Вереница беспокойных мыслей терзает меня до тех пор, пока карета не останавливается.

– Мы приехали? – спрашиваю я.

Ориас медленно сходит с кареты. Туман такой сильный, что он будто проваливается в него. Через несколько секунд открывает дверь с моей стороны и протягивает руку.

Я хватаюсь за неё и он помогает мне сойти.

– У нас мало времени, пока другие не прознали. Не хочу, чтобы прознали, – говорит дракон.

– Прознали обо мне? – спрашиваю я.

– О том, что я здесь.

Сейчас, даже сквозь туман, я наконец-то могу различить место, где я нахожусь. Это очень похоже на то болото, где меня когда-то оставил отец.

Но будто бы с другой стороны, и раньше, здесь не было огромного замка с четырьмя башнями.

Ориас спокойно идет вперед. Трость в его руке скорее бессмысленная красивая вещица, он не использует её что-бы идти, а слегка вертит в руке.

– Я раньше не видела этого замка, но была здесь, кажется.

– Здесь твой муж меня "убил", – отвечает Ориас. – Это мой дом. А замок был скрыт от посторонних глаз, чтобы никто туда не зашел и не обживал, пока меня нет.

– Понятно.

Я просто иду за ним, приподняв подол платья. В конце концов, мы оказываемся у ворот и Ориас открывает их взмахом трости.

Я понимаю, что она не для того, чтобы помогать ему идти или что-то в этом роде. Она помогает ему управлять своей силой, помогает направлять ту магию, что в нем, в древнейшем драконе, наделенном почти божественной силой, струится по венам вместе с кровью.

Я закашливаюсь от пыли, едва войдя.

– Недолго осталось, Камилла, – слышу голос дракона. – Думаю, здесь есть комнаты, которых почти не тронуло время, найди такую себе. Побудь там.

– А потом что? – спрашиваю я.

Не отвечает. Лениво показывает мне тростью на длинную лестницу и уходит куда-то вглубь замка.

Я поднимаюсь и оказываюсь в коридоре полном дверей. Открываю каждую из них, там оказываются спальни, библиотека и ещё несколько разных комнат. В конце концов, я выбираю ту комнату, что посветлее, где шире окно и когда-то, возможно, сюда заглянет солнечный свет.

Снимаю толстые шторы, взбиваю постель и закашливаюсь от облака пыли. Такое ощущение, что в этом месте не то, что не убирали – не жили лет сто.

Мои руки не готовы к такому труду, но и жить в пыли я не готова. Приходится чем-то поступиться. Да и, как выяснилось, пусть и легкий но труд, так быстро забивает голову, что я почти не чувствую беспокойства.

Несколько раз я подхожу к окну, и глубоко дышу тяжелым и влажным воздухом. Потом снова принимаюсь за подобие уборки.

Все же ложусь в относительно свежую постель и закрываю глаза, чувствуя как устали все мышцы тела.

Просыпаюсь утром и не сразу могу осознать, где я. Солнечный свет все-таки проник в комнату, и я понимаю, насколько она все-таки серая и печальная.

Спускаюсь вниз и обнаруживаю Ориаса, что стоит перед огромным зеркалом и делает над ним пасы тростью. Я замираю у последних ступенек лестницы, смотря на моего не то похитителя, не то истинного.

– Твой муж отправился к твоему отцу. Он будет собирать армию против меня, – говорит он.

Я закрываю глаза. Качаю головой.

– Он нападёт на это место? Чтобы забрать меня?

– Думаю, к тому времени, мы будем не здесь. Ты хочешь, к нему вернуться? – Ориас оглядывается на меня.

Не знаю что это, ревность? Должна быть. Сейчас он такой спокойный, тихий, мрачный. Я даже не понимаю его чувств, эмоции? Они есть у него вообще? Или затерлись от времени?

– А ты бы мог меня отпустить?

– Меня никто не заставляет тебя забирать. Ты подарок, а не моя ответственность.

Подарок. Трофей. Игрушка.

Больше никто.

– То есть, вы могли меня… оставить там. Почему решили забрать?

– Я столько слышал о том, как я за тобой охочусь… Камилла, меня даже убили из-за тебя. Я многое слушал о себе эти века, но чтобы меня прикончили, тем более из-за девушки! Ты мне стала очень интересна. Решил, что нужно все-таки, забрать то, что мне так отчаянно пытаются отдать, а потом похитить, убить. Так что? Твой выбор, Камилла. Ты идешь за мной? Или хочешь вернуться к своему мальчику? Ты была с ним счастлива, какое-то время, разве не так?

