— Да — не пойму — эльфийская примесь явная, а страшна, как сам Владыка Смерти...

— Ну уж страшна — хотя полуэльфь обычно красивее, что есть, то есть.

— А может, она от орка?

Эта мысль была встречена гоготом.

— Точно! Небось мамашку такой вот Барзаз и оприходовал в подворотне!

— Да нет, — загоготал пузатый капрал, — это эльфа поймала орочьего юношу и грязно над ним надругалась!

Оятта изо всех сил сдерживалась, чтобы не заорать. «Ну, мразь, за мою маму вы еще ответите!»

Хари исчезли, из караульного помещения послышался шум визиона, звуки спортивного состязания вперемешку с матерными комментариями муниципалов.

— Защита у них туфтовая.

— Ты посмотри, как «рыцарь» биту держит?

— Это не хай-алай, а просто гоблинское дерьмо!

— «Щитник» уж точно никуда не годится!

— Эк нарвались!

— А помню на прошлых отборочных, как начали друг друга месить — аж двух арбитров зацепили, так что с сотрясением увезли...

Оятта продолжала равномерно и ритмично стучать по решетке.

— Эй, сучка! Засунь себе свою туфлю знаешь куда!

«Кажись, сработало!»

— Я те сейчас последние мозги вышибу, курица! Людям мешаешь!

— Не понимаешь по-человечески, эльфийский выродок?! Ну я тя щасс!

Полисмен ворвался в коридор «зверинца», просунул руку за решетку и схватил Оятту за вихры. Та моментально укусила его.

— Аа! Лесная гадина!

С койки в соседней камере поднялась небритая гоблинская рожа неподражаемого оливкового оттенка и с протяжным «Мм?» оглядела присутствующих, чтобы через миг вновь свалиться в отключке, выдохнув порцию винных паров.

— Тебе, сучка, это так не пройдет! — зажимая кровоточащую ладонь, капрал искал глазами аптечку.

— Ха-ха! — в коридорчик заглянули коллеги незадачливого полисмена. — Грифф, ты от нее только бешенство не подцепи.

— Смешно? Видали, как мне руку разодрала, прямо чистая горная виверра! Придурки, вам бы так... Бессаров уд! Я теперь не смогу еды купить, как нести буду? — чертыхаясь, он наматывал на ладонь бинт. — Вот еще жене звонить... А, ё... конячья жопа! Куда я «трубу» дел?

Оятта молчала, запихивая под койку кончиками пальцев выуженную у стража порядка коробочку элекона...

***

Энид

Захлопнув дверь, Энид сквозь зубы проклинала обнаглевшего эльфа и свою нерасторопность. А нерасторопность потому, что если бы она не замешкалась еще тогда, у генератора и пристрелила бы его, её бы и совесть не мучила. А сейчас… наверное, придется выслушать его. Хотя, может, он окажется полезным в деле. Наверняка сможет поговорить с эльфами из поселка, выяснить у них что-нибудь еще, о чем они не сказали оперативникам-людям. Энид прошла к окну и задернула шторы, после достала пистолет. Стандартная «орита», но не табельная, а трофей с одной из бандитских «хаз» — со спиленными номером. Подошла к шкафу и, выдвинув ящик, достала «Индрикс». Его она перепрятала в ящик стола, а «ориту» оставила на виду, на краю стола, чтобы она была видна. Все равно расслабляться не стоит. Энид вновь подошла к окну и чуть отодвинула штору, но вместо того, чтобы посмотреть вниз, она нахмурилась и начала вглядываться куда-то вверх, за крыши домов. После, отдернув штору, она взяла пульт и включила визор. Как раз вовремя.

«…И сейчас, как мы видим, пламя охватила почти весь дом. Пожарникам не удается пока погасить бушующее пламя. Район отцеплен и, как мне сейчас сказали, уже есть жертвы. Оказывается, один дом был заселен людьми, и под обломками находятся свыше пятидесяти человек. К сожалению, на их спасение шансов почти не остается, так как взрыв произошел буквально пятнадцать-двадцать минут назад, а люди, находившиеся в доме, уже спали. Следствие предполагает — взрыв газа, однако не исключена возможность диверсии, так как за последнею неделю в подвалах домов, где и произошел взрыв, не велись никакие работы, что противоречит версии об утечке газа или ошибке рабочих. Пока единой версии нет, хотя известно, что этот участок давно был предметом тяжбы между муниципалитетом и рядом городских компаний, занимающихся недвижимостью… А я напоминаю, что мы вели

прямой репортаж с места событий, и с вами…»

Энид отключила визор, и тут же в дверь постучали. Девушка замерла и не двигалась с места. Тишина, потом хлопнула чья-то дверь, и Энид уже

расслабилась, думая, что просто ошиблись дверью, но тут стук повторился, став

громче и настойчивее.

