Его доставили в кабинет отца. Тот сидел за столом и бросил хмурый взгляд на своего непутевого сына. Рядом с ним стояла женщина. Андрос нечасто видел её в доме, но знал, что она работает с его отцом. Он не знал, как её зовут, но знал, что она инфопат. Отец, что-то обсуждал с ней, какое-то время, не обращая внимания на сына. Когда они закончили, женщина ушла, а отец хмуро сказал Андросу: ”В галактике много инфопатов, но их всегда не хватает”. В тот день он сообщил Андросу, что завтра он отправится в таинственную страну Ни’У, где из него сделают инфопата. На протесты Андроса, отец ответил, что таким образом он спасает ему жизнь, а семью от позора. К тому же, их семье будут полезны связи в среде инфопатов. “Интересно, если бы отец знал, что с ним там сделают, он бы меня отпустил?” - задумался он, когда вдруг услышал звонок в дверь. Он вздрогнул, резко встал с дивана и медленно приблизился к двери.

— Кто? — уставший голос разнесся по комнате.

— Это Краут. Открывай есть дело.

У Андроса промелькнула мысль, что не стоит связываться с Краутом, но ему нужны были деньги. Он не испытывал к Дейну большой дружбы и на то были свои причины, но он всегда подбрасывал ему работенку, когда Андрос оказывался на мели. Немного помешкав, он открыл дверь.

— Ты хоть иногда прибираешься здесь? — Дейн окинул взглядом беспорядок в комнате.

Алдрис не ответил и с опаской посмотрел на двух женщин, которые пришли с Краутом. Одна из них носила лёгкую броню и два пистолета на поясе. Сложив руки на груди, она встала у двери, а вторая на первый взгляд была безоружна и с интересом осматривала комнату. Обе очень похожи друг на друга, Андрос решил, что они сёстры.

— Я думал, ты всегда работаешь один. Как ты там говорил: “Зачем делиться с кем-то, когда можно всё забрать себе”, — съязвил инфопат.

— Времена меняются.

— Что нужно, Краут? Только быстро, — Андрос нервно топал ногой и тёр левую руку об штанину. От Дейна это не ускользнуло, как и от Натакрис.

— Нужна акроиновая пыль, — Дейн мысленно прикинул количество. — Где-то два контейнера.

— Конечно. У меня там на кухне пара контейнеров с прошлого раза осталось, — доза сарказма в его голосе превышала все мыслимые нормы. Он начал расхаживать по комнате и, глядя в пол, пробурчал, что-то. Натакрис укоризненно посмотрела на Дейна. Охотник виновато улыбнулся и пожал плечами.

— Ты не так понял. Мне нужно, чтобы ты поискал в глим-сети информацию о людях по ту сторону закона, которые имеют на руках нужный мне груз.

— Какие конкретно люди? — Андрос пытался сосредоточиться.

— Пираты и контрабандисты. Не важно. Любое отребье подойдет. Главное, чтобы они не были связаны с крупными игроками. И желательно, чтобы были поблизости. Хелехонт или Литория, — пояснил Дейн.

— Ах, вот ты о чём. Старый добрый трюк. Хорошо, — инфопат замолчал и его аугментированные глаза забегали по комнате.

— Я думаю, — он на мгновение запнулся и, по мнению Натакрис, как-то жалобно посмотрел на Дейна. — Пять сотен и мы в расчёте.

— Пять сотен?! Это грабёж! — справедливо возмутилась Эллакрис.

— Элла, — Натакрис покачала головой.

— Любой другой инфопат за эту работу возьмёт двести солидов максимум, а он требует пять сотен!

— Хватит, Элла! Успокойся. Иначе будешь ждать снаружи.

Услышав это, девушка замолчала и показательно отвернулась от старшей сестры. “Так значит они сёстры.” - подумал Дейн и посмотрел на Эллу, которая в ответ уставилась на него сердитым взглядом. Он почесал подбородок, понимающе посмотрел на Андроса и спросил:

— Давно?

Инфопат закрыл лицо руками и отвернулся. Плечи его поникли, он понимал, что просит значительно больше за столь мизерную работу, но Андрос не умел просить помощи.

— Давно, — хмуро ответил он.

