищений, два, и получаемые дополнительные средства тратить, в том числе, на закупку драгоценных и полудрагоценных камней, кристаллов, золота и платины для создания магических артефактов с кратно большими сроками сохраняемости. Некоторые металлы тоже неплохо держат в себе энергию плетений, как тот булат подаренного мачехой и сродным братом клинка.

Читать книгу по артефакторике — её общие принципы, наиболее удобные способы укладки в материал плетений, лучшая форма камней для тех или иных заклинаний и много другой полезной мне информации — отправился в спальню.