– Это мы знаем, – сказал Калинин. – Что конкретно по лагерю?

– Конкретно? – переспросил Георгий. – Опять, как и в прошлом году, Войско не проплатило ни за аренду «Военно-исторического комплекса», ни за аренду яхт, ни за что.

– Ладно, я возьму этот вопрос на контроль. Что у вас, Павел Петрович? – спросил Калинин.

Встал коротко отстриженный, одетый в армейский камуфляж начальник отдела муниципальных казачьих дружин.

– У меня сообщение три наших дружинника в Гуляй-Борисовке провели задержание четырех вооруженных преступников, напавших на квартиру директора местной птицефабрики, одного дружинника тяжело ранили. До каких пор казаки с голыми руками будут проводить задержания?

– Павел Петрович, – Калинин поморщился, – вы же знаете, какой это сложный вопрос, будем что-то решать с руководством области, милиции. Владимир Иванович, – он повернулся к генералу, – что там дальше по мероприятиям?

– Соревнования среди казачьих учебных заведений Войска, – ответил генерал, – и соревнования среди допризывной казачьей молодежи. Сейчас вам Жора об этом доложит.

Лебеденко встал.

– Эти соревнования будут проходить, как и в прошлом году, в Аксае. Программа такая: бег, стрельба, отжимание, подтягивание, конная и строевая подготовка.

Калинин остановил Лебеденко.

– Со строевой вам поможет Александр Викторович Наумов: он у нас неплохой строевик. А по конным соревнованиям надо еще поработать. Хорошо бы к их проведению изготовить пики и мишени.

Калинин встал.

– У меня все. Какие вопросы?

– Вопрос по поездке в 205-ю бригаду в Буденновск, – сказал Лебеденко. – От округов берем 30 человек допризывников, 10 кадетов и 5 офицеров. Повезем в подарок цветной телевизор, но надо бы еще и казачье что-нибудь подарить.

Генерал предложил:

– Возьмите учебники по «Истории донского казачества». Это серьезное, красочное издание. Выпущено Ростовским Государственным университетом. Неплохо было бы прихватить свежие газеты «Донские войсковые ведомости» и «Батюшка Дон». Солдатам интересно будет прочесть о сегодняшних днях Войска Донского…

На занятия по «Истории казачества» участники оборонно-спортивного лагеря «Донцы» расположились под старым, раскидистым деревом. Человек двадцать воспитанников сели на длинные деревянные лавки, а остальные, как воробьи, взгромоздились на боевые пушки и артиллерийские установки, которые стояли вокруг. Лагерь «Донцы» располагался на базе «Военно-исторического комплекса-музея», в состав которого входили эти пушки, а также танки, самоходки, другое вооружение, списанное в ходе боевых действий в Афганистане и Чечне. Разновозрастные казачата, собранные со всех концов Ростовской области, кто в военном камуфляже, а кто и в вылинявшей на солнце майке, весело толкая друг друга, усаживались на свои места. Самый маленький, веснушчатый и дерганый, Политов, усевшись на конец ствола артиллеристской пушки, орал, отбиваясь макетом автомата от тянувшего его за ногу рыжего помощника командира взвода.

– Алексей, оставь его, – строго сказала методист лагеря Валентина Петровна. – Слушайте.

Лебеденко, расположившийся за столом напротив ребят, поднял руку, призывая к вниманию, и начал занятия.

