Он, как мне показалось, ясно указал на меня и Аню. Но всё же, я опять ошибся.

Под подозрения информатора-наблюдателя попал блондин, которому я очень не нравился, а ещё Маша. Постоянная спутница Ани. Насчёт первого я бы не сомневался — он мне и сам не нравился, а вот насчёт второй…

Тут начался настоящий галдёж. Причём в путанице и споре участвовал лишь Лаане и Аня. Где Аня, пыталась выгородить свою подругу всеми доступными способами. Вплоть до того, что они и так всё время проводят вместе и если бы та вела себя как-то не так, то она бы точно заметила это.

Я же, думал по поводу «первого» варианта. О чем, в принципе, и продолжился разговор.

Иван Станиславович кивком указал мне на дверь, и мы, оставив громко спорящих мутантов наедине, вышли в коридор, где поговорили уже лично. Без лишних ушей, насколько это вообще возможно среди тех, кто может усиливать свои чувства.

— Как думаешь, девиант, — криво улыбнулся Иван Станиславович не став делать из своего знания большую тайну. — Мог ли ваш наёмник встать на кривую дорожку?

Меня не удивило то, что он знал, кто я такой. Удивило, что он не сказал это при Эдварде Тойвовиче. Только моё молчание он неверно расценил как шок от услышанного.

— Не переживай. Я наблюдатель и информатор, а не доносчик. Не в моих интересах вести тайную борьбу с девиантами, тем более что на носителей вашего типа я ставлю будущее, — слегка пожал мужчина плечами. — Пусть никто со мной и не согласен.

— В каком это плане? — удивился я.

— В прямом. Подобные тебе станут верхушкой пищевой цепи рано или поздно. Это и дураку понятно, — Пехоткин замолк, прислушался к двери, где до сих пор спорили Лаане, и Аня и продолжил: — Неспроста девиантов уже внесли в Кодекс, как отдельный тип носителей. Просто не утвердили некоторые моменты, которые позволил бы вам легально существовать вместе с остальными. Не знаю, что на этот счёт думают боги, но уверен, что вы… — он ткнул пальцем мне в грудь, — именно вы их лучшее произведение. Как оно на самом деле — не знаю и могу лишь догадываться. Сами они, разумеется, меня в свои замыслы посвящать не собирались.

— И много ли вы про меня знаете? — настороженно посмотрел я на него.

— Достаточно, чтобы тебя и твоего кота отправили на опыты, — информатор опять криво ухмыльнулся. — Но не об этом. Скажи мне, хорошо ли ты знаешь Эдика?

— Эдика? — переспросил я.

— Блондинчика, как ты обычно выражаешься, — кивнул он, проявив удивительную осведомлённость. — Может, виделись раньше? Или девушку поделить не могли?

Я не стал уточнять, откуда он осведомлён о наших отношениях и рассказал всё как есть. Честно и без вранья. Вплоть до того, какие эмоции я испытывал, когда узнал в нём того самого любителя внимания на одной из моих тренировок.

Пехоткин, выслушивая всё это, только кивал. Не комментировал и не перебивал. А когда я закончил, попросил сделать для него одно одолжение.

— Если есть такая возможность, внерабочее время… — он снизил громкость голоса до шёпота. — Посмотри, как он себя ведёт, чем он занимается.

— Так а как же вы?

— А что я?

— Вы наблюдатель, а не я. Неужели не проверили его⁈ С учётом, сколько вы узнали обо мне, то не думаю, что за ним так сложно было провести слежку.

Мужчина протяжно выдохнул, показывая своё лёгкое раздражение, и попытался тут же объяснить, почему он не может этого сделать.

Всё было банально просто! Время. Он не может быть сразу в трёх местах. Поэтому я беру на себя Эдика, Аня возьмёт на себя Машу, а он будет следить за девушкой-мутантом из другой гильдии на другом конце города.

В конце разговора он протянул мне свою визитку с номером телефона.

— Самое главное, Ярослав, — он повернулся ко мне спиной и пошёл в сторону лестницы. — Не торопись с выводами. Заметишь что-то нездоровое, лучше сфотографируй, а совсем замечательно будет, если ещё и снимешь на видео. А я уже сам разберусь.

