— Понятно. — Тэсс посмотрел на наручные часы. — Что ж, я не думаю, что могу помочь чем-то ещё. Скорее всего, вам ничего не угрожает.

— Да уж, — скептически возразил Смотритель, многозначительно глядя эльфу в глаза. — Ладно, удачной вам службы. И ещё, — он понизил голос, — не советую верить всему тому, что вам рассказывал капитан Хорметт. А уж тем более — кому-либо это передавать…

«Будь проклято КОБ со своей паранойей!» — зло подумал эльф полчаса спустя, отвлекаясь от своих невеселых мыслей и обращая взор на небо, где его взор мог различить звезды даже сквозь свет огней ночного города. «Надо будет сегодня непременно напиться».

Рамиэль шёл по улице, размышляя о последних событиях. И эти мысли его совсем не утешали. Воистину — вот и черные маги опять полезли. Сандарран этот... Определенно, правы всякие пророки и предсказатели, утверждающие, что Джерис — город смертных грехов — таки пробудит пресловутое проклятие, ибо в нем нет ни правды, ни справедливости. Тэсс тяжело вздохнул и пожалел, что не отправился домой на мобиле. Вождение ему не нравилось, хотя справлялся он с ним весьма неплохо... особенно используя заклинания, ускоряющие реакцию и улучшающие восприятие. Еще бы такую же сноровку с оружием... Как-то раз на вопрос, почему Тэсс редко носит с собой на задание оружие, капитан Кром ответил:

— Всё равно Тэсс из него сможет лишь одного человека убить... самого себя.

Это было недалеко от истины. Но хотя коллеги обычно и шутили над стрелковыми «талантами» эльфа — не было, пожалуй, человека в отделе, которого бы магия старшего лейтенанта не спасла от ран и увечий. А сыну начальника отдела, молодому Джельву Кармеру, который сейчас перешел в центральный аппарат Департамента «от греха подальше», он спас жизнь. Отразил пулю, летящую в лоб, — лишь шрам на виске остался.

«Да, времена...» — заключил Тэсс, кутаясь в толстую чёрную полицейскую куртку.

Внезапно его внимание привлек спортивный мобиль, мчащийся на огромной скорости по шоссе... и хрупкая эльфийка, выскочившая из-за угла и перебегающая дорогу на красный свет как раз наперерез машине. «Вот и ещё одна смерть», —

только и успел подумать Тэсс...

Водитель выжал сцепление, вывернул рулевое колесо и дёрнул рычаг ручного тормоза — машина мгновенно сбавила скорость и, обогнув девушку (от неожиданности она упала на землю и отползла назад), выехала на встречную полосу прямо на встречу огромному грузовику, — здоровенному магистральному «олифанту», тянущему трехсекционный прицеп на двенадцати колесах, который тут же загудел так, что у застывшего Тэсса заболели уши.

Бампер «олифанта-Б» пробил боковую часть легковушки, зацепил его и потащил за собой, разворачивая его навстречу неминуемой гибели... в этот момент мотор спортивной машины взревел и колёса резко закрутились. Она вырвалась на свободу, оставив в железной хватке бампера грузовика порядочный кусок металла.

Колёса остановили своё бешеное вращение, и спортивный мобиль, описав по инерции широкую дугу, врезался в стену здания. К счастью, пешеходов на той части тротуара не было. Мобиль ещё несколько футов скользил по асфальту, высекая искры о стену и снеся парковочный автомат, извергший из развороченного нутра поток монет — медных станнигов и никелевых одноторамовиков, — и лишь потом остановился. От покрышек вверх поднималась черная копоть.

«Ни хрена Бессарова! — только и смог подумать Тэсс, приведя отвисшую челюсть в исходное положение. — С такими рефлексами только в Большом Ралли участвовать...»

Но шоу ещё не закончилось. Дверь машины распахнулась, и вышел водитель, парень на вид лет двадцати пяти, одетый в чёрный кожаную куртку... (Кажется, полуэльф). Он захлопнул дверь (вряд ли резкость движений могла повредить его транспортному средству ещё больше), и направился к эльфийке, постепенно приходящей в себя от шока. И по выражению его лица, Тэсс заключил, что он отнюдь не настроен оказывать ей первую помощь... Тут он разглядел под курткой идущего тот специфический огонек, какой дает старое, много раз отстрелянное оружие, и даже почти не удивился, увидев, как тот тянет руку за пазуху.

