— Понимаю… — грустно ответил я, выключая телефон. — Уважаемый! — крикнул я водителю. — Остановите, пожалуйста, здесь.

Знакомая мне не понаслышке ферма, с виду казалась абсолютно мёртвой. Точнее, казалась покинутой, причём уже давно. Но это было не так.

Ругаясь про себя из-за того, что во второй раз в жизни здесь и второй раз оказываюсь по уши в грязи, я кивнул в знак приветствия Виктории, которая встретила меня на пороге старого дома, и вошёл вовнутрь. В нос тут же ударил запах тухлого мяса. Неприятный такой…

Но от него я быстро закрылся. Уж что-что, а Эльвира научила меня отключать некоторые особенности человеческого организма. В этом плане тело носителя симбионта было более совершенным.

На кухне одноэтажного дома стояли трое. Не считая меня и Виктории.

Светлана, на чьём лице было написано отвращение. Неизвестный парень моего возраста, в чёрном костюме, с причудливыми красными линиями и гербом с оленем, а также молодая особа, одетая в том же стиле, что и юнец.

Очевидно, маги. Иначе и быть не может.

Светлана, учитывая свою неброскую одежду, как маг, казалась здесь лишней. То ли дело я и Виктория. Хоть и не по цветам нашей гильдии, но всё-таки в строгих костюмах. Уж что-что, а дух Дворянства мне Эльвира привила. Хотя, казалось бы, мы занимались совершенно другим.

— Добрый вечер, — сухо поздоровался я с магами, не протягивая руку, тем более они и сами не спешили этого делать. — Вызывали?

— Добрый вечер, — мелодично ответила волшебница с оленем на груди. — Вы, я так понимаю, Ярослав? Один из лучших мутантов гильдии Лаане?

— Если так говорят, — улыбнулся я, — то да. Это я.

Парень рядом с ней, к слову, даже не поздоровался.

— О вас Эдвард Тойвович, да и Виктория Валерьевна говорит как об очень способном юноше. С отменным нюхом и зорким глазом, — продолжала восхвалять меня волшебница. — К слову. Меня зовут Мария Лосева. Боевой маг рода Лосевых.

Лосева? Неудобно получилось, ведь мне, казалось, у неё олень на эмблеме. Я повнимательнее присмотрелся к рисунку на её груди, и удивился. Действительно, на нём изображён не олень, а лось.

— Это, — волшебница указала на молчаливого юношу, — Павел. Мой родной брат. Он всегда такой, так что не обращайте на него внимания. Работе это не помешает, гарантирую.

— Очень приятно, — всё также сухо ответил я. — Не будете ли вы любезны мне сказать, — мой тон был приторно-сладким, — по какой причине меня выдернули с тренировки? Насколько я помню, последнего Ежова я убил, как и группу чёрных магов вместе с предателем-наёмником.

— По причине того, — надменный голос Павла с первых слов мне не понравился, — что не до конца вы очистили территорию. Не до конца! Я бы даже сказал, поступили преступно пренебрежительно в отношении своих обязанностей.

Я сощурился, вглядываясь в лицо этого… не очень мне понравившегося парня, а затем, перевёл взгляд на девушку. Да они как одна капля воды! То ли близнецы, то ли двойняшки.

Одинаковая родинка под правым глазом, острый, орлиный нос, блондинистые волосы и лёгкие морщинки на лбу. Это говорило, что они обычно проявляют недовольство происходящим, чем что-то ещё.

— Ярослав сделал свою работу лучше, чем мог бы сделать кто-либо другой, — встала на мою защиту Виктория. — И сделал её больше, чем было нужно. Не вам судить, Павел Юрьевич, что сделал или не сделал Ярослав.

— Полно вам, — остановила накал страстей Мария. — Не обижайтесь на Павла, он не всегда понимает, что нужно говорить, а что нет. Маг, одним словом.

Ну… как бы так сказать. Она одновременно и не извинилась за него, и не сказала, что он не прав. Что-то мне не нравится это чувство, будто меня оскорбили, и ещё и по головке погладили.

Мол, не обижайся, Ярославушка, проглоти обиду и живи с ней дальше.

Тем не менее я сощурился, глядя на тела этих магов. У каждого из них энергетический клубок там, где было сердце, имело приятно-голубоватый оттенок. Что, если правильно понимаю эту интерпретацию, говорило о них, как о магах ветра. Стихийные маги, в общем.

