Прошло совсем немного времени, прежде чем мои слипающиеся глаза выиграли битву и закрылись. — Мне приснится кошмар, — прошептала я.

Он поцеловал меня в макушку. — Я буду здесь, чтобы разбудить тебя.

5

— Шайлох, — прошептал женский голос.

Я открыла глаза и обнаружила, что меня окружает темнота. Было так темно, что я не могла различить, что вверху, а что внизу, но я чувствовала, что ко мне приближается чье-то присутствие. Все во мне говорило о том, что я должна бежать. И я побежала. Я бежала, не зная куда и не врежусь ли я во что-нибудь. Что я знала, так это то, что присутствие, которое я чувствовала, стало преследовать меня. От исходящей от него угрозы у меня волосы на затылке встали дыбом.

Я моргнула, или, по крайней мере, мне показалось, что моргнула, и вдалеке показался свет. Когда я двинулась к нему, то обнаружила, что свет исходит из щели в двери. Я моргнула еще раз и вдруг оказалась прямо перед ней.

Как только я увидела кровавый отпечаток руки на двери, я поняла, куда она ведет.

— Шайлох, — снова прошептал женский голос, и на этот раз до меня дошло, кому он принадлежит.

— Изабель? — сказала я, открывая дверь.

Я приготовилась увидеть ее истекающей кровью на полу. Дверь медленно распахнулась, открывая пустую ванную комнату. Нигде не было ни капли крови. Я вошла в светлую комнату и направилась к раковине, по пути разглядывая зеркало. Оно было чистым. Послание Мистера Икс исчезло, и я видела лишь свое отражение.

Через зеркало я заметила движение за своим плечом. Словно вынырнув из черной бездны, в дверном проеме за моей спиной появился Килан.

— Ты в порядке? — спросил он меня.

Я открыла было рот, чтобы ответить, как из черной бездны за Киланом выскользнуло алебастровое лицо с угольными глазами. Прежде чем я успела что-либо сделать или сказать, тело Килана дернулось, выгибаясь назад, его глаза расширились.

— Нет! — закричала я, разворачиваясь. Я потянулась к Килану, чтобы оттащить его от Мистера Икс. Не успела я это сделать, как рука мистера Икс обхватила горло Килана, и он потянул его назад, в темноту.

Ничто не имело значения, кроме отчаянной необходимости спасти Килана. Даже мой страх. Я бросилась обратно в темноту, но что-то схватило меня за лодыжку, заставив упасть вперед. Мои руки и колени ударились о плитку, которая теперь была залита кровью. Пытаясь подняться, я поскользнулась и заскользила по крови.

— Шайлох, — снова позвал меня женский голос, и что-то крепко сжалось вокруг моей лодыжки. Оглянувшись, я увидела Изабель, лежащую на полу. Она выглядела точно такой же, какой я нашла ее на дне рождения Итана. Порезанной, истекающей кровью и смертельно бледной. Ее бирюзовые волосы впитывали кровь, растекавшуюся вокруг нас, а голубые глаза были широко раскрыты и устремлены на меня. — Помоги мне, — взмолилась она.

В темноте раздался болезненный крик Килана, привлекая мое внимание к двери ванной.

Столкнувшись с решением, которое я хотела бы не принимать, по моим щекам покатились слезы, и я снова взглянула на Изабель. — Мне очень жаль. — Я попыталась освободить лодыжку.

Изабель усилила хватку. — Пожалуйста, не оставляй меня.

Из меня вырвался всхлип. — Прости! — Я снова дернулась и на этот раз освободилась.

Вскочив на ноги, я нырнула в темноту, оставив подругу умирать.

* * *

Я проснулась и рывком села. Едва я успела осознать, что нахожусь на заднем сиденье джипа Килана, как чья-то рука коснулась моей руки.

— Ты в безопасности.

Испугавшись, я отшатнулась в сторону, врезавшись плечом, а затем спиной в одну из дверей на заднем сиденье. Я посмотрела вперед и увидела Кольта за рулем. Его рука тянулась ко мне. Он на секунду оглянулся на меня через плечо и снова уставился на дорогу.

— Ты в безопасности, — повторил он. — Это был всего лишь сон. — Он включил поворотник и пристроился справа.

Реальность вернулась ко мне, и тут же в голове воспроизвелся мой кошмар. Мгновенно мой желудок скрутило.

