Он помедлил.

- Не могу сказать наверняка, тут нужен специалист, но похоже на кое-какие истории о мистических царствах, владениях богов и, ну, богоравных сущностей.

Он выдохнул и отпил ещё.

- Будто мало одного Владыки Демонов на родине - проворчал он. - И тут та же хрень.

Я поднял бровь.

- В любом случае, паттерн в таких случаях известен - продолжил Йохан. - Пробуждается или воскресает древняя хтонь, возвращается в древнее место своей власти и силы - он потопал по полу - сносит текущую власть, наводит свои порядки. Дальше есть варианты, но этот период по любому нужно пережидать в стороне. Жалко, конечно, бросать все заделы, потом восстанавливать, но что поделать. К королю в этот раз сходи один, мне организовать много что нужно. Как вернёшься - поговорим ещё.

Я кивнул. Змеюка сказала передать её слова королю, и проигнорировать это поручение было бы идиотизмом, особенно учитывая грёбаную метку. Насчёт неё Йохан пообещал тоже покумекать.

Если у гильдмастера метка, изображающая некий поникший цветок - у меня в луте был осколок зеркала, так что смог рассмотреть; пожалуй, нужно придумать, как её лучше прикрыть - вызвала интерес с толикой сочувствия, то во дворце короля реакция оказалась куда более яркой.

И куда менее - тоже.

Несмотря на мою задержку в гильдии, во дворце с докладом я оказывался первым (если не вовсе единственным), что несколько напрягало. У меня же нет никаких реальных доказательств. Ладно гильдмастер; он-то поверил, поскольку с его точки зрения у меня просто нет никаких реальных причин ему врать. А вот его величество Карнж поручил задание - которое мы не выполнили. Да ещё и я принёс дурные новости… последнее особенно напрягало, так что во дворец я входил в боеготовности, насколько это было возможно. Возможности мои, однако, были не так велики, как хотелось бы, тем более что убивать никого очень не хотелось, поэтому мой план бегства, буде таковое понадобится, основывался на простом "бросить дымовую бомбочку, и улететь".

Ну и хотя драки в любом случае очень хотелось бы избежать, однако… ну, мне нужно было прикрытие. С каким бы сомнением я ни относился к призывам, похоже, пришло время для них.

Эмиль был наиболее подходящим вариантом. Со мной уже есть Гримуар, с которым они знакомы, он неконфликтен и дружелюбен по характеру, в его мире его ничего особо не держит, он умеет летать и владеет исцелением… Так что когда стемнело, я со вздохом отдал гаче команду на "извлечение из хранилища", предварительно воспользовавшись заклинанием перевода.

- Эм, извините, вы не подскажете, где я нахожусь?..

Я обернулся.

- Только не пугайтесь, пожалуйста… - поспешно добавил мальчишеский голос.

Закутанная в рваный чёрный балахон фигура присела на пол спиной ко мне, старательно кутаясь в своё одеяние с капюшоном.

- Эмиль… Рад снова тебя видеть.

Гримуар, устроившийся на моей кровати, взлетел и завис перед лицом новопризванного.

- Вейс! А…

- Нет, здесь только мы с тобой. Я всё объясню… И можешь не кутаться так.

В общем, на пару с Гримуаром - в основном он - мы ввели Эмиля в курс дел. Обычный человеческий голос мальца крайне не сочетался с его нынешней внешностью, а ещё в отличие от Вейса он именно что говорил, а не общался телепатически… Кажется. То есть придётся или держать-таки заклинание перевода, или общаться через Вейса, тоже вариант. Хотя, возможно, он владеет и телепатическим общением?.. Нужно выяснить. Попозже.

- Значит, это - Эмиль взмахнул рукой - нечто вроде загробного мира?..

- Да нет, обычный мир - я отрицательно помотал головой. - Просто, ну, мы получили второй шанс. Как-то так. И я хотел бы, чтобы мы смогли помочь друг другу. Хотя Гримуар Вейс и не признаётся, чего он хочет в этой жизни, но когда дозреет - надеюсь, смогу поспособствовать. Пока что я ему изрядно задолжал. Надеюсь, и ты не откажешься помочь хотя бы конкретно сейчас, хотя бы в обмен на информацию об этом мире, и возможно ещё что-то, если тебе что-то нужно. У меня сейчас довольно сложная ситуация.

