– Альф, а где твои товарищи, с которыми ты сюда забрался?

Взгляд моего собеседника на секунду стал расстроенным, но быстро собравшись, он всё же ответил на мой вопрос.

– Санри схватили и не выдержав пыток, он покончил с собой, отправившись в нейтральные земли. Асо и Орлон погибли, сражаясь с демонами. Сейчас их бесполезно искать, ни здесь, ни где-либо ещё. За пределами города ориентироваться невозможно и места, где они возродились, давным-давно потеряны. Меня же схватили, я пытался бежать…

Он печально развёл руками, после чего продолжил:

– Неудачно, как видишь. Каждый раз, стоило мне только вырваться, как эта мерзость накидывалась на меня толпой и снова погружала в пытки. Раз за разом. Всё по новой. Я пытался свести счеты с жизнью, как Санри, но в последний момент меня прерывали...

Произнеся эти слова, Альф раскис окончательно, в его глазах на секунду промелькнуло безумие, я же в свою очередь напрягся. Это значило лишь одно – найти Костяной город вновь, я скорее всего не смогу. У меня ещё была масса вопросов и, конечно, следовало бы расспросить НПС поподробней, но я решил оставить это на потом. Сейчас нужно было приготовиться к нападению.

Глава 8

Я сидел в засаде уже почти день. Было скучно, я морально устал, но хоть криков слышно больше не было и то радовало. За это время грешники собрались в кучки, отломали все желтые факелы, освещавшие это место и сидели вокруг них. Я не понимал, чем было вызвано подобное поведение. Или они хотели оставаться в компании, дабы легче пережить воспоминания об ужасе, творящийся тут до недавних пор, то ли искалеченные разумы людей слетались на свет, подобно мотылькам. Ответов на эти вопросы я никогда больше не узнаю. По поводу криков, я правда немного соврал, некоторые из грешников до сих пор кричали. Разум покинул тела несчастных и витал где-то далеко далеко вне их тел, но, должен отметить, что за это время атмосфера стала куда менее напряженной. Альф и другие, сохранившие здравомыслие, кочевали от одного подобного импровизированного костра к другому, стараясь успокоить местных и привести в чувства оставшихся. Будь это не НПС, я бы ужаснулся подобной картине. Эти люди пережили даже не войну, они пережили буквально ад и думаю, у многих из них, даже будь у них шанс, не получилось бы вернуться к нормальной жизни. Всё же тут творились чудовищные вещи. Остается только радоваться, что этот мир лишь иллюзия, созданная искусственным интеллектом. Правда, наблюдая за поведением всех этих виртуальных личностей со стороны, уверенность начинает постепенно давать трещины. Старик, держащийся за оторванную культю, смотрящий в пустоту, молодая женщина изуродованная до состояния практически полного отсутствия кожи, раз за разом произносящая одно и тоже имя и тысячи других потерянных в водах безумия. Всё это было слишком реальным.

