Мне было интересно, замечает ли что-нибудь Олег или нет? По нему, разумеется, ничего невозможно было понять — спокойный как удав. В любом случае виду он не подавал и в течение недели даже толком не шутил, в том числе пошло. Может быть, из-за того, что был очень загружен, стремясь побольше написать до Нового года для своего нового романа, чтобы несколько дней отдохнуть в январе, а может…

Может, Бестужев нашёл себе другую женщину?

Я сама себе не могла объяснить, отчего меня так раздражает эта, в общем-то, обычная мысль. А что тут такого, в конце концов? Взрослый свободный мужчина, которому ещё даже сорока не исполнилось, без детей и постоянных отношений. Почему он должен сидеть и ждать у моря погоды? Откуда я знаю, чем он занимается по вечерам? Возможно, ходит в ночные клубы и зажигает там не по-детски с какой-нибудь знойной красоткой?

— А ты когда-нибудь был в ночном клубе? — вырвалось вдруг у меня, и я едва не шлёпнула себя по губам. Нина, ну ты совсем офигела! Все мозги стекли в причинное место. Что это такое — банальный недотрах или ко мне уже климакс начал подкрадываться?

Была суббота. У обычных людей выходной день, но только не у Бестужева — тот за почти пять часов, что я находилась рядом с ним, не проронил ни одного слова, даже спасибо за кофе не сказал. Сидел и строчил, как проклятый. Иногда останавливался и, задумавшись, хмурился и смотрел в монитор — но недолго, потом опять начинал стучать по клавишам.

Когда я произнесла свой «гениальный» во всех смыслах вопрос, у Олега как раз был перерыв в убивании клавиатуры, и он просто сидел и таращился в экран. Услышав мой голос, перевёл абсолютно расфокусированный и какой-то полупьяный взгляд на меня и глухо поинтересовался:

— Что?

Видимо, я выдернула его из другого мира, куда Бестужев за пять часов успел основательно забраться.

— Ты когда-нибудь был в ночном клубе?

Взгляд Олега постепенно становился осмысленным, и чем сильнее, тем больше в нём проявлялось недоумение.

— Конечно. К чему вопрос?

— А часто ты туда ходишь? — я всё никак не могла угомониться. Мне казалось: раз Бестужев перестал даже пошленько шутить со мной, точно бабу себе нашёл! Почему именно в ночном клубе? Не знаю. Моё влюблённое подсознание сгенерировало эту мысль, проигнорировав логику.

— Не особо. Нина, подумай сама — какой ночной клуб, если я встаю не позже восьми утра и в девять уже сажусь работать? Для моего организма один такой поход — стрессовая ситуация. А что такое? Ты хочешь сходить со мной в ночной клуб?

— Э-э-э… — протянула я. Своим вопросом Бестужев выбил меня из равновесия. Хочу ли я сходить с ним в ночной клуб? Нет!

Или да?!

— Если хочешь, пойдём, — он пожал плечами. — Но я бы предпочёл кое-что другое. Хотел предложить тебе ещё утром, но заработался и забыл. У меня на сегодня билеты на один детский новогодний спектакль. Театр небольшой, кукольный. Я видел много хороших отзывов в интернете про него на днях. Давай сходим?

— На детский спектакль? — я хлопнула глазами, и Олег вздохнул.

— Господи, Нина, кто из нас только что почти авторский лист настрочил, ты или я? На детский спектакль, да. Вместе с Машей. Начало в семь, около девяти — конец, в десять будете дома. Нормально же? Или Маша раньше спать ложится?

— Нет, около десяти… А-а-а…

Я чувствовала себя в этот миг заевшим часовым механизмом, у которого никак не могли прокрутиться шестерёнки.

Детский новогодний спектакль… И ведь Олег точно серьёзно! Мог бы склонить меня к ночному клубу, я бы наверняка согласилась. Ну, минут через пять. А он…

Пытается подобраться ко мне через дочь? Но это глупо. Я и так лужицей растекаюсь от одного его голоса, не говоря уже про всё остальное, немного подождать, настоять — и всё, окончательно растекусь. Машу-то зачем в это впутывать?

— Ты ведь уже написал про неё рассказ. Я его после Нового года решила подарить… — пробормотала я обескураженно, не понимая почти ничего.

