Кольт молча смотрел на меня. По его задумчивому виду я поняла, что он размышляет. — Мой кузен, Мика, живет чуть более чем в часе езды отсюда. Нам придется свернуть с дороги, но он нам поможет.

Я вспомнила Мику. Я познакомилась с ним на дне рождения Килана. — Ты действительно хочешь втянуть его в это?

Его глаза встретились с моими, и я видела, что он не хочет. — А какой у нас выбор?

3

Когда мы подъехали к MAD Mechanics, мастерской по ремонту и восстановлению автомобилей, одним из владельцев которой был Мика, у нас было уже полбака бензина. По дороге сюда Кольт позвонил кузену. Было около трех часов ночи, поэтому дозвониться до Мики удалось не сразу. Когда он наконец ответил, Кольт попытался не говорить ему многого, но мужчина настаивал. В итоге Кольт сказал, что нам нужна помощь, что я ранена, что ему нужно снять наручники, и что он все объяснит при встрече. Спросив, насколько сильно я ранена, Мика велел Кольту встретиться с ним в его магазине. Как только мой парень положил трубку, я выбросила телефон в окно, и мы выехали на шоссе.

Когда мы подъехали, первое, что бросилось в глаза, — это то, что здание было действительно красивого светло-серого цвета с черными и красными акцентами. Внутри горел свет, а Мика стоял у открытой двери сервисного отсека. Он махнул нам рукой, приглашая заехать. Подъехав к двери, я заметила мотоцикл и два классических автомобиля, припаркованных на стоянке, один из которых был красным, а другой — черным.

После того как мы въехали и припарковались, Мика закрыл дверь отсека. Быстро оглядевшись, я осмотрела большой гараж. Похоже, что правая половина предназначалась для ремонта, а левая — для реставрации.

Мы с Кольтом вылезли одновременно. Перед тем как отправиться сюда, я снова надела танкетки. Это была худшая обувь для побега, но у меня не было других вариантов защитить ноги. Пол со стороны водителя был покрыт стеклом, и, вероятно, было бы неразумно ходить по автомастерской босиком.

Мика появился таким, каким я его помнила: волосы цвета воронова крыла выбритые по бокам и отросшие на несколько дюймов на макушке, серая футболка, плотно обтягивающая его мускулистые, покрытые татуировками бицепсы. Насколько я могла видеть, татуировки покрывали каждый дюйм его рук, верхние части кистей и некоторые пальцы. Его нижняя губа была проколота маленьким матово-черным обручем, который он щелкал языком, наблюдая за тем, как я вылезаю из джипа Килана.

Я чувствовала, как его аквамариновые глаза, такие же, как у Кольта и Крида, блуждают по мне, оценивая мой внешний вид. Я знала, что выгляжу не лучшим образом. Стекло из окна изрядно порезало мне щеку и шею, и на них остались засохшие полосы крови. Моя рука выглядела ужасно. Кровотечение остановилось, но что-то похожее на подсыхающий багровый занавес покрывало мою руку от места ранения до локтя.

Мика смерил меня оценивающим взглядом, прежде чем его глаза переместились на Кольта, который обогнул джип, чтобы встретить меня. Мужчина наклонил голову вправо. — Пойдемте в мой кабинет.

Мы последовали за ним в вестибюль, где, судя по всему, клиенты ожидали, пока их машины будут ремонтировать. Стены были выкрашены в светло-серый цвет, а за стойкой администратора находилась акцентная стена из стальных панелей, на которой красовался логотип MAD Mechanics. Мика повел нас по коридору, расположенному позади и слева от стойки регистрации. Мы миновали туалеты и комнату отдыха для сотрудников, пока не подошли к открытой двери. Внутри горел свет. Мика вошел первым, затем Кольт. Я — последней.

Оказавшись внутри, я увидела, что это большой офис с тремя рабочими столами. Я также заметила, что за двумя столами сидели двое мужчин. Я могла только предположить, что это два других владельца MAD Mechanics. Оба молчали, когда мы переступили порог. Судя по отсутствию удивления, они нас ждали.

Мика повернулся к нам лицом и прислонился к тому, что, как я предположила, было его столом, а затем скрестил руки на груди. — Это Аларик и Дакстон. — Он кивнул на двух других мужчин в комнате. — Дакс, Рик, это мой кузен Кольт и его… подруга Шайлох.