- Хорошо, я помогу.

- Я же ещё даже не объяснил, о чём речь - заметил я.

- Я не думаю, что вы плохой человек. В конце концов, будь оно так, Вейс не стал бы держаться с вами.

Я кивнул.

- Спасибо. Ну, ситуация такая…

Пройти во дворец было так же просто, как и в прошлый раз, но на этот раз меня встретили. Высокий негр, замотанный в несколько слоёв ярких тканей, с гордо поднятой головой, отвёл в некий внутренний двор, или скорее внутренний сад, где присутствовали король и несколько его советников, на этот раз поменьше числом. Его величество всё так же восседал в корзинке… погодите, это же имитация той, что была на барельефе в усыпальнице. Видимо, имеет некое культурно-легендарное значение.

Задумавшись об этом, я не успел ничего сказать, только чуть поклониться, и меня опередили. Один из шаманов, самый старый на вид, внезапно выпучил глаза и направил на меня сперва сухой палец, а затем и клюку в другой руке.

- Что ты нашёл в усыпальнице?!.. - завопил он. - Что ты принёс оттуда?!

Я вздохнул.

- Вот об этом я и хочу рассказать, почтенные. Я принёс вам послание от Саринге, владыки в золоте, что стоит вровень с богами.

…Да, это определённо привлекло их внимание.

Я ожидал чего угодно. Откровенного неверия. Попытки убить вестника, принесшего дурные новости. Долгих дотошных расспросов в попытках узнать что-то важное или подловить на лжи. Использования некоей магии определения истины.

Но никак не ожидал, что меня молча выслушают, а затем молодой король бросит золотую монету со словами "можешь идти".

Ну я и пошёл. Поймав брошенное. А что? Я не гордый, а деньги реально нужны.

Антиклиматично, и это очень радует.

В первую очередь, оказавшись за воротами дворца, я поблагодарил спустившегося с неба над дворцом, где он находился в ожидании, Эмиля.

- Спасибо ещё раз. Рад, что твоя помощь не понадобилась, но в любом случае было поспокойнее.

- Мне не сложно - отозвался… парень. Всё-таки к нему следует относиться как к человеку, несмотря на жутковатую внешность. Ну, я и к "лицу" Гримуара привык… - Хорошо, что прошло мирно.

Я кивнул.

- Угу, пока что. Жаль, что это ещё не всё. Нам нужно драпать из этого королевства, и чем быстрее, тем лучше. В идеале - на другой континент, но тут уж как получится. Эм… В смысле, мне нужно драпать. Тебя я втягивать не буду, если не хочешь отправляться с нами.

- Ну, у меня нет причин оставаться здесь - заметил Эмиль - А с вами я всё же уже как-то знаком. Особенно с Вейсом.

О, Гримуар не среагировал на сокращение его имени…

- Рад слышать. В таком случае, добро пожаловать в команду.

Я протянул ему руку, и он, чуть помедлив, пожал её. Ощущается как прохладный пластик…

- Гильдия эвакуируется - сообщил Йохан. - Пока что в Корабельный, а там посмотрим по ситуации. Что по твоему вопросу… В Корабельном есть Эстлы храм. У гильдии имеются кое-какие подвязки со светляками, жрец там человек дельный. Если и не сможет помочь, то что-то посоветует.

Я кивнул и уточнил:

- Место-то на корабле найдётся?

- Для серебряного-то авантюриста? - хмыкнул гильдмастер. - Этот ранг не только в неприятности втягивает.

Однако как бы ни спешил гильдмастер, имеющий существенное, но не огромное влияние, с организацией эвакуации тех, кого ввёл в курс дел, - или поставил перед фактом, не знаю, как он всё решал - но сделать это быстро было попросту невозможно. Так что у меня образовалось некоторое свободное время. Планы на его использование имелись, но сперва я спустился на первый, столовый, этаж гильдхолла, предоставив Гримуару с Эмилем возможность пообщаться наедине, а себе - перекусить.