Что нужно быть хорошей любовницей, только чтобы удержать его рядом с собой. Чтобы у него было других женщин. Оказывается, если он не любит тебя, то все равно, насколько он хочет тебя.

Он может хотеть и других.

Мне становится так противно, будто меня касаются не пальцы единственного, любимого, законного мужа а ползут опарыши, которых я не могу сбросить.

– ОТСТАНЬ! – взвизгиваю я, и Рон от удивления замирает. Я выскакиваю из его хватки. Не подумав замахиваюсь, чтобы дать пощечину и тут же замираю.

Рон смотрит на меня со злостью. Кажется, он только сейчас понял, что я не хочу его. Что я не могу…

Просто не могу! И он смог осознать это только сейчас…

– Ты оскорбила меня, как мужчину, – говорит он. – А ведь это твой долг. Практически единственный.

Я не могу успокоить бешеное дыхание.

– Оставь меня.

– Жду извинений, – отвечает Рон и выходит из моих покоев.

Меня же мелко трясет, я сажусь снова на кровать.

Возможно, нужно пролистнуть эти несколько дней. Даже когда Ориас и убьет меня… если и убьет – то это будет лучше чем то, что сейчас.

Это лучше чем лежать на своих смятых платьях, ощущать прохладу шелка и тепло слёз, что бегут по щекам.

Я не заслужила такой участи. Не заслужила такого оскорбления! Быть одной из других женщин. Быть отданной чудовищу. Обоим чудовищам. Только один древний а второй, слишком юный.

Все-таки, я заставляю себя встать. Собираю платья в чемодан, просто засовываю их, не зная, нужны ли они на самом деле. Не зная, что ждет меня дальше.

В раздрае, в легком безумии и мнимом спокойствии, когда на самом деле, сердце выпрыгивает из груди и не знает, куда деться – я и провожу целый день.

Мне страшно спускаться вниз, а Рон, видимо снова приказал слугам не нести мне еды. Приходится выйти самой. Я натыкаюсь на Клариссу. Прохожу мимо, ничего не говоря, но она меня окликает.

– Эй! Ты бы что-то мне сказала, я тут рву задницу, чтоб спасти тебя от Ориаса. Можно хотя-бы поздороваться.

Удивленно хмыкаю.

– Это как? – оглядываюсь на неё.

– Я рыщу в книгах по просьбе твоего мужа всю информацию о Ориасе. Чтобы мы могли тебя спасти. Всю ночь работала. Имею право на хотя бы какое-то уважение с твоей стороны.

Снова хмыкаю.

– По тебе не заметно, что ты можешь работать над книгами всю ночь. Думаю, обычно ты работала всю ночь над моим мужем.

Она вздыхает, сжимает губы и стреляет недовольным взглядом.

– Могу ночь работать над ним. Могу и под ним, и сбоку, и в разных вариациях, о которых ты, клуша, даже не слышала, – она кладет руки в боки и оглядывает меня. – Что за вид вообще? Что за платье идиотское? Ты точно сумасшедшая… Как на тебя вообще может смотреть мужчина? Не будь ты принцессой, осталась бы девственницей на всю жизнь.

– А это для тебя звучит, как оскорбление?

– Это для меня звучит, как холодная клуша. Которая даже толком не женщина, так, пугало от ворон.

Она все упражняется в каких-то мелких оскорблениях, но меня это не сильно задевает. Мне все равно. У меня есть проблемы пострашнее какой-то пигалицы в моем доме.

– С чего такая злость? – я пожимаю плечами. – Я скоро оставлю этот дом. Рональд полностью в твоем распоряжении. Нам больше нечего делить. Радуйся, Клара.

– Да ты ни черта не понимаешь! Ты! – вдруг она осекается. Начинает резко шмыгать носом. Я удивляюсь тому, как быстро её глаза становятся мокрыми.

Я слежу за её взглядом и понимаю, что она смотрит за чем-то за моей спиной. Оглядываюсь и нахожу приближающегося Рона.

– Рон! – она резко меняет голос на плаксивый и подбегает к моему мужу. Утыкается лицом в его грудь и наигранно рыдает.

Какая же фальшивая актерская игра, но Рон верит. Замирает и удивленно смотрит на меня.

– Что случилось? Что ты ей сказала?

– Я ей – ничего, – отвечаю, но Рон не верит.

– Ты злая сегодня. И слишком жестока по отношению к той, кто искренне хочет помочь, Ками. Кто хочет спасти тебя!

