Викинг будто спецагент молча подает знак следовать за ним. Мы проходим около десяти метров по маленькому коридору, который продолжает сужаться. Здесь уже нет освещения, поэтому мужчина включает фонарик на телефоне.

— А теперь ты мне признаешься, что говоришь на змеином и вызовешь василиска? — подтруниваю начальника и чихаю.

Рыжий босс шутку не засчитывает и хмурится. Упираемся в черный тупик.

— А теперь смотри, — шепчет Квилинский и показывает на маленькую дверцу.

— Что это? — пищу я.

Почему-то сейчас уже не смешно.

Не успеваю задать очередной вопрос, как Андрей резко дергает ручку и вижу перед собой небольшое пространство, отделанное деревянными панелями. Мужчина без предупреждения просто пролезает внутрь, и исчезает в темноте. Вместе с ним пропадает фонарик и я остаюсь в полнейшей мгле.

— Эй, ты где?

Тишина.

— Квилинский! Ты там застрял?

Вот же бес!

Включаю фонарик на своем мобильнике и тоже лезу внутрь.

Толкаю деревянную стенку и оказываюсь в… своем гостиничном номере.

— Это что еще за хрень!

К такому жизнь меня не готовила.

Мы только что проникли в собственный номер через тайный проход в шкафу! Это тебе не Нарния, конечно, но эффект соответствующий.

— Ну как тебе? — ухмыляется босс, довольный моей реакций.

— Откуда ты узнал?

— Нравится?

— То, что к нам в любой момент может кто-то забраться, — не особо, — включая склочную тетку. — Но, в целом, конечно! Удивил так удивил!

У Marriott есть три категории брендов — Luxury, Premium и Classic. JW, W, St. Regis, The Ritz-Carlton и The Luxury Collection относятся к высшему классу. JW со своими проколами как неустановленная перегородка в Дели и тайной дверью в шкафу сейчас формирует в голове немного новый образ.

Не уверена, что позитивный.

— Так я заслуживаю положительного внимания? — Квилинский прижимает меня к шкафу и начинает расстегивать замысловатые крючки ао зай. — Мне нравится платье, но без него будет намного лучше.

— Квилинский, я не могу сейчас. Меня ждут.

— Я и так еле собрание вытерпел. Думал, ты слилась с обеда, чтобы побыть вдвоем. — Викинг жадно целует меня, размазывая красную помаду по моим щекам. — Давай по-быстрому…

— Знаю я твои быстро! — злюсь на Андрея, потому что еще чуть-чуть и капитулирую. Выгибаюсь и чудом получается выскользнуть из хватких рук. — Мы тут встрянем на пару часов.

— У тебя правда встреча что ли? — Квилинский перегораживает мне выход из номера.

— У нас осталось полдня до вылета в Сайгон, надо встретиться с подругой.

Бесцеремонно отталкиваю начальника и прохожу к двери.

Параллельно получаю сообщение, что моя гостья уже на месте.

— Точно подругой? — Амриндер не отстает и крепко хватает за талию, не выпуская в коридор.

— Если она не успела поменять пол, то все ещё подругой, — щелкаю его по носу, как нашкодившего кота. — А что?

— Просто уточняю.

— Ты что, ревнуешь?

— Да.

Ему бы лишь пошутить.

— Ничем не могу помочь. Ладно, все, опути меня, — пытаюсь выкарабкаться из его цепких объятий и брыкаюсь всеми частями тела как котейка.

— Не путю! — отвечает босс голосом мемного кота. — Я пойду с тобой.

— Ты уверен?

— Более чем.

— Имей в виду: мы будем обсуждать злобных, грубых и саркастичных мужиков.

— Я буду рад поучаствовать в беседе о себе самом. Может, еще чего нового о себе узнаю.

— Ты все равно ничего не поймёшь. Она вьетнамка.

— Я проголодался и хочу поесть.

— Квилинский, ты больной.

— Это мы уже поняли.

Андрей не шутит и действительно следует за мной в ресторан у озера.

Среди шумной толпы сразу же узнаю свою подругу Куинь. Она будто инопланетянка в этом вьетнамском царстве контрастов. Стиль одежды, макияж, манеры, улыбка — всё в ней разительно отличается от местных девушек.

