Он нажал на клавишу.

— Какого беса?!

— Извините, подполковник. — Это был оперативный дежурный КОБ. — Я знаю, который час, но дело, похоже, не терпит отлагательств...

— Покороче!

— На бульваре Ортин нашли тело девушки. Муниципалы требуют кого-то из штаб-офицеров Комитета.

— Ладно, я выезжаю…

Гленд отключился и повернулся к спящей женщине. Она спала как ребенок, и ее светлые волосы разметались по подушке. Наклонившись, Гленд поцеловал ее сначала в один глаз, потом в другой.

— Дорогая, я должен уйти.

Она сладко потянулась:

— Ярт-Всемогущий, неужели уже пора? Темно…

— Сейчас только два часа ночи. Звонили из конторы, у нас неприятности…

Улицы были пустые, мокрые, мелкие капли дождя образовывали вокруг фонарей сверкающие ореолы, около домов мелькали редкие тени прохожих.

На углу бульвара и Парковой улицы еще было открыто кафе, дальше виднелись рекламы двух или трех ночных заведений и ряд такси, стоявших вдоль тротуара. В переулке — ни души. Только включенная мигалка спецмашины бросала тревожный отсвет на стены домов и нескольких человек в серой униформе муниципальной полиции.

Гленд, не торопясь, вылез из мобиля и подошел к ним.

— Привет! Ну что у вас?— буркнул под нос и склонился над телом.

Женщина, с отблесками света в открытых глазах, лежала на мокром асфальте. Ее одежда, темный костюм и белая блузка, была в беспорядке, но не больше, чем у любой девушки вздумавшей прилечь на землю. Тонкие руки раскинуты в стороны.

Она была брюнеткой, молодой, тоненькой и красивой; макияж немного расплылся под дождем. И лишь кровавая дыра под левой грудью сводила на нет всю эстетику.

— Где медики и криминалисты? — Гленд поднял голову на стоящего рядом капитана муниципальной полиции.

— Их и ждем, мар подполковник. Вот-вот должны приехать.

— Хорошо. У нее была сумочка?

— Да, но там обычный набор: расческа, зеркальце, бумажник, ну и еще всякая мелочь…

— Документы?

— Никаких… вообще никаких.

— Элекон?

— Нету.

Подполковник устало потер переносицу.

— Тогда какого ж дьявола я здесь делаю? Обычный криминальный труп, это дело ДЕПР, а уж никак не КОБ. Кто распорядился меня вызвать?!

— Но, мар, разве вам не сказали? — даже в темноте стало видно, как удивлен капитан. — Вот, взгляните. — Капитан присел над телом и профессиональным жестом поднял кисть убитой. Сверкнула тонкая цепочка жетона. — Разве это не опознаватель КОБ?

Гленд удивленно посмотрел на него, потом на лежащую девушку. Она была ему не знакома, хотя сейчас, после слов капитана, Гленду стало казаться, что он встречал погибшую. Мало ли… не знает же он всех рядовых сотрудниц аппарата.

Кровь прилила Гленду к лицу. Позор! Какой-то капитанишка из муниципалов обставил подполковника из секции контроля. Не дай Ярт, узнают сослуживцы — со стыда сгоришь...

— Не факт, капитан! — процедил он. — Жетон — это еще не доказательство, что эта девушка сотрудник КОБ. Даже если это не подделка. Его могли украсть у настоящей сотрудницы… И вообще, неужели вы думаете, что нашего человека так легко убить? Я вам удивляюсь, офицер! Озаботьтесь лучше, чтобы сведения о происшествии и ваших домыслах не просочились в прессу. Иначе обещаю неприятности.

Муниципал щелкнул каблуками, как заправский солдат, и отошел к своим подчиненным. А Гленд вытащил элекон. Прямой номер генерал-директора был первым в списке.

— Мар Кумрал, у нас проблемы.

— Гленд, у вас талант лишать меня сна и портить настроение. Что еще? — проскрипел на другом конце линии полусонный голос.

— На бульваре Ортин обнаружен труп девушки, рядом с которым был найден жетон КОБ под номером КА — семьдесят один тринадцать. Судя по всему, кто-то из младшего персонала. Я на месте преступления, но думаю, что нужен наш коронёр, да и пара «кентавров» не помешает…

Повисла короткая пауза.

— Я займусь этим сам, — бесстрастно процедил Кумрал. — А для тебя, дружище, раз уж ты не спишь, есть дело поважнее. Дождись спецмашины и отправляйся в Лерейский участок муниципальной полиции. Похоже, наши доблестные ослы-муниципалы как-то ухитрились раскопать жемчужину в навозной куче.

