— Далеко собрался, Рыжуля? — осклабился Стас, схватив юношу своей богатырской пятерней под локоть.

Заслышав язвительную кличку, которая прилипла к Василевскому из-за цвета его шевелюры, прихлебатели Кубовского обидно заржали. Ну а Виктору не оставалось ничего иного, кроме как парировать словесно. Потому что в физическом плане тягаться с этим двухметровым бабуином и его дружками он попросту не мог.

— А ты чего? Проводить меня хочешь? — выдавил из себя добродушную улыбку рыжеволосый парень.

— Пасть захлопни, нищеброд! — зарычал Станислав, перестав ухмыляться, и грубо потянул школьника за собой.

«Эх, ну вот… опять началось…» — с тоской подумал Василевский. Напоследок он успел поймать несколько взглядов от одноклассников. Кто-то откровенно злорадствовал. Кто-то, наоборот, сдержанно сочувствовал. Но встать на защиту подростка, выступив против бугая-боксера, никто так и не решился.

Кубовский буквально буксиром протащил Виктора на первый этаж, через вестибюль гимназии и выволок из здания. Проходя мимо дежурного учителя, хулиган накинул локоть юноше на шею, изображая, будто по-приятельски обнимает его. Но на деле это был полноценный захват. И довольно болезненный.

— Улыбайся, собака! — грозно приказал Станислав, старательно изображая фальшивое веселье.

— Собаки не умеют улыбаться, только скалиться, — негромко поделился мальчишка.

— Ты мне поумничай еще, Рыжуля! Давай, шевели копытами!

— И копыт у собак нет… ай!

Кубовский надавил сильнее, и Витьку пришлось замолчать, дабы не провоцировать его дальше. А то у этого дуболома хватит дури башку напрочь открутить!

В таком порядке четверка школьников прошествовала до крытой галереи, которая одной стороной примыкала к стене спортзала, а с другой была скрыта от посторонних взоров рядами подстриженных кустов. Товарищи задиры тактично отошли на некоторое расстояние. Ну или, скорее всего, просто встали на шухер. Кажется, события для Василевского начали стремительно приобретать скверный оборот… Что, блин, эти остолопы замыслили⁈

— Ну что, Рыжуля, ты, я смотрю, совсем берега попутал? — начал издалека Стас.

— Ты о чем вообще? — не понял юноша.

— Бараном не прикидывайся! Любишь глазки строить? Так может тебе их подбить, а?

— Да чего я тебе сдела…

Виктор не успел договорить, как ему в живот прилетел пудовый кулак Кубовского. Удар оказался такой силы, что сложилось впечатление, будто он достал до самого позвоночника. Рыжеволосый парень исторг сдавленное «Х-х-хы-ы-ы-ы…» и кулем осел на землю.

— Ты мало того что дворняга, так еще и тупой? — наклонился к скорчившемуся однокласснику хулиган.

— От… вали… кха… от… меня… — задыхаясь просипел Виктор, свернувшись калачиком.

Ох-хо-хо-хо! Ну ни хрена себе! Да этот же отморозок ему только что кишки чуть не отбил! Что на Кубовского нашло? Он, конечно, и раньше доставал парня по любому поводу. Мог и по шее дать, и по рюкзаку пнуть. Но больше предпочитал словесные глумления. А тут вон как разошелся!

— Я ща отвалю! Так отвалю, что ссаться кровью будешь!

Станислав ухватил своего соперника за воротник и одним движением вздернул на ноги. Боже ж ты мой, да сколько силищи в этом бычаре⁈

— Колись, Рыжуля, запал на Крылову? — потребовал ответа богатенький хулиган.

— А, так это всё из-за неё…

Новая увесистая оплеуха прервала Василевского. Только на этот раз мальчишка успел напрячь мышцы пресса. А потому очередной удар не вышиб из него весь воздух.

— Я задал тебе вопрос, заморыш! — зло процедил Кубовский. — Отвечай!

— Уф… ох… не, она не в моем вкусе, извини, — соврал Виктор, уже практически оправившись от последствий полученных тумаков.

Но Станислав, очевидно, однокашнику не поверил. Он пристально всматривался в лицо рыжеволосого подростка. И чем дольше хулиган молчал, тем сильнее разгорался в его глазах какой-то пугающий шальной огонёк…

— Ну да, ты ведь дворняга, Рыжуля, — произнес он. — А у них вкусы своеобразные. Говно вот, к примеру, своё едят. У меня, конечно, сейчас для тебя такой вкусняшки не найдется, но…

Кубовский провел довольно техничную подсечку и опрокинул Виктора на землю. Переглянувшись со своими подельниками и получив от них условный сигнал, что в окру́ге всё чисто, он выставил вперед левую ногу.

