Он издал сдавленный смешок. — В тот первый раз, когда ты повалила меня на землю, я действительно подумал, что, возможно, встретил свою вторую половинку. — Его губы прижались к моему позвоночнику, заставив меня зажмуриться. Я попыталась вырвать свои запястья из его хватки, когда он начал прокладывать дорожку из поцелуев вверх. — Теперь я уверен, что это так, — добавил он.

Его слова заставили меня перестать сопротивляться. — Я люблю тебя, красавчик.

Я почувствовала, как его рот растянулся в улыбке между моих лопаток. — Я тоже люблю тебя, малышка.

Когда его поцелуи достигли моей шеи, я склонила голову набок, чтобы предоставить ему лучший доступ.

— Не думаю, что сегодня мы покинем эту комнату, — прошептал он мне на ухо.

13

Позже вечером мы все собрались в гостиной. Я развалилась на диване, и Кольт растирал мне ноги, а Крид, Нокс и Килан сидели на полу вокруг журнального столика и играли в карты. Мы разожгли камин, и я, как в трансе, наблюдала за пламенем, проводя пальцем по длинному шраму, идущему по внутренней стороне руки.

— О чем ты думаешь, детка? — спросил Кольт.

Я несколько раз моргнула, чтобы освободиться. — Я думаю о том, как у меня появился этот шрам.

Нокс, Килан и Крид замолчали.

Руки Кольта замерли на моих ногах. — Что навело тебя на эту мысль?

— Мои волосы, — ответила я. Прошло уже больше недели, а я все еще не привыкла к ним. Все еще видела ее, когда смотрелась в зеркало. — Я выстроил эти стены в своей голове, чтобы спрятать ту ночь в самом дальнем уголке своего сознания. Я работала над тем, чтобы разрушить эти стены и посмотреть в лицо тому, что произошло той ночью. В тот день, когда Логан показал вам фотографии всех жертв Мистера Икс, я рассказала вам только то, что могла, о той ночи, когда была убита моя семья, потому что это было все, что я смогла рассказать, прежде чем уперлась в стену.

Крид, Нокс и Килан застыли посреди своей игры. Никто из них не смотрел на карты, которые были у каждого на руках. Вместо этого все их внимание было сосредоточено на мне.

— Это была последняя стена, и я думала, что ее будет труднее всего разрушить. Не знаю точно, когда это произошло, но я обнаружила, что стены больше нет, когда меня зашивали в мастерской Мики.

— Я был удивлен, когда Аларик спросил тебя о твоих шрамах, а ты так подробно рассказала о том, как они у тебя появились, — признался Кольт.

— Думаю, эта стена рухнула, потому что мне это было нужно, — поделилась я с ними, а затем выпустила беззлобный смешок. — Что на самом деле показывает, как тяжело мне дается вся эта хрень с моим прошлым.

— Зачем тебе понадобилось, чтобы стена рухнула? — спросил Нокс.

Я встретила его взгляд. — Потому что мне нужно было иметь возможность оглянуться на ту ночь и извлечь из нее все возможные уроки, чтобы больше не совершать тех же ошибок. — Я сняла ноги с колен Кольта и опустила их на пол. Опираясь локтями на колени, я снова провела пальцем по своему шраму. — Обеспечение нашей безопасности важнее, чем мой страх перед прошлым.

Нокс положил карты на стол и встал, чтобы сесть на диван в другом конце комнаты, по другую сторону журнального столика. Он встретился со мной взглядом. — Откуда у тебя этот шрам?

Мой палец замер над его серединой. Потратив секунду, я эмоционально подготовила себя к тому, что собиралась сделать. Я знала, что время пришло, и самое приятное заключалось в том, что я наконец-то была готова рассказать им. — Если я собираюсь рассказать вам об этом, то, наверное, мне следует начать с того места, на котором я остановилась.

— Ты пряталась в кабинете своего отца вместе с Шейлой, — заметил Кольт.

Я кивнула.

* * *

Той ночью

Часть 2

Когда Шейла открыла дверь, в темный кабинет хлынул свет от телевизора в гостиной. Очень медленно она выглянула наружу.

— Все чисто, — прошептала сестра и взяла меня за руку.

Я последовала за ней. Она сжала мою руку, когда мы проходили мимо нашего отца, сидящего на диване. Слезы беззвучно катились по моим щекам и подбородку, когда нам пришлось переступить через тело нашей мамы.