Я опускаю голову. События последних дней терзают разум.

– Я была счастлива во лжи. А потом меня окунули в грязь. Я… я не смогу быть там. Так что да, я остаюсь с вами. Я не вернусь к нему.

Ориас кивает. Снова что-то колдует у зеркала и отвечает:

– Так бывает у людей, когда они считают, что получили своё. Поверь, если бы он добрался до тебя сейчас, он был бы лучшим мужем, лучшим возлюбленным, любовником, мужчиной, воином из всех, кого бы ты могла встретить на своем пути. А потом, тебя поставят на полку, и найдут другую. Я видел таких как он – тысячи. Солдаты, короли, принцы. Драконы и люди… они во многом похожи.

– А вы, не человек? – осмелев спрашиваю я.

– В какой-то степени, человек. Просто… – он пожимает плечами. – Это было достаточно давно. Когда меня волновали такие мелочи…

Он снова поворачивается к зеркалу и делает ещё одно движение тростью.

– Как женщины? – какой же, наверное, глупый вопрос.

Он оглядывается на меня, и снова усмехается.

– Как коллекции. В том числе, из женщин.

Прикусываю язык.

Зеркало неожиданно темнеет, отражение Ориаса исчезает и теперь там только будто черная вода ищущая небольшими волнами.

– Нам пора.

– Куда?

– В мой мир. Домой.

– Но ваш мир… – я хлопаю глазами, пытаясь осознать. – Вы же хранитель между мирами. Между миром загробным и нашим живым?

– Я был хранителем, свою юность, но потом решил поселится там. Там мой дом.

– Но это же… – мне становится душно. Хватаюсь за перила, готовая упасть. – Это же мир мертвых. Я не хочу!

– Ты ответила раньше, – равнодушно говорит Ориас. – У тебя больше выбора не осталось. Успокойся, принцесса, там спокойно и тихо.

Я пячусь назад, в отчаянной попытке быть дальше от дракона, но он мгновенно посылает за мной свою вторую сущность.

Двойник Ориаса хватает меня за руки, чуть приподнимает над землей и тащит к зеркалу. Двойник быстро исчезает и Ориас схватив меня за руку ведет к зеркалу.

Я кричу, пытаюсь сопротивляться, но для него это не больше чем сопротивление слепого котенка.

Он исчезает в зеркале, будто погрузившись в воду а я больно ударяюсь о стекло и падаю на спину. Встаю, и Ориас тут же возвращается из Зазеркалья, смотрит на меня.

Вздыхает.

– Мне надоело здесь, Камилла. Я хочу домой.

– Я что виновата?

– Да. Я все время о тебе слушаю, меня упоминают, а потом… что-то произошло. Не знаю, ты все время в моей голове, Камилла. И это раздражает. Ты меня разбудила. А я хочу спать. И теперь, я не могу забрать тебя в свой мир. Почему?

Я пожимаю плечами, хотя чувствую резкую радость. Ориас подходит ко мне, протягивает трость и золотая сова на наконечнике светится синим. Дракон проводит вдоль моего тела от головы до живота. И останавливает руку там.

– Вот в чем дело. Твой отец дал разрешение забрать тебя. Давал его тысячу раз, ты дала разрешение сейчас… а вот он не дал. И дать не может априори.

– Кто? – не понимаю я.

– Твоё дитя.

Самое глупое, что можно начать делать на моем месте. Это просто осесть около кресла, будто я осенний лист с дерева, и, закрыв лицо, зарыдать.

Меня трясет от всего. От того, что я жертва дракона, от того, что нелюбимая жена, от того, что обманутая возлюбленная, проданная дочь… а теперь ещё и мать. Мать дитя, которое навсегда связывает меня с негодяем.

И если бы не ребёнок я была бы сейчас где? В темном мире, о котором только ходят легенды и все боятся туда попасть? В мир покоя? Загробный мир, где все спят вечным сном. И откуда вышел Ориас, которому только и нужно вернуться туда. В свой вечный сон.

Ну и пусть убирается! Пусть! Мне он не нужен. Я ему не нужна! Зачем это всё, Боги?! Почему?