Я бросила ее.

— Остановись, — попросила я.

— Уже останавливаюсь, — сказал Кольт.

Прежде чем он успел полностью затормозить джип на обочине, я открыла дверь и выпрыгнула наружу. Не пройдя и нескольких футов, я нагнулась, и меня вырвало. Я отплевывалась до тех пор, пока в желудке ничего не осталось, а потом отплевывалась еще.

Руки парня собрали мои волосы и убрали их в сторону. — Сосредоточься на дыхании. Вдыхай через нос, выдыхай через рот, — сказал Кольт, положив руку мне на поясницу и начав растирать ее небольшими кругами.

Я сделала, как он велел, и когда мне показалось, что меня больше не стошнит, отстранилась от него. Он отпустил мои волосы, чтобы не дергать их, а я продолжала увеличивать расстояние между нами.

— Шайлох, — сказал он со злостью в голосе.

Я чувствовала, что он следует за мной, поэтому остановилась. Я потерла глаза, надеясь унять желание заплакать, прежде чем запустить руки в волосы. — Я не могу позволить тебе утешать меня сейчас, Кольт.

— Почему? — спросил он, как будто находился прямо за моей спиной.

Я повернулась к нему лицом. — Потому что я едва держу себя в руках.

Он потянулся, чтобы дотронуться до меня, но прежде чем он успел это сделать, я поймала его за запястье и остановила. — Мне нужно все, что у меня есть, чтобы не упасть в твои объятия и не сломаться, — сказала я. — Но это было бы эгоистично. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы поступить так с тобой — с твоими братьями.

— Ты в этом не одинока.

Я отпустила его запястье. — Мне это прекрасно известно.

Выражение его лица стало жестким и хмурым. — Ты говоришь так, словно хотела бы быть таковой.

Мои руки сжались в кулаки. — Для тебя это все в новинку. Страх. Перевернутая жизнь. Бегство и прятки. Но пройдет время, и ты устанешь постоянно оглядываться через плечо, и когда это случится, ты обидишься на меня.

Он глубоко вдохнул, раздувая ноздри. Было ясно, что я расстроила его, но когда он медленно выдохнул, напряжение в его теле, казалось, ослабло. — Черт возьми, детка. — Он отвернулся от меня и уставился на горы позади меня.

Именно тогда я почувствовала, как холодно на улице. Испытывая необходимость вздрогнуть, я скрестила руки на груди.

Это вернуло его внимание ко мне. Он окинул меня взглядом и вздохнул. — Давай вернемся в машину. Здесь холодно.

— Можно я поведу? — спросила я, нуждаясь в отвлечении.

Он кивнул, и мы снова забрались в джип. Когда я выехала на шоссе, мне потребовалась минута, чтобы понять, где мы находимся — менее чем в часе езды от убежища.

Машина наполнилась тишиной, и по мере того, как шли минуты, эта тишина становилась все более ощутимой.

— Знаешь, ты ошибаешься, — сказал Кольт, разгоняя окружающую нас тяжесть.

— В чем? — Я на секунду взглянула на него, прежде чем вернуть свое внимание на дорогу. Он смотрел в окно.

— Я хочу, чтобы ты на мгновение поставила себя на наше место, — сказал он. — Если бы мы с братьями оказались в программе защиты свидетелей и нам пришлось бы бежать, ты бы побежала с нами? Ты бы перевернула свою жизнь?

— Мне не следовало этого говорить, — сказала я, пытаясь отмахнуться.

— Это то, что ты чувствуешь. Так ответь на вопрос. — Его твердый голос сказал мне: от ответа не уйти.

— Да, я бы побежала с вами, — согласилась я.

— Как думаешь, ты бы на нас обижалась?

— Нет, — ответила я без раздумий, потому что мне не нужно было думать об этом. Я просто знала на каждом уровне, от головы до сердца и души. Я просто знала. Меня не волновало, что нас ждет и что нам придется пережить; пока мы были вместе, мне этого было достаточно. Их было достаточно.

Я поняла его точку зрения, и это немного успокоило меня, но чувство вины все равно давило слишком сильно. — Ты и твои братья сильнее меня. Если бы вы были на моем месте, не думаю, что вы позволили бы себе даже приблизиться ко мне.