— А если он нападёт на меня? — спросил я вслед у мужчины. — Вдруг он поймёт, что я слежу за ним?

Но в ответ была лишь тишина.

Я спустился в общий зал спустя пару минут. Сначала дождался, пока разъярённая и красная от возмущения Аня выйдет из кабинета руководителя гильдии. Вместе мы и вышли под вопросительные взгляды наёмников, но не проронили ни слова.

Эдвард Тойвович, спустившийся вслед за нами, сделал короткое объявление.

— Анна и Ярослав первыми получат задание повышенной сложности. Так решили я и наш гость.

После его слов начался новый галдёж, только уже не в маленьком кабинете.

Были удивлены все. Как наёмники, так и мы с Аней. Но на все вопросы, которые мы задавали ему, он отвечал одинаково: потом, расскажу всё завтра.

Домой я приехал уже ближе к полуночи. Уставший от многочисленных разговоров на различные темы и немного раздражённый от Ани, которая выпытывала, что мне сказал Пехоткин наедине.

Любознательный Кактус, который встретил меня чуть ли не на пороге, лениво потягиваясь, тут же принялся засыпать своими вопросами. Начиная от того, где я поел ману, и заканчивая откровенным враньём:

— Меня беспокоит твоё состояние, Ярослав!

Над его макушкой было красное свечение. Как будто я бы и без этого поверил в его такое живое участие в моей жизни.

Но, хоть я и был недоволен его поведением и его характером, сейчас у меня никого ближе его не было. Даже Лена не попадала под тот «перечень» лиц, которым я мог рассказать о подобном.

— Он знает, что мы с тобой девианты, — начал я разговор с более важной, как мне казалось, темы. По крайней мере, она затрагивала нас двоих.

Кот, который провожал меня до кухни, замер в дверном проёме. Я повернул голову и увидел насмешку на лице.

— Кто знает? — протянул Кактус. — Бог? Сосед? Или сантехник дядя Вася?

— Наблюдатель.

Если до упоминания «личности» он начал говорить с проявлением своего раздражающего характера, то после, быстро сел на пол, выпучил глаза так, что они готовы были выпасть из орбит и переспросил:

— Не Пехоткин ли, случайно⁈

Как же быстро он догадался… или наблюдатель в нашем городе только один⁈

И только я собрался ему ответить, как тот продолжил говорить, похоже, и так по моему лицу всё поняв:

— Пехоткин — ленивое существо, по которому плачет плеть и костёр, — Кактус зевнул, показывая мне свой ровный ряд зубов. — То, что он знает о нас, не так уж и плохо. На одного защитника будет больше.

— В каком плане защитника? — настала моя очередь удивляться.

— В самом обычном. В обществе носителей есть люди, которые симпатизируют таким, как мы. Считая нас лучшим образцом носителей симбионта. Именно из-за таких, как они, и появилась в Кодексе графа: носители девиантного типа, — кот лёг на живот, вытянул перед собой лапы и продолжил дальше: — Конечно, он к графе в Кодексе руку не приложил из-за того, что является теневой личностью, но он, как и те, кто выступал за нас, имеет вес в высшем обществе дворянства.

— Так, мне… — начал было я, но Кактус перебил меня.

— Плохо в этой ситуации лишь то, что становится больше осведомлённых о нашей судьбе. Меня это не устраивает, — животное сузило глаза и заворчало: — Такими темпами, с твоим желанием показать себя, нас лишат головы раньше, чем девиантов узаконят.

— С какими такими темпами⁈ — возмущённо посмотрел я на него.

— С самыми обычными. Либо, — он поднялся и уставился на меня своими зелёными глазами. — Ты слишком открыто показываешь свои магические навыки, либо… — он замолк, словно думая о том, что сейчас нужно сказать, — среди вас есть самая настоящая крыса, которая тебя и сдала со всеми потрохами, и меня в том числе.

Последний вариант был более… реальным. Учитывая, что я нигде не афиширую свои возможности, да и мне нечего из магии использовать открыто, то…

— Скорее всего, сдали, — мрачно произнёс я. — Даже догадываюсь, кто это мог сделать.

Моё заявление заставило Кактуса оживиться. Кот всё-таки встал, зашёл на кухню и после того, как потёрся об мои ноги, спросил имя.