Пока вьетнамочки без стеснения щеголяют в пижаме в пятизвездочном ресторане (я не шучу!) или, наоборот, облачаются в вечерние платья словно на красную дорожку, Куинь остается верна себе: простая, естественная, но при этом чарующе красивая в любой ситуации.

Даже в обычных джинсах и белой футболке она выделяется, но не кричащим образом. Не ослепляет сиянием и не притягивает взгляды магнитом. Она просто другая — утонченная, спокойная, словно поймавшая дзен.

В чем же секрет ее неповторимой красоты? Наверное, в том, что она не гонится за модными трендами, не пытается соответствовать чьим-то ожиданиям. Она просто живет в гармонии с собой и положила большой хер на чужое мнение.

— Моя Королевна! — кидаюсь к ней и крепко обнимаю.

Почему Королевна? А это наша игра слов: Quynh — Queen — Королевна. Всегда величаю ее так, что подруге очень нравится. Да и прозвище ей подходит как никому другому.

— Шёлк, — смеется вьетнамка, оглядывает моего викинга и выдает: — Đây là anh “cu to như phích”?

Строго смотрю на нее. Выдерживаем секундную паузу и заливаемся хохотом.

Начальник, стоящий рядом, старается сохранить вид равнодушия, но наше веселье его настораживает. Квилинский такое ненавидит и сразу берет ситуацию под контроль.

— Андрей, — протягивает он руку Куинь. — Мне показалось, вы произнесли мое отчество Куприянович?

Куинь уверенно пожимает протянутое лапище, но при этом непонимающе смотрит на меня. Перевожу ей вопрос. Переглядываемся и снова безудержно хохочем.

— Ладно, действительно, мне тут ловить нечего, — вздыхает вице-президент. — Нам в аэропорт выезжать через три часа, поэтому хорошо проведите время.

Когда Андрей, наконец, удаляется на приличное расстояние, Куинь возмущается:

— Он действительно пришел, чтобы проверить, с кем ты встречаешься?

Причем говорит на чистом русском, потому что я не стала раскрывать ему карты, что подруга родилась и выросла в России и только пять лет назад вернулась домой, где мы и познакомились. Только раньше Королевна жила в Сайгоне, потом после рождения дочери перебралась в Ханой, чтобы родители помогали приглядывать за ребенком.

— Спасибо, что подыграла, а то он бы прочно здесь засел, — усаживаю девушку и подзываю официанта. — У него все еще период осознавания собственных границ в моей жизни. Метит территорию, ты понимаешь.

— Он еще более настырный, чем Леня, — отмечает Куинь и делает заказ. — И во много раз больше собственник, как вижу.

— Тут неоднозначно. — Рассказываю ей про игру на троих. — Пока будто все гладко.

— Ты идешь по тонкому льду, Шёлк. Квилинский в конце убьет одного из вас. И точно не себя. Это точно. Ты правильно сказала, что он похож на викинга. А викинги такого не прощают.

Шелковое чутье тренькает. Опять.

Оно и так периодически возмущается с приходом в Fidèle. А рядом с Амриндером практически не умолкает.

Тут еще и Королевна масла в огонь подливает.

— Ладно, лучше ты расскажи о себе. — Решаю съехать с темы: — Как дочурка?

— Она отлично. Вот, хочу еще одного ребенка.

— Ого, так у тебя кто-то появился на постоянку?

Навостряю уши. Последние пару лет Куинь не рассказывала об ухажерах.

— Да, но не с ним.

— В смысле?

Я же упоминала, что “Логика” — это второе имя моей подруги?

По ходу, что-то поменялось, и Куинь сменила кликуху на “Сюрприз”.

— Ну, ты же знаешь, что отец Ви даже ее не видел после рождения. Мы развелись, когда я была на седьмом месяце.

Девушка говорит абсолютно обыденным голосом. Меня это радует.

Помню наши короткие встречи между моими приездами, когда просто часами молча плакали. Хорошо, что все позади, и она может так спокойно констатировать факты.

— Как вспомню этого ублюдка, так и хочется ему врезать. — А я до сих пор не могу сдерживать гнев при упоминании о нем. — Как он мог ходить налево, причем в открытую. При этом мать его еще и прикрывала.

— С другой стороны, если бы не ходил в открытую, у меня бы не столько доказательств, чтобы предъявить суду и так быстро получить развод.