В общем, наше путешествие было интересным и познавательным во многих смыслах.

В том, чтобы останавливаться на ночлег в попутных поселениях или постоялых дворах, есть своя толика риска, плюс траты, но и свои плюсы тоже. Тодд, на самом деле, предпочитал экономить, благо с ночным дозором у нас не было никаких проблем, но в этот раз направил наш фургон к приюту путешественников рядом с дорогой. Причиной этого были слишком уж частые встречи с гоблинами, и дело даже не в том, что археолог хотел переночевать под защитой частокола, а в том, что и здравый смысл, и добродетель, и законы требовали сообщить местным о потенциальной угрозе, даже если они, скорее всего, и сами об этом прекрасно знают.

— Вот же... оказия — лицо хозяина заведения, невысокого, но крепкого мужика с чем-то дворфийским во внешности, скривилось. У него, к слову, была бросающаяся в глаза черта внешности: проплешина не на макушке, а сбоку головы. Похоже, старый ожог?.. — Ещё и гоблины, едрить их поленом через колено. У нас тут, вашмилость, почтенный магик, ещё и нежить из леса выходить стала. Мелкая, так, зверьки лесны, но оно ить по любому нехорошо. А всё вместе и вовсе пакостно.

Он взглянул на мой жетон авантюриста, который я вывесил поверх одежды.

— Может, глянете, почтенный, что там за напасть? А то ведь всякое может быть. Я и сам хотел людей собрать да проверить, но с магом то всяко надёжнее с такими-то делами. Много заплатить не могу, но так и дело только проверить да остеречь от каких проклятий, али чего такого.

— Я не то, чтобы против, скорее за, — заметил я — но я уже на контракте. Что вы скажете, уважаемый? — с этим я обращался уже к Тодду.

— Ты сперва подробней растолкуй, что и как у вас здесь происходит — спокойно произнёс археолог. — Там и прикинем.

Мужик на секунду задумался.

— На прошлой, значит, неделе, племянник мой, Гришок, братов сын, охотник он, пошёл силки проверять, и нашёл в них двух зайцев. Оба мёртвые, и один другого грызёт. Прибил, понятное дело, там и бить-то нечего было, да и сжёг, да мне рассказал. Я было не поверил сперва, но токмо на другой день Панур, мой-то сын, как по рыбу ходил мёртвого хоря увидал. Чуть не покусан был, да отбился. Ну, мы все вместе чутка пошухали по округе, да и наискали ещё двух непокойных.

Оберег ли, собственная ли особенность, или местный говор, но речь хозяина постоялого двора была довольно специфичной. Впрочем, всё было понятно — по крайней мере, речь была понятна.

— Или какой-то начинающий и неаккуратный некромант практикуется, или что-то вызывает самопроизвольное поднятие, или кто-то провоцирует на попытку разведать... — задумчиво произнёс Тодд. — В любом случае, такое нельзя оставлять без внимания. Вы не возражаете против такого отвлечения вне контракта, мастер Пётр?

Я отрицательно помотал головой.

— Можете считать, что у меня к нежити личное, как и к слаймам. Рисковать я не хочу, но тут определённо стоит осторожно проверить. — Я повернулся к Шаари. — Сможешь отследить, откуда нежить приходит?

— Постараюсь — коротко ответила девушка. Я кивнул, и повернулся к хозяину.

— Покажите, где вы находили нежить. И, кстати, если всё-таки есть пострадавшие, могу обеспечить лечение.

Я не спешил радоваться возможности заработать белую карму — кто знает, как оно обернётся — но и упускать её не хотел. Ну серьёзно, где ещё можно найти такую возможность? Хотя, конечно, если это ловушка... ну, вряд ли организовавший её рассчитывал на более-менее сильного мага, тут определённо работают с крестьянами, или какой там соцстатус у обитателей-работников постоялого двора, что скорее маленький посёлок. И, в любом случае, прежде чем отправляться, следовало получить потенциальное усиление.

За исцеление, производимое Эмилем, я получил толику кармы, но самый минимум — похоже, просто за организацию этой акции. Как я и ожидал, сам парень в помощи не отказывал... на самом деле, пришлось даже ограничить его, и намекнуть местным на благодарность за услугу, а то халява — это не сказать, что хорошо. Умеренность таки добродетель, по крайней мере в моей гача-системе.