— Лижи ботинок, псина! — приказал задира.

— Ты чё, больной? — ошарашено вздернул брови Виктор.

— Пасть захлопни и высовывай язык, шавка! — Станислав схватил одноклассника за загривок как шкодливого котенка и с силой надавил, опуская его голову к земле. — Я тебе покажу твоё место, Рыжуля. Настоящая дворняжка должна быть послушной. Ну!

— Ай-ай, ладно-ладно! Отпусти только! — вскрикнул школьник, когда мощная лапища хулигана тисками сдавила шею.

— Давай, пёсик, — поощрительно пошевелил носком Кубовский. — Моя обувь нуждается в хорошей чистке. Только быстрее!

Виктор стоял на коленях и тяжело дышал. В ушах шумело. Перед глазами всё плыло. Неужели это происходит с ним в реальности? Почему⁈ Как до этого вообще дошло⁈ Неужто этот здоровяк настолько чокнутый? Как всего одна ничего не значащая фраза от одноклассницы привела к подобному⁈

— И чего ты тупишь, Рыжуля⁈ Лижи! — начал злиться Станислав. — Или тебя надо еще простимулировать?

— Не надо… — пробормотал парень.

Виктор жалостливо посмотрел снизу вверх на лицо своего мучителя, а потом перевёл взгляд на ботинок, который ему предлагалось лизнуть. Никогда юноша не думал, что станет жертвой таких унижений. И ничего тут уже не попишешь. Его припёрли к стенке. Придется действовать.

Вдох. Фу-у-ух… Выдох. «Ну же! Решайся, Витёк…» — подбодрил школьник сам себя. — «Сейчас или никогда…»

Василевский качнулся назад, поднимаясь с колен на корточки. А потом со всей дури засветил засранцу Кубовскому по шарам! «Хрясь!» И вот уже Стас, дико вращая буркалами, падает рядом. Рыжеволосый мальчишка, не дожидаясь, пока дружбаны хулигана доберутся до него, резко вскакивает и в один прыжок перемахивает парапет галереи. Ветки подстриженных кустов цепляют одежду, словно стараясь помочь преследователям. Но Виктор с неистовством дикого жеребца мчится вперед, весьма успешно отрываясь от них. И догнать школьника смог только наполненный смертельной обидой и гневом вопль Кубовского:

— ТЕБЕ ТРЫНДЕЦ, РЫЖУЛЯ!!! ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ЕЩЁ ХОТЬ РАЗ ПОЯВИТЬСЯ НА УРОКАХ!!! Я ТЕБЯ УБЬЮ-У-У!!!

А Василевский уже несся во весь опор через пустующее футбольное поле. Вот такая у него выдалась «замечательная» выпускная пора. И не похоже, что он когда-нибудь будет по ней скучать.

Дома Виктору, как и ожидалось, мама и отчим устроили тотальный разнос. Стоило ему только переступить порог, как предки накинулись на него коршунами, перебивая друг друга:

— … я-то думала, что ты взрослый, Витя! Ну ты же обещал, что больше никаких конфликтов с учителями!

— … трачу такие бабки! И ради чего⁈ Чтобы ты мог устроить свое будущее! А тебе оно и на фиг не сдалось, получается⁈

— … неприемлемо, Витя. Это неуважение ко мне и к Саше. Мы делаем всё, ради того…

— … или ты хочешь вместо института после одиннадцатого класса сразу в армию пойти? Так для чего в школе остался? Шел бы в ПТУ! Зачем я тогда…

Юноша стоял, потупив взгляд, но закипал всё больше с каждым новым брошенным в его адрес словом. Так, надо это остановить! Он давно не ребёнок, чтобы выслушивать такие нотации! Виктор-то всё осознает. Ему не нужно как умственно отсталому разжевывать прописные истины о важности учебы. Но почему родители не хотят понять и его⁈

— Да прекратите вы уже меня задалбывать своими упрёками!!! — в исступлении закричал подросток, аж зажмурившись от напряжения.

Увлеченные наставлениями взрослые аж поперхнулись. Мама так и вовсе вздрогнула, испуганно прижав к груди руки. Такого эмоционального взрыва от сына она не ожидала. Чего уж говорить об отчиме?

— Не так учусь, не так отвечаю, не так дышу! Да зачем я вообще вам нужен такой дефектный⁈ — выплюнул мальчишка, окончательно срываясь. — Вы, дядь Саша, постоянно меня своими деньгами попрекаете! При любом удобном случае упоминаете, сколько стоит обучение в этой гимназии. А вы спросили, хочу ли я там вообще учиться⁈ Мне бы хватило и обычной школы, куда я всю жизнь ходил! С нормальными детьми, а не высокомерными уродами, которые постоянно меряются своими понтами и толщиной кошельков!