Мы направились к входной двери. Как только она оказалась в поле зрения, я заметила, что в фойе горит свет. Если Шейла и заметила это, то, похоже, не придала этому значения. Она ускорила шаг.

Едва мы переступили порог освещенного фойе, как Мистер Икс вышел из затемненного кабинета нашей мамы, расположенного прямо напротив нас. Увидев его, Шейла остановилась на месте так внезапно, что я налетела на нее.

Когда его взгляд обратился ко мне, на его лице расплылась ужасающая улыбка. — Вот ты где.

С того места, где он стоял, мы никак не могли добраться до двери, чтобы он нас не поймал.

Не дождавшись от меня решения, Шейла потянула меня к лестнице, которая находилась слева от нас. Мы поднимались так быстро, как только могли, и как только мы достигли вершины, я оглянулся и увидел, что Мистер Икс не спеша поднимается по лестнице позади нас.

В холле наверху горел свет. Он был выключен, когда я вернулась домой.

Шейла не отпускала мою руку, пока бежала впереди меня по коридору. Мы миновали ее комнату. Затем мою. Свет в наших комнатах был выключен. Она привела нас в родительскую спальню и отпустила мою руку, как только мы оказались внутри. Одна из ламп на тумбочке горела. Почему мне казалось, что нас привели сюда с помощью света?

Шейла захлопнула дверь, но та тут же распахнулась. — Боже мой, — выдохнула она, когда потянулась к ручке, но ее не оказалось. На месте, где она должна была быть, зияла дыра.

Я огляделась по сторонам в поисках хоть какой-нибудь идеи, что делать, и побежала к комоду наших родителей. — Помоги мне.

Собрав все имеющиеся у меня силы, я начала толкать тяжелый деревянный комод к двери. Шейла быстро присоединилась ко мне, и мы вдвоем прижали его к двери.

Она указала на другой конец комнаты. — Окно.

Мы обе бросились к нему. Шейла добралась до окна раньше меня и распахнула его. Перед нами открылся далекий, прямой путь к земле. — Мы справимся, — сказала она и начала высовывать ноги из окна.

Я схватила ее за руку. — Нет, не справимся. Это падение гарантирует переломы костей, и мы далеко не уйдем, если не сможем двигаться.

— Мы постараемся спуститься как можно ниже, прежде чем упадем, — судорожно сказала Шейла.

— О-о-о, Ша-а-ай… ло-о-ох, — пропел Мистер Икс прямо из-за двери спальни.

— Нет времени, — прошептала я.

Шейла уставилась в окно, но потом кивнула. — Прячься, — произнесла она одними губами, занесла ногу и потянула меня к кровати. — Залезай под нее.

Я опустилась на пол и быстро заползла под кровать. Когда я была уже на полпути, Мистер Икс начал колотить в дверь. Шейла бросилась к шкафу наших родителей. Как раз в тот момент, когда я полностью спряталась под кроватью, Мистер Икс приоткрыл дверь настолько, что боком протиснулся в комнату.

Все, что я могла видеть, — это его ботинки. Затаив дыхание, я наблюдала, как эти ботинки на мгновение замерли возле двери, а затем медленно направились к окну, которое мы оставили открытым.

Я изо всех сил старалась не издать ни звука, тихо надеясь, что он подумает, что мы рискнули сбежать через окно. Он на несколько секунд задержался у окна, а затем направился обратно к двери. На какое-то мучительное, колотящееся сердце мгновение мне показалось, что он собирается выйти из комнаты, но потом он обогнул кровать и устремился к шкафу.

Шейла!

Двигаясь как можно тише, я начала выбираться с противоположной стороны кровати, все еще наблюдая, как Мистер Икс стоит лицом к шкафу. Я уже почти полностью вылезла из-под кровати, когда он включил свет в гардеробной и прошел дальше внутрь. Я услышала шуршание отодвигаемой в сторону одежды, когда медленно села и заглянула поверх кровати в шкаф.

Шейла издала крик, полный ужаса, что заставило меня начать действовать. Я прыгнула на кровать и быстро поползла по ней. Не успела я перебраться на другую сторону, как заметила незажженную лампу на папиной тумбочке. Схватив ее, я выдернула шнур из стены и подошла сзади к Мистеру Икс, который вытаскивал Шейлу из угла шкафа, где она пряталась.