— Леди Лайг! — послышался голос леди Дорри. — Леди Лайг, я знаю, что вы дома, откройте! Я видела в глазок, как вы входили. — Тут голос старушки изменился, став более ласковым. — К вам пришел молодой человек и хочет вас видеть.

Энид уже в тысячный раз, но уже с большей злостностью прокляла любопытство этой старушки и поплелась открывать дверь. На пороге стояла леди Дорри и…

Аластор, который улыбался во весь рот и буквально светился от счастья.

— Спасибо вам, леди. — Он чуть поклонился и притронулся губами к тыльной стороне ладони леди Дорри, от чего Энид чуть заметно скривилась. — Я бы не достучался до леди, если бы не ваша своевременная помощь.

Старушка противно захихикала, а Энид чуть не стошнило от всего этого.

— Ох, ну что вы? — засмущалась леди Дорри. — Признаться, я была удивлена, что к леди Лайг кто-то пришел… ну, из числа мужчин. Она очень замкнутая девица и все из-за этой работы. И я просто не могла вам не помочь, такому вежливому и обходительному молодому человеку.

— Вы мне льстите, — продолжал обольстительно улыбаться эльф, учтиво держа старушку за ручку.

— Ну хватит! — вскричала Энид, хватая эльфа за руку и буквально вталкивая его в квартиру. — А вам, маро, желаю всего наилучшего. Как всегда.

Захлопнув дверь, Энид услышала последнюю фразу старой дамы:

— Да что ж такое, в кои-то веки появился кавалер, а она…

Девушка медленно и предупреждающе перевела взгляд на эльфа, который тоже прислушивался, но тут же вновь простодушно улыбнулся и сказал:

— Приятная женщина. И так о тебе заботится!

— Она не «приятная», и она не… это вообще здесь ни при чем! — повысила она голос. — Я впустила тебя только потому, что иначе бы ты с этой старой каргой любезничал до утра.

— Ревнуешь?

Энид задохнулась от возмущения, но взяла себя в руки.

— Итак, — холодным тоном начала она, — значит информация о поселке? Хорошо, я расскажу тебе все, что знаю, а ты постараешься выяснить чуть больше чем я. Эльфы нам не доверяют, так что тебе они наверняка скажут больше. Кстати, — голос девушки из приказного стал подозрительным, — а почему тебе самому не съездить туда и все не выяснить? По новостям объявляли местонахождение деревни. Так почему ты пришел ко мне?

Прежде чем ответить, Аластор оглядел квартиру и по-хозяйски устроился в кресле. При этом заметил каменное выражение лица Энид — ей наверняка это не понравилось.

— Ну, в поселке может сидеть крыса…

— То есть?

— То есть предатель. Так что это дело для меня слишком рискованно, да и эльфийского языка я не знаю. А тамошние жители стали слишком недоверчивыми, а тут еще эльф, не знающий эльфийского…

— Ты не знаешь свой родной язык? — переспросила Энид.

— Так уж вышло... — пожал плечами эльф.

Он заметил, что девушка как-то жалостливо взглянула на него, но тут же стала серьезной.

— В общем, Энид, мне нужны имена свидетелей.

— Их нет, — просто ответила девушка. — Выжили только те, кто успел спрятаться, и те, кого вообще не было утром в поселке. И вообще, это я бы хотела тебя заслать в этот поселок, чтобы ты все разузнал, а теперь, получается, ты у меня помощи просишь!

— Да... сочувствую, — задумчиво сказал Аластор. — Но если свидетелей нет, то это, безусловно, усложняет дело.

Энид стояла несколько секунд, после неожиданно добавила.

— Там был мальчик. Он говорил, что видел в лесу, как его сестру похитил неизвестный. Но мальчик был слишком напуган, он мог не запомнить лица, а заставлять его вспоминать то утро, слишком жестоко.