— Что — Аластора поймали? — с усталым ехидством осведомился Гленд.

— Лучше! Не знаю как, но им удалось зацепить нашу старую знакомую... Ту самую, с печатью...

Гленд замер с поуоткрытым ртом.

— Оятту?!

***

Оятта

Cидя на холодном полу, под чей-то храп из соседней камеры Оятта ритмично постукивала по решетке стоптанным каблуком туфельки. Сперва тихо, потом всё громче... Внимательный слух уловил бы в этом перестуке некий ритм, но столь чутких ушей поблизости не имелось...

Из караульного помещения доносились вместе с дымом дешевых сигарилл грозный рык стража порядка и ломающийся хриплый басок молодого орка...

— Имя? — угрюмо гудел сержант.

— Барзаз...

— Своим собачьим погонялом будешь малолеток у себя в трущобах пугать! — рявкнул сержант. — Настоящее имя по документам, ну?!

— Так, извиняюсь, урдах, я и говорю, по метрике, в Храме Преподобного, Некао заверенной, — Барзаз Нилот-Оздур...

— У них там каждый второй Барзаз, — пояснил кто-то из муниципалов.

— Лады, мар Оздур. — Последнее было сказано с откровенно глумливыми интонациями. — И зачем же ты с твоей кодлой дамочку снасильничать хотели?

— Да не хотели мы! — заорал в ответ юный орк. — Мы её и пальцем не тронули! Мы тихо так подошли, спросили... Они же сами на «Круг» для этого дела приезжают! Кто ж знал, что она для другого...

— Че-его?? — недоумевающе осведомился сержант.

— Мы ну... это, — зачастил орчёнок, — не слыхали разве, у дамочек людских в возрасте это теперь вроде как мода... Ну всего по десятке просили за каждого парня... Ну, урдах, спросите хоть кого на «Кругу» —Барзаза Оздура там уважают!

— Это правда? — осведомился сержант (видать, недавно переведенный в эти гнилые места) у подчиненного.

— Ага, — бросил тот в ответ. — Это... по визиону этот докторишка вещал — помните, ну этот шарлатан с бородой, который рак мочой олифантов лечил... Тазз Хумалаф, что ли? Он говорил, что секс с орком так против климакса помогает... На нем самом бы проверить, конячья жопа!

Повисло молчание.

— Так я и говорю... — заныл вновь орчёнок.

— А ну пошёл отсюда, и вы все пошли! — заорал сержант. — И чтоб больше не попадались, а то отобью все, что болтается!

Топот грубых башмаков и хлопнувшая дверь...

— Так как там наша находка? — В дверь заглянули сразу пять или шесть муниципалов.

На взгляд Оятты, они напоминали зверскими выражениями лиц и общей испитостью и небритостью бандитов — причем не настоящих, с какими Оятта не раз встречалась (те как раз обычно выглядели не столь нагло и неопрятно, чтобы не привлекать внимание), а тех, что показывают в визион-сериалах.

Сержант-дознаватель (вернее, гросс-сержант) стоял впереди своих подчиненных и внимательно смотрел на «добычу».

Зрелище его не вдохновляло.

Невысокая девчонка старшего школьного возраста, широкая в кости, в порванных бриджах и вымазанной травяной зеленью блузке. Непослушные короткие вихры классического пепельного эльфийского цвета не скрывали острых ушей, прилагавшихся к вполне человеческому курносому лицу. Разбитая губа кривилась в злой усмешке.

С неудовольствием гросс-сержант подумал, что в свое время бандерша Мабузо Рваная, которой он во время службы в Рестоке поставлял девочек-бродяжек, забраковала бы это создание, не глядя.

— Ну чё, будем предварительный снимать? — буркнул кто-то за его спиной.

— Не, завтра сдадим дэпээровцам — торговля наркотиком в особо крупных размерах... «Жидкое серебро» как-никак — девять гран.

— А, ну да...

Оятта про себя хмыкнула. «Серебро», с которым её прихватили при облаве, предназначалось не для продажи, как подумали эти тупые, а для других дел, тоже не одобряемых законом Джериса и Свободных Городов и касающихся криминальной магии. Но говорить это она не собиралась. Бессар, если бы Тамико не схватился за револьвер, и он был бы жив, и проблем было бы куда меньше. А так придется самой выпутываться.