Впрочем, без особого успеха. Троица одноклассников донимала его до самого звонка. Да и по своим местам они разошлись, пообещав напоследок докопаться до правды. Поэтому если этот исход и можно назвать победой, то только в первом раунде. А генеральное сражение за собственные тайны поджидало впереди.

Блин, ну что за беспардонные идиоты? Может, проще будет этим любопытствующим по рогам всечь? Тогда они точно отстанут… Да и Адастару такой способ разрешения вопросов явно понравится…

Школьники дисциплинированно встали из-за парт, приветствуя вошедшего учителя. И подросток только сейчас обнаружил, что Крыловой до сих пор нет. Хм… а вот это странно. Она еще ни разу на его памяти не опаздывала на занятия. Дана всегда приходила ровно за одну минуту до начала урока и ни секундой позже. Не стряслось ли у неё чего? А может, заболела? Всё-таки, вчера на крыше было довольно прохладно…

— Адастар, дай телефон на минутку, я хочу Крыловой сообщение написать, — попросил мальчишка, запуская руку в рюкзак.

— Нет нужды, она сама тебе прислала весть четверть часа назад, — равнодушно отозвался демон.

— Что⁈ И ты молчал?!! — разозлился подросток.

— Конечно. Ты же сказал, что я на всю неделю становлюсь обладателем твоей магической скрижали…

— Адастар, мне нужно прочитать его! Дай сюда!

— И не подумаю. Наша сделка состоялась, и ты не в силах её расторгнуть. Но, так уж и быть, я скажу, что содержалось в том послании. «Жду тебя в 8:50 у галереи. Пожалуйста, приходи». Это всё.

— А-а-а-а… бездну твою за ногу, демонюга! Уже ведь девять! Урок начался!

Мальчишка подорвался, опрокидывая стул, и под двумя дюжинами ошеломлённых взглядов кинулся к выходу.

— Василевский, что вы себе позволяете⁈ — гневно нахмурился преподаватель. — Быстро вернитесь на место!

— Извините, мне очень-очень надо! Пожалуйста, простите! — на бегу прокричал Витёк и выскочил в коридор.

«Быстрее-быстрее! Только бы успеть!» — беззвучно шевелил губами юноша, несясь по опустевшим после звонка помещениям. Турникет на входе в гимназию он просто перемахнул, как заправский олимпиец, даже не коснувшись его руками. Охранник в стеклянной будке что-то возмущенно прокричал вслед, но Виктор ничего не расслышал. Все мысли были заняты одной Крыловой.

Вот подросток добежал до угла здания. Повернул за него. Преодолел в бешенном темпе еще полсотни метров и… слава богу! Она не ушла! Стройную фигурку Даны рыжеволосый школьник узнал бы из тысяч других.

— Я… я… привет… прости… сообщение… увидел… позд… но… — выпалил запыхавшийся Василевский.

— Я почему-то заранее подозревала, что так может случиться, — печально улыбнулась девушка, но потом сразу посерьезнела. — Вить, нам надо с тобой поговорить. И я надеюсь, ты достойно воспримешь то, что я тебе скажу.

Внутри юноши шевельнулось какое-то нехорошее предчувствие. Сердце забилось даже быстрее, чем во время вчерашнего сумасшедшего забега по крышам. Ох, не к добру это всё…

Крылова неспешно вышагивала вдоль галереи и продолжала хранить отстранённое молчание. Витёк уже успел отдышаться. А она всё никак не начинала обещанный разговор. Только её каблучки издевательски-задорно стучали по брусчатке, нарушая напряженную тишину.

— Как ты понимаешь, Витя, я хочу обсудить вчерашний вечер, — произнесла наконец Дана. — Я не стану врать, будто совершила ошибку. Нет, я сделала так, потому что хотела. Но ты должен понимать: дальнейшее развитие наших отношений в подобном ключе попросту невозможно…

Дана говорила ровным менторским тоном. Будто бы помогала разобраться в очередной мудрёной теме по тригонометрии. И из-за этого контраста между смыслом и сутью Рыжеволосый мальчишка аж запнулся и замер как вкопанный. Нет, он, конечно, боялся услышать что-то подобное. Но не так же прямо и бесстрастно!

Одноклассница тоже остановилась и развернулась к юноше. Мимика её ничего не выражала, но в глазах… Подросток готов был поклясться, что в них сияет тот же самый огонь, что и вчера на крыше! Так почему⁈ Почему же⁈

— Я чем-то обидел тебя, Дана? — тихо спросил Витёк.