— Меня интересует другое, — заговорил я. — Для чего совет Дворянства выделил на задание аж целых двух магов стихии ветра? Да ещё и боевых! — я внимательно посмотрел в глаза обоих Лосевых. — Решили усилить Светлану?

Наёмница, которая держалась в стороне от нас, аж икнула от удивления. Гадая, при чём здесь она, и почему я начал наезжать.

— По-моему, — продолжил я. — Речь шла о группе диких. Точнее, о возможном рое, если он вообще здесь есть. Так и почему высшее руководство решило, что наёмники не справятся?

Павел, если судить по его выражению лица, был очень зол после моего приторно-издевательского тона. Мария же, наоборот, широко улыбалась и покусывала губы, глядя на меня.

Но ответ озвучила Виктория.

— Задание не совсем от совета Дворянства, — начала она, приглашая всех сесть за стол. Очищенный от пыли, кстати. — А от носителя, чуть выше статусом.

Ага, понятно. Это она говорит о сильнейшем в городе? Маге? Мутанте? О ком?

Маги тем временем не сразу решились сесть с нами за один стол. И Светлана, между прочим, тоже.

— Имя у него есть? — раздражённо спросил Павел, показывая нам, что и сам не в курсе ситуации. Может, они вообще не местные? Но всё-таки сел за стол. — Или позвали нас просто так, познакомиться перед Алтаем?

Замечательно, мне эту морду ещё и в командировке наблюдать? В одной лодке с напыщенным клоуном и его очаровательной сестрой.

Смысл было так надменно со мной разговаривать, если сам не знаешь, что ты здесь забыл?

— Решили собрать именно вас здесь не просто так. С одной стороны, — Виктория улыбнулась так, что мне стало не по себе, и на то была причина. — вы сможете стать друг с другом чуть ближе. Ведь прямо сейчас группа номер одиннадцать почти в полном составе.

На её радость никто радостью не среагировал. Я не очень дружелюбно покосился на магов, а те, в свою очередь, на меня. Ну, кроме Марии. Она вообще, как мне показалось, пылала «дружелюбием».

— А кто ещё будет в этой… — я притворно кашлянул, — группе?

— Ещё один мутант из иногородней гильдии, но ты с ней знаком, Ярослав, — ответила Виктория, которая явно намекала на Эльвиру. Я просто никого подходящего описания знать и не мог. — И один сильный маг из рода Гойда.

— Пси-маг? — на всякий случай переспросила Светлана, которая, видимо, понимала, о ком идёт речь.

— Именно! — воскликнула Виктория. — Так что стоило бы научиться работать вместе! И хватит уже пререкаться и по делу, и нет!

На неё покосились я и Павел. Недовольно, но без лишних слов. Мы, скорее всего, оба понимали, что никакой перетасовки групп не будет, поэтому… парень меня удивил.

Первым протянул руку и виновато улыбнулся.

— Ну, тогда, будем знакомы. Сильный мутант.

— Взаимно. Маг, — хмуро ответил я. — Вик? — я повернулся к «правой руке» Эдварда Тойвовича. — С группами мы позже разберёмся, ты мне скажешь, для чего мы здесь собрались? Ведь роем обычно занимаются наёмники, если он на их территории. А здесь нейтраль, насколько я помню, которую контролирует кто-то из подчинённых судьи. В чём дело-то?

— Дело в том, что по добытым нами сведениям, рой был создан искусственно, — заявила, спустя полминуты тишины, Виктория. — Наёмниками было поймано и уничтожено на данный день шесть особей. Все они разные по типу симбионта.

— Это как это, разные? — оживился Павел. — Раса, цвет кожи? В чём дело-то?

— Три бывших мага, которые пропали полгода назад в другом регионе. И три мутанта, которые тоже пропали, но где-то с месяц назад, не так далеко от нашей области. Как вы понимаете, слишком странное совпадение. Более того… — наёмница встала, подошла к пыльному, кухонному гарнитуру, и как по волшебству, в её руках появилась папка. — На телах диких есть отметины. Знаете…

Она больше ничего не говорила. Положила папку на стол и дала нам ознакомиться с фотографиями. Никто из нас не позволили себе как-то отреагировать на мерзости, которые были там.