Ох, доберусь я до тебя, Анютка…
— Урк? — раздалось над головой вдруг.
— Да, чтоб тебя!!! — Арман подпрыгнул на месте, расплескав на штаны горячий чай.
В воздухе висели две вертикальные жёлтые полоски зрачков. Самого же мутанта в кромешной тьме видно не было. Затянутое тучами небо погрузило этот кусок Стикса во мрак.
Умник давно уже пришёл, но не хотел мешать размышлениям собрата. Он чувствовал его мысли, волнения, эмоциональные всплески. Когда в эмоциях мечтателя образовались игривые нотки, Умник тоже решил немного подшутить, раз уж Арман вспомнил что-то весёлое.
Ходить бесшумно умели все элитники, ещё и по этой причине он решил немного поучить своего беспечного брата. И что в итоге? А в итоге, он получил банкой в глаз и кучу незнакомых слов, используемых Арманом, когда тот пугается или злится.
Надо выучить эти выразительные слова обязательно.
— Ты! Скотина! Бронированная! — шипел змеёй Арман, пиная Умника по лапе металлическим носком своего ботинка.
Хорошо я пошутил. Ха. Ха. Ха. Старший брат злится, но всё равно любит Умника. Пусть злится. В нём много эмоций накопилось. Лю–бо-о-вь. Лю-бить. У -бить. Как похожи слова, но какие разные по смыслу. Убить. Убить и съесть — это понятно. Любить? Я помню… помню… было… я любил самку, давно, когда был человеком. Теперь я понял, что любовь — это эгоизм. Помощь, забота, обожание — всё это для самих себя. Это как спек-наркотик — любишь — счастлив. Делать счастливым того, кого любишь — делать счастливым и себя, потому что созерцание счастья близких приносит тебе радость. Делает хорошо твоей душе. Мы думаем, что делаем что-то для любимых, на самом же деле, мы делаем всё для себя. Теперь я понимаю, что не надо говорить о любви, любит не тот, кто говорит об этом, а тот, кто переживает молча, как Арман, как Док и другие Старшие братья. Я тоже переживаю за всех и за Старших и за Младших. Получается — и я люблю? Получается так. Иные не умеют любить. А я люблю.
На душе у Умника стало тепло и радостно. Он сделал для себя ещё одно очень важное открытие.
Арман давно успокоился и держал в руках новую банку с горячей водой, которая очень приятно пахнет травами. Пахнет домом.
Умник лежал, поджав под себя лапы, и втягивал аромат родных трав, растущих на острове посреди чёрного кластера. Арман опёрся спиной на его лапу и почти спал. Мутанту было хорошо, он был счастлив, потому что знал: скоро придёт его любимый Док, и они отправятся домой. Он очень соскучился по дому. Иные, обитающие на большой земле, ему совсем не нравились. Уже была одна серьёзная стычка с другими элитниками, которые пытались обидеть его Младших, думая, что они так же ничтожны, как и их собратья. А потом заманивали к себе в свиту, обещая вторую очередь на самое вкусное мясо. Глупцы. Какие они все глупцы. Даже Борзе стало смешно. Мои младшие убили этих элитников. Молодцы. Я ими горжусь. Другого глупца убил я. Он был огромный и наглый, в два раза больше меня и намного старше, но не достаточно умён. Это его и сгубило. — Вспомнил Умник недавний конфликт.
— Ты пахнешь человеком, Иной! Ты, мясо!
— Тут большой город, много мяса. Всем хватит.
— Всё это мясо моё!
— Хорошо, тогда мы уйдём.
— Стой! Как ты посмел! Ты и твоя свита ели моё мясо и не принесли мне дань! И ты смеешь просто уйти⁈ Убить их! — приказал большой, опытный элитник, которого уже почти все Иные звали Высший и приносили дань.
Он хотел позабавиться, наблюдая за боем чужака и его ничтожно маленькой стаи со своими старшими.
Непонятные чужаки. На вид — Иные, а на запах — люди, почти как люди. Так не бывает. За долгое время жизни Высший ещё не сталкивался с такими Иными. Зачем ему их дань, если и так всё мясо вокруг принадлежит Великому Ему. В далёком прошлом Высший чувствовал только голод и иногда боль от ран, нанесённых людьми и Старшими собратьями, но теперь чувство голода не такое сильное, а броня настолько прочна, что никакие человечки или кто-либо ещё, не могут причинить ему боль. Теперь Высшего одолевало другое чувство — жажда убийства и зрелища. Забава перед убийством приносила столько же наслаждения, сколько и еда. Сейчас ему очень хотелось узнать вкус крови этих странных и наглых Иных. У него была большая стая: четыре Старших со своими свитами. У этих Иных не было ни единого шанса на жизнь.