Всё же, то-сё, да и сам фактор готовности помогать, с проблемой нежити в том числе... ну, в сочетании с накопленным в пути, я смог-таки дотянуть до четырёх десятков.

Поехали.

«Заклинания Лёд (Final Fantasy)! Применяется немедленно».

Ну... Может, удастся передать Гримуару, расширив его репертуар.

«Способности+ ! Духовная сила/Реяцу Сила духа! Применяется немедленно».

Хух. Нечто... небесполезное? В смысле, оно точно не бесполезно, второй компонент «духовной силы», а они даже по отдельности помогают, но... Даже не знаю. Вроде и хорошо, но пока не соберу все, эффект слабоват.

«Призывы Карлсон, который живёт на крыше (Карлсон, который живёт на крыше)! Доступно в хранилище».

Я постоял. Помолчал. Вздохнул. И всё-таки не удержался от молчаливого фэйспалма.

«Призывы Кинг, сильнейший человек в мире (Onepunchman)! Доступно в хранилище».

...Ух-ты.

Но сильнейший сильнейшему рознь, зависит же от уровня сил в мире. Так что я полез в описание, надеясь, что оно не будет скупиться на информацию.

...Меня надурили.

Ну, не только меня, этот парень ненароком надурил весь свой мир. Он считается сильнейшим, хотя на самом деле это и близко не так, просто внешность угрожающая, и странные выверты удачи. Постоянно оказывался на месте гибели монстров, ему приписали славу победителя, и постепенно всё это превратилось в дутую легенду... хотя описание намекало, что всё не так просто. Но в любом случае — трусоватый немолодой геймер без полезных навыков — нафига он мне тут нужен?

Я тяжело вздохнул. Ладно. По крайней мере, есть компонент духовной силы, это уже немало.

(пр. автора.

Честное слово, это не специально. Про Карлсона в тексте я упомянул просто по ходу, а когда стал раскидывать гачу, в последний момент решил шутки ради закинуть Карлсона в список действительно.А ОН, БЛИН, И ВЫПАЛ...И смех, и грех, что называется.)

Пара десятков единиц нежити, пусть даже по большей части мелких зверушек, это уже немало. Особенно если они ядовитые, как нежить на основе людей, с которой я сталкивался прежде. Однако само по себе такое их количество не было реальной проблемой; один только «Огненный шар» третьего круга (жаль, что он всего один и есть), вероятно, уничтожил бы большую часть скопившейся в одном месте нежити. Проблемой было то, что они скопились в одном месте, и не шевелились, изображая обычные трупы. Почти наверняка если подойти к ним для проверки или попытки сжечь, они все разом набросятся на неосторожного человека, а возможно и ещё кто-то присоединится, кого не видно... да практически гарантированно присоединятся. Кто-то же собрал их здесь, и заставил оставаться на одном месте. Вряд ли это просто кладовая.

То, что это именно нежить, а не, скажем, склад материала для будущей работы некроманта, я выяснил благодаря небольшому эксплойту: использовал на одну из туш на земле впереди карту класса — она работает в пределах прямой видимости. Выбор, к слову, был «Неупокоенный», «Призрак» и «Скелет». Тут уж и дурак бы догадался...

Шаари отыскала это место без какого-либо труда, и я прошёл за ней, стараясь не светить ничем, что выделяло бы меня как мага или авантюриста приличного ранга. Гримуар спрятался в рюкзаке, Эмиль скрывался в кронах деревьев; если за постоялым двором наблюдали, это не поможет, но попробовать всяко не повредит, учитывая, что рюкзак не был завязан, и Гримуар мог выбраться из него в любой момент.

В общем, я смотрел на нежить, и пытался сообразить, как лучше поступить. Напрашивалось переключить-таки «Полёт» на «Огненный шар» и жахнуть, прибрав ощутимое количество кармы и зачистив очевидный источник угрозы, но — заклинание третьего круга я могу применить только один раз, а дохлые звери запросто могут оказаться наименьшей угрозой... хотя Шаари ничего и не замечала. Но она всё же и не великий следопыт-разведчик.