Прошло ещё несколько часов, но так ничего и не произошло. Я все так же сидел, затаившись под мостом, который вел к воротам, но жители ада, видимо, совершенно не планировали заглядывать ко мне на огонек. Похоже, убийство нескольких тысяч их сородичей никак не сказывалось на их общем благосостоянии. Или может они сделали вывод, что неспособны справиться с угрозой? Причины я не знал, но видимо, учинённый мной геноцид остался незамеченным. В конце концов, демоны ярости значительно сильнее своих раскаивающихся сородичей, так что даже меня могли бы просто запинать толпой. Наконец я сдался и покинул свой пост. Спикировав вниз в форме призрака, я сразу же начал искать глазами Альфа. Нужно было решить, что делать дальше и в разработке плана мне бы очень помогла его помощь. Стоило мне только подумать о том, что есть теоретическая возможность покинуть это место, как сразу же становилось лучше. Понятия не имею какой рай у Дахи, но на сто процентов я уверен в том, что там есть еда и вода. А ещё многие прелести жизни, которых я лишен по факту своего пребывания здесь. Я выпил последние капли кабаньей крови и отбросив импровизированный бурдюк в сторону, зашагал по направлению к одному из сохранивших здравомыслие грешников. Это был молодой парень. Почти подросток. Узкие черты лица, не до конца сформированное тощее тело, маленькие поросячьи глаза. Достаточно сильно рвет шаблон тот факт, что многие взрослые мужчины, пытаемые здесь, сошли с ума, а этот хлипенький человечек держался. Интересно, в чем секрет такой ментальной стойкости? Так или иначе, сейчас это было не важно. Мальчишка не заметил моего приближения. Видимо, просидев в засаде несколько часов, я все ещё подсознательно старался быть бесшумным. Подойдя, я постучал пацана по плечу. От такого жеста, хрупкое тело в набедренной повязке перекосило, он развернулся громко вскрикнул и размахивая руками упал. Его полные ужаса глаза вонзились в мой шлем. Похоже после проведенного здесь времени, он не ожидал от прикосновений ничего хорошего. Потребовалось подождать, чтобы мой потенциальный собеседник пришел в себя. Поднявшись и осознав произошедшее, пацан услужливо извинился и произнес.

– Простите... Я не ожидал... Вы что-то хотели?

Путем короткого диалога, я наконец выспросил местоположение своего основного информатора. Указав мне направление, парнишка как можно скорее скрылся из виду. Альф нашелся рядом с трупом гигантского младенца. Я не мог полностью его рассмотреть. С момента, как жертвы пыток растащили факелы, здесь стало значительно темнее. Огибая трупы разной степени сохранности и пронзающие их шипы, я медленно подошел к тому месту, где орудовал грешник. Когда я рассмотрел, чем конкретно Альф занимается, то даже немного улыбнулся. Точно так же, как и я в свое время, падший изготавливал экипировку из поверженного врага. Выломав где-то шип, а может найдя его попросту лежащим на земле, он разрезал труп гиганта на куски и тем самым организовывал себе подобие одежды. Из большого куска кожи и жил босса он уже успел изготовить себе некоторое подобие куртки, тем же способом он сооружал себе сейчас штаны. Рядом валялись куски золотой маски, которые были свернуты в некое подобие наручей. С их внутренней стороны выглядывали куски одежды, которую носили демоны. В целом у него получались пусть и грубоватые, но вполне функциональные, должен вам сказать, поделки. Не став повторять предыдущей ошибки, я окликнул его.

– К войне готовишься?

Альф резким движением повернулся в мою сторону, все ещё сжимая в руке шип. На мгновение я обрадовался, что я не стал его трогать. Секунду потупив взгляд, падшая душа всё же нашла ответ.

– Можно и так сказать, я просто подумал, что если я даже не попробую добраться до вершины башни, то эти месяцы мучений были зря.

Мне было не понятно, что конкретно он имел в виду под месяцами мучений. Поиск башни, пребывание в аду или конкретно время пыток, но я тем не менее, был приятно удивлен боевому духу этого человека, поскольку в этом вопросе наши интересы сходились. На самом деле, даже его поспешность была вполне объяснима. Мы находились в подземелье города демонов, которое было полностью заполнено, пока что, подавленными безумцами. Вполне логично было бы опасаться как вторжения извне, так и наступления буйной фазы у местных обитателей. Неизвестно, что было в данных обстоятельствах хуже, но понятным оставалось одно, надо отсюда валить. Хотя, если честно, то было бы неплохо собрать побольше информации. Мои размышления прервал вопрос со стороны моего собеседника:

– Не хочешь со мной?

Я вышел из транса и с вопросом посмотрел на Альфа.

– Уж не знаю как ты, но я не собираюсь ждать. Ад – это чистое безумие, чем дольше находишься, тем сложнее сохранять рассудок. Неважно, какой ад — нейтральные земли, или домен. Рано или поздно ты свихнешься, так что вот мой тебе совет, спеши, пока не съехал с катушек, как эти.