— Зрелище! Желаю зрелища! — громогласно прорычал он своим поданным.
Моня, Борзя и Разбой стали кругом, спина к спине, решительно настроенные на бой с молодой элитой, которая значительно превосходила их в силе.
Умник же приготовился кружить танец смерти с Высшим.
Перед ним стояла пятнадцатитонная самоходная, плотоядная установка смерти! Массивный череп, длина тела двенадцать метров, а рост — шесть. Пасть — это два метра кошмара, с сотней зубов, достигающих длинны до пятидесяти сантиметров. Передние зубы в форме кинжалов, с зазубренными краями для разрыва плоти. Более крупные боковые зубы округлой формы, идеальны для дробления костей. Единственный способ справиться с этим зубастым куском брони — путём сокрушительного удара многочисленных зубов. Но чтобы одолеть Высшего, одних зубов недостаточно, нужен был разум и смекалка. Этот Высший собирался победить благодаря чистой силе. Умник понимал, чтобы победить, мало мышц и зубов. Требовалась стратегическое мышление.
Отличное бинокулярное зрение и отменная реакция Умника способствовали победе. Битва предстояла не на жизнь, а на смерть.
— УУУУРРРРРРЫЫЫЫААААААААА!!! — взревел Высший и стал на дыбы, чтобы казаться ещё больше и страшнее, чем есть.
— Отличный момент, нельзя упускать! — подумал Умник и ускорившись, бросился в ноги, словно бильярдный шар, сгруппировавшись, врезался спинными наростами, вывернулся и нанёс удар задними лапами прямо под вывернутые коленные изгибы, тем самым выбивая Высшего из равновесия. Пятнадцатитонная туша со всего маху неуклюже грохнулась вперёд, придавив несколько нерасторопных мутантов своим весом. Это было начало битвы и первый шаг к её завершению, потому как у настоящих серьёзных противников бой очень скоротечен, до первой роковой ошибки, которая и становится определяющей. Высший вскочил на лапы очень быстро, он всё ещё не верил в своё поражение.
Один из Младших элитников вцепился Умнику в предплечье, но, не рассчитав силы, не сумел прокусить броню и так как он был значительно меньше в росте и весе, повис, оголив свою шею. Мгновение и кадык неудачливого противника оказался в лапе более сильного!
Уйдя от сокрушительного удара разъярённого Высшего, Умник прикрылся болтающимся на предплечье трупом, выдрав одну из пластин брони, ребром которой и нанёс смертельный удар снизу наискось, аккурат в соединения между защитой брюха. Высший взревел, ощущая, как из образовавшейся раны вытекает жизнь вместе с кровью и внутренностями. Он призывал на свою защиту свиту!
Но свите в данный момент было совершенно не до него. Они отбивались от ненормальных Иных, которые, вооружившись разными предметами, такими как железные столбы и части от автомобилей, прикрывая друг друга, наносили точные и смертельные удары. Один из Младших, самый мелкий, уселся сверху на спину раненому элитнику и методично лупцевал того мотоциклом по голове, пытаясь пробить споровой мешок. Вскоре это ему удалось. Спрыгнув с поверженного противника, «мелкий» устремился на помощь своим более крупным собратьям, которые вели бой с последним Старшим из свиты Высшего, кружа вокруг него с двух сторон, выжидая момент для очередной атаки.
Действовали они очень слажено, чётко и совсем не по-звериному. Моня налетел, как ураган, ускорившись, с размаха наотмашь шибанув последнего противника прямо по затылку своим «оружием».
Такой наглости и прыти от ничтожного кусача элитник никак не ожидал. Мало того, что они дрались предметами, как люди, так ещё и этот толстый, отожравшийся рубер скачет, как кузнечик, уходя от его лап, а второй рубер в этот момент, швыряется машинами, так ещё и эта мелочь, которая только что умудрилась убить одного из членов Старшей свиты, кидается на него, как взбесившийся элитник! Обидно… — успел подумать мутант перед смертью.