Мика, Аларик и Дакстон. Их инициалы гласили MAD. Мика не стал указывать, кто есть кто, но я наконец заметила таблички с именами на каждом из их столов.

Я встала рядом с Кольтом и взяла одну из его закованных в наручники рук в свою.

Мика наблюдал за тем, как я это делаю, и разглядывал наручники. — Не хотите рассказать мне, что, черт возьми, происходит?

Кольт открыл рот, чтобы заговорить, но я сжала его руку, чтобы остановить. Он вопросительно посмотрел на меня.

Я взглянула на Дакса и Рика, затем снова на Мику. — Простите, что втянула вас в это.

— Во что ты нас втянула? — спросил Аларик. Его голос был глубоким и источал властность.

Я повернулась к нему, оценивая его внешний вид. На голове у него сидела бейсболка Arizona Diamondbacks, каштановые волосы были коротко подстрижены. Его глаза имели чуть более темный оттенок коричневого, чем волосы, а на руках у него было столько же татуировок, сколько и у Мики. Одна татуировка особенно привлекла мое внимание. Это была костяная лягушка, и я отчетливо видела ее, когда он опирался локтями на стол, сцепив пальцы перед ртом.

— Вы слышали имя Ксандер Ксенос? — спросила я.

— СМИ просто дали ему прозвище, — начал Кольт.

— Убийца Икс, — сказал Дакстон. Он выглядел наименее татуированным из всех троих и, честно говоря, казался самым дружелюбным из них. У него были добрые лесные зеленые глаза и мягкие золотисто-русые волосы длиной до плеч.

Мика и Аларик вопросительно уставились на своего друга.

Дакстон перевел взгляд с одного на другого и пожал плечами. — Настоящие преступления и серийные убийцы меня завораживают.

Глаза Мики перебежали с меня на Кольта. — Почему ты заговорила о серийном убийце?

Я сглотнула нервы и приготовилась к тому, что собиралась им сказать. — Меня зовут Шайлох Макконнелл, и именно из-за меня Ксандер Ксенос стал серийным убийцей.

В комнате воцарилась тишина.

— Почему я узнаю фамилию Макконнелл? — спросил Дакстон, нахмурившись, повернулся к компьютеру и открыл веб-браузер.

— Икс убил семью Шайлох и чуть не убил ее саму, — сказал Кольт.

Брови Дакса поползли вверх, когда он прочитал то, что выглядело как новостная статья.

— Ты нигде не найдешь упоминания обо мне, — сообщила я ему.

Он посмотрел на меня. — Почему?

— Потому что она находится в программе защиты свидетелей, — ответил за меня Кольт.

Я прочистила горло. — В статье, которую ты читаешь, говорится о ночи, когда чуть больше полутора лет назад была убита моя семья, но там не говорится о том, что я была единственной выжившей. Мистер Икс, так я его знаю, был моим учителем английского языка в девятом классе. Он стал одержим мной и преследовал меня в течение многих лет, пока не убил мою семью у меня на глазах. Когда я не поддалась его фантазии о том, что мы будем вместе, он попытался убить и меня. Мне удалось сбежать, и с тех пор я нахожусь под защитой свидетелей, а он ищет меня. Поскольку ему не удавалось найти меня, он насиловал и убивал девушек моего возраста, похожих на меня, чтобы удовлетворить свою одержимость.

В комнате снова воцарилась тишина.

— Дай угадаю, — сказал Аларик, быстрее всех оправившись от шока. — Он нашел тебя.

— Да, — ответила я.

Мика выругался и уставился прямо на Кольта. — А Нокс и Килан знают об этом?

— Она их девушка. Конечно, они знают, — сказал Кольт.

Взгляд Мики упал на наши руки. — Их?

— Наша, — поправил Кольт.

Мика рассмеялся. — Я знал, что у вас с Кридом общие отношения, но не думал… — Он замолчал, покачав головой, как бы удивляясь. — Это объясняет, почему я не мог сказать, кто из вас встречается с ней на вечеринке у Килана. Вы все четверо вели себя так, словно она была центром вашего мира. Это было так шокирующе, особенно видеть, как Нокс ведет себя подобным образом.