– С глубокой древности жизнь казаков связана с Причерноморьем и Кавказом. Перемещения их предков в ранний кочевой период археологами означены «торческими» курганными – погребениями с одним конем. Эти погребения указывают, что во II–III веке до нашей эры предки казаков пришли из Закавказья на Северный Кавказ и Дон и здесь смешивались со скифами кос-саками, приазовскими славянами и аеами – аланами, или танаитами (донцами). Оседлая часть предков казаков на Кавказе жила в Приазовье и Тамани, и их страна называлась «Земля Касак». Об этом пишет персидский географ X века, Гудуд ал Алэм. В 965 г. «Земля Касак» была завоевано Киевом и передана в управление одному из Рюриковичей – Мстиславу Владимировичу. Конечно, на предков казаков оказывали влияние волны кочевых народов, которые одна за другой прокатывались по степи, от предгорий Алтая до порогов Днепра: готы, гунны, печенеги, половцы и другие. Во время Золотой Орды казаки воевали в составе татарской империи, но уже на Куликовом поле встали в ряды русской армии Дмитрия Донского и помогли разгромить татар. За это татары принудили казаков уйти с Дона на Север, вплоть до Камы, Северной Двины и Белого моря. Днепровские и перекопские казаки, а за ними и азовские, порвали с татарами только в конце XVI века, когда крымские ханы покорились воле турецкого султана.

После окончания лекции офицер-воспитатель повел казачат в солдатскую столовую бригады связи, которая располагалась рядом. Вверх, к воинской части, из Мухиной балки, вели сто четырнадцать ступенек, которые ребята еще в прошлом году окрестили дорогой к славе.

– Песню запевай! – дал команду Бобыльченко, высокий черноусый есаул, одетый в парадную казачью форму, и казачата, отбивая строевым шагом ритм, заорали вразнобой:

– Казак собирался в поход, Старался, чтоб шашка блестела, казак собирался в поход, а бабы последнее дело…

– Отставить! – скомандовал есаул. – Взводную песню, запевай!

Казачата подравняли ряды строя и запели:

– Жорик! Там к тебе Виктор пришел, – крикнула Георгию его жена, методист лагеря.

Она уже переоделась и бежала догонять строй. Ее рыжеватые волосы растрепались, голубые глаза блестели из-под роговых очков, опустившихся с горбинки носа. Эта горбинка была от турка-прадеда, которого казаки с хутора Западной когда-то взяли в плен в Азове.

– А где Виктор? – спросил Георгий.

– В «заглубленный пункт» пошел, – ответила она.

«Заглубленный командный пункт» на территории заповедника был создан командованием Северо-Кавказского военного округа как запасной командный пункт на случай ядерной войны. Он представлял из себя подземный бетонный бункер, протяженностью в три с половиной километра, с толщиной стен в метр и многометровой глиняной подушкой сверху, в которой должен был гаситься любой взрыв. Говорили, что якобы из Ростова до этого пункта под землей была проложена узкоколейка. Но правда это или выдумки – никто точно сказать не мог. Бункер был набит современной аппаратурой, обвешан коврами и застелен буковыми полами. Во время дружбы Ельцина с Клинтоном в Москве посчитали нерациональным поддерживать жизнедеятельность такого объекта. Все, что смогли, вывезли, остальное сожгли огнеметами и передали обгоревшее бетонное сооружение Министерству культуры, в частности, «Военно-историческому комплексу». Но бункер и сейчас представлял из себя уникальное и незабываемое зрелище. Герметичные металлические двери. Огромные, как спортивные залы, высокие черные помещения. Естественная вентиляция, при которой что зимой, что летом в бункере было плюс тринадцать по Цельсию, или около этого. Запасные ходы и многое другое заставляло людей входить сюда осторожно, с бьющимся сердцем, с чувством первооткрывателя. Директор Военно-исторического комплекса Владимир Гладченко провёл в бункер электричество, кое-где побелил и в некоторых залах даже организовал экспозиции оружия разных времен. Но все равно здесь еще много было неисследованных уголков и скрытых тайн.

Вот в этот бункер и прошел гость Георгия его друг атаман Соколово-Кундрюченской станицы – Виктор Приказчиков. Расположились они в длинной побеленной галерее, рядом с выходом, чтобы было теплей.

– У меня к тебе просьба, Виктор – сказал Георгий. – Ты в движении возрождения казачества с самого начала и знаешь не понаслышке, что было и как. Расскажи хотя бы в общих чертах. Мне сейчас это очень нужно.