— При чём тут рассказ? — Олег удивлённо посмотрел на меня. — Я просто предложил тебе провести время вместе. Если не хочешь или планы на сегодня, я сдам билеты, не страшно. Ну, так что? Решила?

Как я могла отказаться? Если Маша узнает — не простит. Да что там Маша!

Я сама себя не прощу.

— Решила. Идём.

Олег

Конечно он замечал, что Нина тянется к нему, — Олег не настолько плохо разбирался в психологии, чтобы не замечать таких вещей. Кроме того, он был наблюдательным человеком, поэтому отлично видел, как старательно девушка держит дистанцию. Практически демонстративно. И это можно было бы принять за равнодушие, если бы она так поступала непринуждённо, не напрягаясь. Но Нина напрягалась. По сути, она вела себя руководствуясь разумом, а не чувствами, изо всех сил напоминая себе о том, что поддаваться нельзя. И Олегу даже было интересно, сколько ещё времени девушка продержится.

Но не трогал он Нину не поэтому — действительно был занят всю неделю, не хотел отвлекаться. Если затащит её сейчас в постель — точно будет не до творчества в ближайшие дни. Олег не сомневался, что, как только Нина согласится, он не успокоится, пока хорошенько не насытится ею. Сексуальной энергии у него всегда было с избытком, а сейчас уж особенно — всё-таки воздержание действовало на Бестужева определённым образом. И плакали тогда его планы на отдых на первой неделе января. Впрочем, не только на первой неделе — Олег и представить себе не мог, что с ним будет, если Нина наконец сдастся. Он же, наверное, вообще какое-то время писать не сможет. Вот придёт Нина на работу — и вместо того, чтобы садиться за роман, Олег потащит её в постель. Хотя почему сразу в постель? Бестужев совершенно не стеснялся секса и в других, не предназначенных для этого, местах. Главное — чтобы удобно было. Обоим.

Поэтому идея отвести Нину и Машу в кукольный театр показалась Олегу отличной. Во-первых, ребёнок — отличный «стоп-сигнал» для любого проявления «неуставных» отношений. И Нине будет легче притворяться, и Бестужеву. Во-вторых, провести время вместе со своей помощницей действительно хотелось, но, как и в прошлый раз, Олег понимал, что на обычное свидание она либо не согласится, либо станет сопротивляться до последнего. Ну и в-третьих — он был не против и с Машей повидаться, девочка ему понравилась. Порой Олег даже ловил себя на мысли о том, что ему было бы интересно задать ей ещё несколько вопросов. Любопытно, как ребёнок смотрит на то или иное явление — наверняка же не совсем так, как взрослый человек? Бестужев заметил это ещё в прошлый раз по Машиным рассуждениям, но всё-таки они обсуждали больше её интересы, а ему хотелось обсудить свои. Узнать, что девочка думает о некоторых исторических фактах, о политике и законах. Конечно, не совсем обычные темы для разговора с семилетним ребёнком, но Олег был необычным человеком. И не только из-за своего диагноза — ещё он был автором, а значит, любил задавать окружающим разные вопросы и впитывал в себя опыт их ответов. На будущее — вдруг пригодится при написании романа.

Впитать подобным образом Олег мог всё — от случайно услышанного разговора в автобусе до комментария в интернете. Идеи витали в воздухе, и полезным оказывалось всё, что так или иначе происходило вокруг него. Сочинять истории помогали даже рассказы его своеобразной матери — Галина Дмитриевна обожала сплетни и периодически вываливала на Олега то, что он и не услышал бы, если бы не она.

Но дети… Про них ему могли поведать только взрослые, а это совсем не то. Бестужев жаждал нормального общения, и Маша казалась ему наиболее подходящим кандидатом. Умная современная девочка, в меру начитанная, в меру хулиганистая, с характером, — отличный материал!

Как это всё может выглядеть со стороны Нины, Олег даже не задумывался.

Нина

Когда я приехала домой и объявила Маше, что к семи часам вечера — точнее, даже к половине седьмого — мы должны приехать к театру, где нас будет ждать Олег, мой ребёнок возликовал. Даже не просто возликовал — Маша буквально завизжала и кинулась мне на шею под удивлённо-весёлый взгляд папы.