— Нет, не в этом дело… — покачала она головой.

— Может, у тебя есть кто-то другой? — предположил школьник.

— Снова нет.

— Тогда в чем же причина? — с трудом вытолкал парень новый вопрос из сдавленного спазмом горла.

— Боюсь, что ты не поймешь…

— Ты мне даже задачи с параметром растолковать сумела! Уж тут я как-нибудь разберусь! — немного эмоционально изрёк мальчишка.

— Всё не так легко, Витя. Жизнь сложнее, чем какая-то там алгебра.

— Короче, ты просто хочешь меня отшить. Без причины, да? — подсказал Василевский.

— Послушай, я не хочу, чтобы между нами остались недомолвки или обиды. Но и быть до конца откровенной тоже не смогу…

— Ну тут уж тебе придется выбрать, — скрестил школьник руки на груди. — Пока что мне обидно.

— Представляю твои чувства, и не хочу на них играть, поверь. Я сожалею, но мне больше нечего добавить. Могу лишь дать совет. Не зацикливайся на мне. Ты хороший парень, и обязательно найдешь себе подходящую пару.

— Да грёбанная бездна, ты можешь внятно объяснить, в чем дело⁈ — вышел из себя подросток. — Что я такого натворил, что ты теперь не желаешь иметь со мной ничего общего⁈ В чем я перед тобой провинился⁈

— Дело не в тебе, Витя, — терпеливо пояснила Крылова, сохраняя ледяное спокойствие, — не думай, будто ты сделал что-то не так. Проблема в нас обоих. Мы очень отличаемся, пойми. Мы слишком разные, чтобы…

— А, ну теперь мне хотя бы стало немного ясно, — перебил одноклассницу юноша. — Так бы и сказала, что тебе со всякими нищебродами не по пути. К чему тут на пустом месте напускать тайну? Боже… а я ведь считал, что ты не такая. Повёлся на твои рассуждения о подарках…

— Витя, я совсем не это имела в виду!

Крылова сделала шаг навстречу, но Василевский отшатнулся так, словно на него замахнулись ножом.

— Нет, ты всё правильно сказала, Дана. Между нами ничего быть не может. Я тебе не ровня, и прекрасно это осознаю. Извини, что по своей глупости и наивности смел думать иначе. Спасибо за честность. Я, пожалуй, пойду…

Виктор отвернулся и заторопился прочь, ускоряясь с каждым мигом все сильнее. Кое-как он сдерживал себя, чтобы не сорваться на бег.

— Ты всё понял превратно! — догнал его в спину выкрик брюнетки. — Я хотела сказать о другом! Витя, Послушай!

Но мальчишка не остановился. Он даже хода не замедлил, не желая больше видеть Крылову.

Сама Дана не кинулась следом. Бежать за кем-то и кричать, было для неё слишком позорно. Поэтому она просто стояла и смотрела, как быстро отдаляется рыжая чуть растрёпанная шевелюра Василевского.

На уроки Витёк уже не вернулся. Очень уж погано и паршиво было на душе, чтобы просиживать зад за школьной партой. А ведь Крылова наверняка тоже там будет. И что тогда? Слишком невыносимо сидеть половину дня позади этой… этой… пф! От возмущения и обиды подросток даже не смог придумать, как обозвать девчонку.

Вернувшись домой, Василевский сразу прошмыгнул к себе. У мамы по графику сегодня был рабочий день, а отчим, зависший за кодингом, так и не заметил, что в квартиру кто-то вошел.

— Не понимаю, дитя, отчего ты пребываешь в таком смятении, но мне это нравится, — поделился демон, самостоятельно вылезая из рюкзака и таща за собой телефон.

— Давай, еще ты надо мной поиздевайся… — зло буркнул мальчишка.

— Я всего лишь хотел сказать, что твои терзания отлично наполняют меня энергией!

— А ничто другое тебя не интересует, да⁈ – осуждающе покачал головой Витёк.

— Ну почему же, смертный… Ваш научно-технический прогресс по сей день будоражит мой разум. Шоколад, опять же…

— Ой, да с кем я вообще разговариваю! — махнул рукой на грызуна школьник.

— Как это с кем? Ты совсем потерял рассудок, дитя⁈ Ты говоришь с архигерцогом восьмого круга, предводителем восьмидесяти восьми демонических легионов…