Дейн кивнул и передал ему нужную сумму. Инфопат посмотрел на деньги, не решаясь их взять. Дейн вздохнул, а Андрос, схватив солиды, велел им ждать здесь, а сам отправился за стимуляторами. Охотник посмотрел ему вслед, а потом, взглянув на Натакрис, спросил:

— Сестра? — он улыбнулся и покачал головой. — У вас что, семейный бизнес?

— Не твоё дело, — фыркнула Эллакрис.

— И откуда такая враждебность? — он развел руки в стороны, искренне не понимая, чем он так провинился.

— Элла, что скажешь? — Натакрис вовремя прервала сестру, прежде чем та начала пререкаться с Дейном.

— Я не понимаю, зачем нам акроиновая пыль?

— Всё просто. Это подарок боссу, с которым я знаком. В последний раз, когда я был на Угарите, из-за трех килограмм устроили небольшую войну. Акроиновая пыль - это не настолько редкий ресурс, но очень токсичный. Они его там обрабатывают и используют в своих ритуалах. Общаются со своей богиней.

Судя по лицам девушек, этого объяснения им было мало.

— А причём тут пираты и контрабандисты? Мы собираемся купить пыль у них? — Эллакрис всё еще не улавливала сути плана.

— Нет. Мы их ограбим, — спокойно ответила Натакрис и увидела изумленный взгляд сестры. — Акроиновая пыль очень дорогая, а у нас нет денег на такую покупку.

— А у пиратов можно украсть, они никому не будут жаловаться, — догадалась Элла.

— Верно, — кивнула её сестра.

Элла продолжала осматривать комнату, а Натакрис не могла избавиться от мыслей об этом инфопате. Она видела, в каком он состоянии и ей не нравилось, что им приходится иметь дело с зависимым. Она хотела сама высказать эту мысль, но решила поступить иначе. Заодно проверить, научилась ли чему-то Элла.

— Как тебе наш инфопат? — как бы невзначай спросила она.

— Ну что ж, — вздохнула юная охотница. — Если оценивать состояние жилья, поведение этого Андроса. Можно сделать вывод, что он уже давно в глубокой зависимости от глим-сети. Клиентов у него не было несколько месяцев и покупать стимуляторы он уже не может. Когда они кончились, он решил прибегнуть к наркотикам. У него за диваном лежит несколько закрытых пробирок с усиленным слит-спреем, лвиприком и пробатилистином. Таким образом он пытался заглушить боль, но видимо, это уже не помогает.

— Твоё мнение? — старшая сестра продолжала проверять свою подопечную.

— Нельзя иметь дело с зависимыми, — она с укором посмотрела на Дейна. — Такие, как этот Андрос, ради дозы могут продать кого угодно. Ему ничто не помешает добыть информацию о нашем деле и сообщить конкурентам. Было ошибкой приходить сюда.

— Если Ух’Галто предлагал эту работу другим, то об этом заказе уже и так знает достаточно людей. Эта информация уже ничего не стоит, — парировала Натакрис.

— Верно. Что если, мы возьмём Хифдирта, нас попытаются встретить по пути назад? Ничто не мешает инфопату узнать о том, какой у нас заказ, куда мы летим и просто следить за нашим появлением в глим-сети. Как только мы будем возвращаться назад, нас может ждать засада.

— В глим-сети всегда остаются следы, а от инфопатов сложно скрыться. Ты молодец, — кивнула Натакрис.

Услышав похвалу сестры, Элла гордо посмотрела на Дейна.

— Всё это слишком надуманно, — выразил он своё мнение и сел на диван.

— Сорок тысяч весомая причина для предательства. Тем более для инфопата, который долго без стимуляторов. Элла права. Приходить сюда это ошибка, — с доводами Натакрис сложно было спорить и Дейн не собирался этого делать, а спокойно произнёс:

— Он не продаст.

— Где гарантии? — справедливо возразила Элла.

— Гарантирую, что Андрос не предаст, — ответил Дейн и всем видом показал, что тема закрыта.

Инфопат вернулся довольно быстро и выглядел он намного лучше, чем когда покидал своё жильё. Он положил на стол упаковку стимуляторов, попросил Дейна уточнить детали и сил в синхронизационное кресло.

Андрос закрыл глаза и почувствовал нечто сродни умиротворению. Он ощутил легкое покалывание в районе затылка, его разум растворялся в бурлящем потоке информации. Ждать пришлось недолго. Спустя двадцать минут инфопат открыл глаза, встал с кресла и передал Дейну информационный чип.