Как же он раздражает. Как же мерзко смотреть на то, что наивно и доверчиво слушается её. Как…

Мерзко!

– Да сгорите вы оба в пепле Ориаса! – кричу я, и тут же затыкаюсь, – да, это древнее проклятье, которые мы слышали ещё детьми. Теперь, оно настоящее. Ведь Ориас здесь. – Прости. Здесь, я не права. Сейчас, это уже не просто слова…

– Ты целый день не права, Ками, – он поглаживает Клару по спине и его слова, движения вызывают во мне только больше презрения.

– Знаешь. Я лучше буду ждать оставшиеся два дня на улице, чем в этом доме!

– Ты с ума сошла?!

– Нет. Я хочу уйти. Я хочу быстрее уйти куда угодно. Даже во тьму и пепел Ориаса. Да хоть в сам ад! Просто подальше от тебя!

Стук в дверь. Мы втроем оглядываемся. За окнами такой же непроглядный туман и нельзя разглядеть кто там за вратами. Из-за угла быстро появляется слуга и семенит к двери.

Явно подслушивал наш маленький скандал, чтобы было что рассказать на кухне.

Он открывает дверь и за ней я вижу знакомое и пугающее лицо.

Ориас. Он вылавливает меня взглядом и странно усмехается.

– Демоны! – восклицает Рон. – Клара, помоги!

Я слышу шуршание за моей спиной, кажется, Рон достает меч, но я даже не оглядываюсь.

Ориас смотрит только на меня.

– Я думал, придется ждать дольше.

Он протягивает руку.

Ориас просто протягивает руку, и в моих ушах я будто слышу лишь шум в голове.

– Хватит, – шепчу я.

Последний раз я оглядываюсь на Рона застывшего с мечом. Он всклокоченный, волосы встали дыбом. Я вижу, что ему дурно. Присутствие рядом тьмы, заставляет его сердце стучать будто барабаны южных туземцев, он в поту, его глаза горят огнем.

И, возможно, это было бы приятным воспоминанием для меня. Если бы не та боль, что он мне нанес. Если бы не Кларисса рядом. Если бы не та боль, что он мне причинил.

Я ничего больше не говорю, делаю несколько шагов и отдаюсь своей судьбе, вкладывая ладонь в холодную руку Ориаса.

*****

Всё меняется так быстро, что у меня кружится голова. Я оказываюсь в черной карете и она немедленно начинает двигаться. Впереди я вижу трех черных коней. А вот кучера вроде бы и не видно. Ориас скучающе сидит рядом, держась двумя руками за длинную и толстую трость из тёмного дерева, с золотым наконечником в виде совы.

– Я заснула? – спрашиваю я, понимая, что никак не могла заснуть стоя и оказаться в карете.

– Нет, просто две мои сущности могут переноситься один к другому. У порога твоего дома была моя вторая голова. Он подслушивал, когда ты решишь уйти и… Забрал.

Я вздыхаю.

– Значит, условие про три дня было?…

– Я бы забрал тебя через три дня, если бы ты не захотела. Мне надоело бы ждать.

Он смотрит куда-то вперед. Я не могу поймать его взгляд.

И что теперь? Я его невеста? Жена? Пленница? Жертва для ритуала? Или он просто обратится в дракона и сожрет меня?

Не знаю, как спросить у него об этом. Мерный стук копыт коней должен успокаивать, но я волнуюсь только больше. Из окон виден только такой же непроглядный туман, как и около моего бывшего дома и я понятия не имею, где мы.

– Мои вещи, – произношу я.

Ориас без интереса хмыкает, так, будто бы он слишком устал даже для того, чтобы посмотреть на меня.

– Я собрала вещи, но они.. они же там?

– Да.

– Нужно за ними вернуться, – мягко говорю я.

На лице дракона появляется легкая, едва заметная ухмылка. Один мягкий и немного насмешливый взгляд на меня, и я тушуюсь.

Киваю. Всё понятно.

– Что дальше?

– Мы отправимся домой. Потом я посплю. Потом снова домой.

– У тебя два дома?

Молчит. Также смотрит вперед.

Его поведение пугает меня ещё больше.

Боги, пусть он уже прикончит меня и дело с концом! Я так бегала от него, всю жизнь меня пугали им. Пугали тем, что он явится по мою душу. А теперь, он все же рядом, но не говорит, что ему надо?