«Проклятье!» — рука Тэсса метнулась к пистолету в кобуре, но он передумал. А что оставалось делать? Тот пристрелит его ещё до того, как он успеет снять предохранитель. И вряд ли его магические навыки помогут. Ни одного заряженного амулета.

Убийца тем временем шёл к девушке, на ходу сунув руку под куртку... «В Джерисе справедливости нет», — с тоской подумал Тэсс, глядя на девушку, сидящую на коленях и со страхом взирающую на чёрную фигуру, приближающуюся к ней. Её смерть уже решена, без горечи, без колебаний, без угрызений совести. Пожалуй, убийственней всего было то, что этого полуэльфа — совсем как палача, не интересовала его жертва — тот, кого он решил убить, был для него мёртв, а какие счёты с мертвецами?

«В Джерисе справедливости нет…» — подумал Тэсс, сделав первый шаг.

«Зато есть я... здесь и сейчас!» Он сделал первый шаг и пошёл уже увереннее, незаметно произнося на ходу защитные заклинания, и положил руку на рукоять табельного оружия. Внезапно полуэльф слегка сощурился, сжал челюсти и уверенно шагнул к девушке, доставая на ходу... элекон:

— Вы не ушиблись? — холодно спросил он, помогая ей встать. — Я вызову «скорую».

— Нет, нет! Я в порядке, — быстро сказала она, недоверчиво и испуганно глядя на него.

Тут подбежал водитель грузовика — здоровенный орк, вооруженный тяжелой битой для «хай-алай»:

— Конячья жопа! Б... всех вас в рот ...ть! — проревел он. — Да что ж это такое — по городу уже нельзя проехать, чтобы эльфьё под колеса не лезло! Смотри, куда прешь, козлосос остроухий!

Неуловимым движением парень достал «саламандру», и ствол упёрся водителю в подбородок:

— Валил бы ты отсюда, пока живой, мардарс куричч саккшш!

Тот побледнел и попятился в направлении своего грузовика.

«Что происходит, Преисподняя вас всех забери?» — подумал Тэсс, подойдя вплотную к участникам происшествия:

— Тэсс Рамиэль, Департамент Правопорядка, — сообщил он, предъявив жетон и удостоверение. — Всё благополучно?

Полуэльф хмыкнул, глядя на удостоверение, спрятал оружие и как ни в чём не бывало сказал:

— Я спешу, так что, надеюсь, вы разберётесь с ситуацией. Уверен, протокол дорожная полиция составит и без меня. А ты, — обратился он к водителю грузовика, — думай перед тем, как хлебало разевать, мать твою клыкастую!

Тэсс счёл за благо не задерживать странного типа, который, бросив ещё один взгляд на Тэсса, сел в свою израненную машину, каким-то образом завёл её и тут же уехал.

— Вызовите дорожную полицию, — сказал Тэсс водителю грузовика, который тут же ретировался, и спросил у пострадавшей: — С вами точно всё в порядке?

— Д-да, всё хорошо. М-мне казалось, что он меня убьёт, — с дрожью в голосе сказала эльфийка. — Спасибо вам.

— Не за что, — отвечал Тэсс.

— Не берите в голову. Просто в следующий раз советую вам быть осторожней. Мало ли психов на наших улицах...

«Вроде меня, — добавил он мысленно. — Нет, все же надо будет напиться!»

***

«От: Барбегаза

Для: Клыкомордый.

Приват.

Внимание! Попытка сохранения сообщения на любой из носителей приведет к потере информации!

Информация добыта и переслана. Проверьте и частично ознакомьте Красавчика. При формировании информпакета исходите из того, что Красавчик не должен раньше времени ни о чем догадаться. Имейте в виду — Делинг активизировал свои связи в КОБ.

Тqel’s».

***

Калиор Барой, бизнесмен

Крепкий утренний сон был прерван настойчивым звоном мобильника.

Полуэльф с неохотой протянул к телефону руку, поднес его к глазам, чтобы видеть дисплей. Звонил, конечно, его помощник, Летэн — как и просил сам Барой, опасавшийся проспать.